De Trump-administratie zet door met pogingen om Federal Reserve-bestuurder Lisa Cook te ontslaan, ongeveer twee maanden nadat het Supreme Court haar toestond haar positie te behouden terwijl zij de poging van de president om haar te verwijderen wegens hypotheekfraudebeschuldigingen die zij steeds heeft ontkend, aanvecht.

Fed-bestuurders worden benoemd voor termijnen van 14 jaar — verspreid over meerdere presidentiële ambtstermijnen en opzettelijk gevrijwaard van politieke druk — wat elke poging om een bestuurder vóór afloop van de termijn te verwijderen historisch zeldzaam en juridisch problematisch maakt.

In een nauwe 5-4 uitspraak in juni bepaalden de rechters dat Cook — benoemd tot de Board of Governors van de Fed door president Joe Biden — haar post kon behouden gedurende de looptijd van haar rechtszaak tegen de verwijdering. De Trump-administratie is momenteel in hoger beroep tegen een uitspraak van een lagere rechtbank die in het voordeel van Cook besliste. De uitspraak was een van meerdere recente Supreme Court-beslissingen die de grenzen van de presidentiële verwijderingsbevoegdheid over functionarissen bij onafhankelijke federale agentschappen op de proef stellen.

Chief Justice John Roberts merkte op in een voetnoot bij zijn mening dat niets president Donald Trump verbiedt om Cook opnieuw te proberen te ontslaan, mits zij behoorlijke kennisgeving ontvangt en de mogelijkheid krijgt om de actie aan te vechten. Na de uitspraak gaf Trump aan precies dat te willen doen, met de toezegging "onmiddellijk passende actie te ondernemen."

Een brief die deze week is verkregen door The Associated Press onthult dat White House-medewerker Dan Scavino Cook informeerde dat Trump "overwoog u uit uw positie te verwijderen." Maar onder verwijzing naar de eis van het Supreme Court voor behoorlijke kennisgeving, gaf de brief haar tot 26 augustus om een verweer op te stellen.

De verwijderingspoging voortvloeit uit een strafrechtelijke verwijzing die in augustus vorig jaar is uitgevaardigd door Bill Pulte, directeur van de Federal Housing Finance Agency — de toezichthouder over Fannie Mae en Freddie Mac — waarin beweerd wordt dat Cook hypotheekfraude pleegde door twee afzonderlijke onroerendgoederen — één in Ann Arbor, Michigan, en een ander in Atlanta — als haar "hoofdverblijfplaats" aan te merken. Kopers die een onroerend goed als hun hoofdverblijfplaats classificeren kunnen in aanmerking komen voor lagere hypotheekrentes of verminderde aanbetalingseisen in vergelijking met zij die een tweede of vakantiewoning kopen.

Cook heeft een krachtige verdediging opgezet tegen de beschuldigingen en stelt dat de president haar probeerde te verwijderen "op basis van een verzonnen voorwendsel omdat ik weigerde toe te geven aan politieke druk en de rentetarieven bleef vaststellen uitsluitend op basis van wat het beste zou dienen voor het Amerikaanse volk."

Haar advocaat, Abbe Lowell, betoogde in een novemberbrief dat Cook voornamelijk in het onroerend goed in Ann Arbor heeft gewoond sinds de aankoop ervan in 2005. Bijgevolg was het nauwkeurig dat zij het huis als haar "hoofdverblijfplaats" beschreef in een hypotheekherfinancieringsaanvraag uit juni 2021.

De daaropvolgende maand kocht Cook een condominium in Atlanta en designeerde in een juli 2021-document ook dit als haar "hoofdverblijfplaats." Lowell karakteriseerde dit als een "geïsoleerde aantekening" die geen intentie tot fraude weerspiegelde. Hij merkte verder op dat een eerdere hypotheekaanvraag bij dezelfde geldschieter, ingediend in mei 2021, het Atlanta-condonium naar behoren had geïdentificeerd als een "vakantiewoning." Cook verwees ook naar het onroerend goed als een tweede woning in federale declaratiedocumenten tijdens haar bevestigingsproces in de Senaat voor het Fed-bestuurschap.

De meest recente White House-brief herhaalt grotendeels de een jaar oude beschuldigingen zonder nieuw bewijs te presenteren, volgens The Associated Press.

"Deze beschuldigingen zijn nu even ongegrond als een jaar geleden toen president Trump probeerde bestuurder Cook te verwijderen en in te grijpen in de onafhankelijkheid van de Federal Reserve," zei Lowell in een verklaring.

"Wat president Trump ook next mag proberen, dit is duidelijk onder de feiten en Supreme Court-precedenten — er is geen geldige reden om bestuurder Cook te verwijderen. Zoals we eerder deden, zullen we dit laatste voorwendsel aanvechten en haar positie en de historische rol van de Fed behouden," voegde hij eraan toe.

De uitkomst van de zaak-Cook en het bredere beroep kunnen richtinggevend zijn voor de grenzen van de presidentiële macht over de centrale bank, vooral nu rechtbanken de uitvoerende bevoegdheid over onafhankelijke agentschappen blijven afbakenen. De responsdeadline van 26 augustus en het in afwachting zijnde hoger beroep tegen de uitspraak van de lagere rechtbank vormen de volgende procedurele mijlpalen in het geschil.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.