President Donald Trump viel Canada zondag in de vroege ochtend fel aan in zijn eerste publieke uitspraken sinds de handelsonderhandelingen tussen de twee landen zijn vastgelopen, waarbij hij Ottawa ervan beschuldigde 'de voordelen van een staat te willen, zonder er een te zijn'.

'Canada wil de voordelen van een staat, zonder er een te zijn!!!' schreef Trump op Truth Social.

'Ze hebben onze geweldige boeren daarnaast jarenlang enorme hoeveelheden tarieven in rekening gebracht,' voegde hij eraan toe. 'Niet meer!!!'

De uitspraken volgden een dag nadat de Canadese premier Mark Carney de onderhandelingen met de Verenigde Staten had opgeschort en het Canadese handelsteam had teruggeroepen naar Ottawa, terwijl Trumps tarieven van 50% op ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese invoer zaterdag in de vroege ochtend in werking traden. Trump heeft sinds eind 2024 herhaaldelijk geopperd dat Canada als 51e staat tot de Verenigde Staten zou toetreden, suggesties die zijn afgewezen door leiders uit het hele Canadese politieke spectrum.

Canada heeft op zijn beurt aangekondigd vergeldingsmaatregelen te nemen. Carney zei vrijdag dat Ottawa van plan is de Amerikaanse tarieven 'dollar voor dollar' te evenaren, waarbij de heffingen meerdere sectoren treffen, waaronder staal, zuivel, huishoudelijke apparatuur, landbouwmachines, pulp en papier, en elektronica. Deze rechten treden in werking op de dinsdag na Labor Day, 8 september. De confrontatie vindt plaats binnen een van de grootste bilaterale handelsrelaties ter wereld: de twee landen handelen jaarlijks voor bijna 1 biljoen dollar aan goederen en diensten, waarvan een groot deel verloopt onder het Verenigde Staten-Mexico-Canada-akkoord, het pact uit 2020 dat Trump in zijn eerste termijn onderhandelde ter vervanging van NAFTA.

Zaterdag beschuldigde de premier Washington van een 'machtsgreep' op het laatste moment, en zei dat de Verenigde Staten Canada's mogelijkheid wilden beperken om handelsakkoorden met andere landen te sluiten.

'Het is een machtsgreep,' zei Carney. 'Het wordt een kwestie van soevereiniteit.'

Volgens Carney liepen de handelsgesprekken stuk nadat de VS nieuwe eisen hadden gesteld die betrekking hadden op de handelsrelaties van Canada met andere landen, de autosector en de bescherming van de Canadese cultuur en de Franse taal. Beide gebieden raken al lang bestaand Canadees beleid: Ottawa heeft sinds het NAFTA-tijdperk aangedrongen op culturele uitzonderingen in zijn handelsakkoorden, een uitzondering die werd overgenomen in de USMCA, terwijl Canadese autofabrieken sterk zijn geïntegreerd met Amerikaanse fabrieken, waarbij onderdelen en onafgewerkte voertuigen tijdens de assemblage regelmatig meerdere keren de grens over steken.

'Kortom, ze vroegen te veel en ze boden te weinig,' zei Carney.

De regering-Trump heeft Carneys versie van de gebeurtenissen betwist, met het argument dat Canada is teruggekomen op voorwaarden waarover de twee landen het al eens waren geworden.

'Ons belang ligt bij het beschermen van Amerikaanse werknemers en het beschermen van Amerikaanse toeleveringsketens. We hebben de Canadezen aangeboden om op dat pad mee te gaan, om de tarieven voor hen op staal, op auto's en zelfs op hout werkelijk te verlagen, zaken die voor hen gevoelig liggen,' zei de Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer zaterdag in 'Fox & Friends Weekend'.

'En ze hebben altijd al de beste deal gehad, en ze zouden nu een nog betere deal hebben gekregen, maar die wilden ze niet,' vervolgde hij.

Greer zei dat er geen aanvullende handelsonderhandelingen met Canada zijn gepland. De breuk is in elk geval de tweede deze zomer: eind juni kondigde Trump aan de gesprekken af te breken vanwege Canada's belasting op digitale diensten, een patstelling die enkele dagen later eindigde toen Ottawa de heffing introk en het onderhandelen werd hervat.

Brittany Miller van FOX Business en Madison Colombo van Fox News Digital hebben bijgedragen aan dit verslag.