President Donald Trump beloofde de ziektekostenpremies te verlagen, maar inwoners van een diep Republikeinse staat worden nu geconfronteerd met hogere kosten als gevolg van zijn Wetlands economische wet, de One Big Beautiful Bill.

"Een nieuwe ronde Medicaid-wijzigingen in het kader van de 'One Big Beautiful Bill' ging op 1 oktober van kracht en raakt naar schatting 1.000 mensen in Nebraska, waaronder vluchtelingen en asielzoekers, volgens het departement van Volksgezondheid en Menselijke Diensten van de staat", meldde Darsha Dodge van News Channel (KOLN) donderdag. Medicaid, het publieke ziektekostenprogramma voor Amerikanen met lage inkomens, wordt gezamenlijk gefinancierd en beheerd door de federale overheid en de staten — daarom komen de impactcijfers van een staatsinstantie.

Dodge citeerde Kelsey Arends, senior advocaat voor toegang tot gezondheidszorg bij Nebraska Appleseed, die waarschuwde dat de wijzigingen de kosten in het gehele zorgsysteem zouden verhogen.

"Dat betekent hogere verzekeringskosten voor ons allemaal, hogere kosten in het ziekenhuis, bij de arts, langere wachttijden op de spoedeisende hulp voor iedereen, omdat mensen niet de preventieve zorg kunnen krijgen die ze nodig hebben", aldus Arends tegen de Nebraska-pers.

Ze voegde eraan toe dat mensen zodra hun verzekering verdwijnt gedwongen zullen worden te kiezen tussen gezondheidszorg en andere basisbehoeften, zoals eten en huur.

"Als uw buur geen toegang heeft tot gezondheidszorg, als uw buur gedwongen wordt te kiezen tussen het betalen van eten en naar de dokter gaan, of het betalen van huur, dan destabiliseert dat onze gemeenschappen als geheel", aldus Arends tegen Dodge.

De wijzigingen komen terwijl er in de Verenigde Staten al een voortdurende crisis rond de betaalbaarheid van ziektekostenverzekeringen bestaat. De Texaanse procureur-generaal en senatoriële kandidaat Ken Pax heeft gepleit voor bezuinigingen op programma's zoals Medicaid en Medicare, terwijl hij steun uitspreekt voor verdere belastingverlagingen voor de rijken. Medicaid en Medicare zijn entitlement-programma's die onder de verplichte uitgaven vallen — uitgaven die door bestaande wetgeving worden vereist in plaats van via het jaarlijkse congresbegrotingsproces worden vastgesteld.

"Er is geen twijfel dat we een deel van de verplichte uitgaven moeten schrappen", zei Paxton in een geheime opname die donderdag uitlekte. Hij voegde eraan toe: "Een paar redelijke bezuinigingen op verplichte uitgaven — dat moet je gewoon doen. Of er is geen oplossing. Dat is nu eenmaal de realiteit. We moeten het erdoor bijten."

De krapte op de dekking speelt zich ook af op de particuliere verzekeringsmarkt, met name bij Medicare Advantage (MA), de particulier beheerde plannen die als alternatief voor traditionele Medicare worden aangeboden. In september meldde Axios dat UnitedHealthcare "ongeveer 13 procent van de plannen in achttien staten heeft geschrapt." Healthcare Dive meldde dat het bedrijf "verwacht 2026 af te sluiten met tot 1,1 miljoen minder MA-leden dan vorig jaar."

"UnitedHealthcare — de grootste MA-verzekeraar in de VS — bood dit jaar plannen aan in één staat minder en 109 county's minder, verlaagde de vergoedingen voor bepaalde vrij verkrijgbare gezondheids- en welzijnsartikelen en gaf prioriteit aan plannen met beperktere providernetwerken", schreef Axios, gebaseerd op een studie van Healthcare Dive. "Het bedrijf verschuifde ook commissies naar makelaars om inschrijving in winstgevendere plannen aan te moedigen."

Of het nu via een publiek programma of een particulier plan gaat, het patroon dat deze rapporten beschrijven gaat dezelfde kant op: minder manieren om verzekerd te raken, en meer plaatsen waar de kosten van dat gat — op spoedeisende hulpen, in huishoudbudgetten en in gemeenschappen — uiteindelijk zichtbaar worden.