President Donald Trump liet zich donderdag op zijn Truth Social-account woedend uit over de forse juridische nederlaag van de Republikeinen in Missouri.

"Het Hooggerechtshof van Missouri heeft zojuist op belachelijke wijze geoordeeld dat de kaarten moeten worden teruggebracht naar wat ze lang geleden waren. Dat heet: oude geschiedenis!" schreef Trump (Truth Social). "Het probleem is, volgens rechtsgeleerden, dat de uitspraak niet alleen verschrikkelijk, belachelijk en ongrondwettelijk was, maar dat er ook niet genoeg tijd zal zijn om de kaart terug te draaien nu de verkiezing binnenkort plaatsvindt."

"Het verkiezingsproces wordt, zoals gebruikelijk, in Amerika verstoord!" vervolgde hij. "Missouri moet de kaart kunnen gebruiken die enkele maanden geleden, bij de primaries, nog gold. Dit is een donkere dag voor de 'rechtspraak' in Missouri!"

De uitspraak volgt op een strijd over de herindeling die vorig jaar begon, toen wetgevers in Missouri, op aanwijzing van Trump, een omstreden herindeling midden in het decennium doorvoerden. Herindeling buiten de eens-per-tien-jaar-cyclus rond de volkstelling komt in de moderne Amerikaanse politiek zelden voor en heeft historisch extra juridische controle opgeleverd. De nieuwe kaart verdeelde een Democratisch district in Kansas City in stukken om een extra Republikeinse zetel te creëren — een strategie die bekendstaat als cracking, waarbij kiezers van de tegenpartij over meerdere districten worden verspreid om hun stemkracht te verdunnen.

Als reactie hierop verzamelde de groep People Not Politicians met succes genoeg handtekeningen om een referendum voor de kiezers te brengen. De grondwet van Missouri stelt burgers in staat een referendum aan te vragen om een nieuw aangenomen wet te schorsen tot kiezers zich erover kunnen uitspreken, een proces dat eerder in de staat is gebruikt. Het referendum zou de gemanipuleerde kaart tijdelijk schorsen en de inwoners van Missouri in november de kans geven om te beslissen of ze die behouden.

Republikeinse staatssecretaris Denny Hoskins liet de handtekeningen maandenlang liggen voordat hij het referendum ongeldig verklaarde — een zet die breed werd gezien als een poging om de tijd te laten verstrijken, zodat de nieuwe kaart zou blijven gelden, zelfs als rechters in de staat hem zouden terugwijzen.

Het Hooggerechtshof van Missouri was het daar niet mee eens. Het hof beval dat het referendum doorgaat en gaf opdracht de oude kaart, met twee Democratische zetels, te gebruiken bij de herfstverkiezing — althans totdat kiezers er aan de stembus het laatste woord over hebben (Raw Story). Het geschil keert nu terug naar de kiezers: als het referendum de novemberkaart haalt, bepalen de inwoners van Missouri zelf of de kaart van de wetgever de herfstverkiezing overleeft.