President Donald Trump gebruikt volgens berichten make-up om zijn bleke gelaatskleur en blauwe handen te verbergen, en beide waren duidelijk zichtbaar — althans volgens een verslag van een recente rally in Texas.

"In een zeldzame beweging voor de president droeg hij geen stropdas en liet de kraag van zijn overhemd open toen hij kort met verslaggevers sprak voordat hij aan boord ging van Air Force One op Joint Base Andrews," meldde The Daily Beast's Sarah Ewall-Wice dinsdag. "Niet alleen waren Trump's gebruinde gezicht en nek volledig verschillende kleuren, maar omstanders konden de exacte lijn zien waar de herhaaldelijk aangebrachte make-up van de president volledig eindigde."

Ewall-Wice voegde eraan toe dat Trump al lang "een mix van bruining, bronzer en make-up gebruikt om zijn kenmerkende permanent gebruinde look te bereiken, wat sommige critici veel dichter bij oranje vinden," en wees erop dat zijn make-upgebruik en het niet uitgowden ervan sinds zijn terugkeer in het ambt voor een tweede termijn extra onder de loep zijn genomen.

The Daily Beast meldde ook een opvallend dikke laag make-up op Trump's handen, waarop vaak blauwe plekken zichtbaar zijn geweest. Gezondheidsdeskundigen hebben zich zorgen gemaakt dat de markeringen tekenen kunnen zijn dat hij bloedafnames nodig heeft, of misschien medicatie of hydratatie die intraveneus wordt toegediend. De observaties over zijn gezicht zijn daarentegen meer vergelijkbaar met eerdere speculatie dat hij aan zijn hoofdhuid heeft laten werken vanwege een terugwijkende haarlijn — commentaar dat valt in de sfeer van geruchten over de beruchte obsessie van de president met zijn uiterlijk. Dit soort observaties trekt deels aandacht omdat de fysieke conditie van een president wordt beschouwd als een zaak van voortdurend publiek belang: zittende presidenten ondergaan traditioneel periodieke medische evaluaties, waarvan de resultaten doorgaans door de lijfarts van het Witte Huis voor het publiek worden samengevat.

Breder bezien heeft Trump — de oudste persoon die ooit tot het presidentschap werd gekozen — fixaties en eigenschappen getoond die zorgen hebben gewekt over zijn geestelijke geschiktheid voor het ambt. Hij is vaak tot laat in de nacht wakker met plaatsen op Truth Social, zijn socialmediaplatform.

"Hij is pathologisch opgepept en manisch," zei dr. Henry Abraham, een psychiater voorheen van Tufts University die in mei een initiatief leidde van zo'n drie dozijn gezondheidsdeskundigen om het Congres te waarschuwen het 25e amendement tegen Trump in te roepen, eerder deze maand oktober tegen AlterNet. "In feite is het zelfstandig naamwoord hiervoor maniac. Hij is 's nachts een maniac, maar overdag is hij dat over het algemeen niet. Dus het is een nocturne vorm van manie die nog moet worden verklaard." Artikel 4 van het 25e amendement, geratificeerd in 1967, stelt de vicepresident en een meerderheid van het kabinet in staat te verklaren dat een president "niet in staat is de bevoegdheden en plichten van zijn ambt uit te oefenen", met het Congres bevoegd om elk geschil op te lossen — een procedure die nooit is gebruikt tegen een zittende president. Dit soort commentaar op afstand maakt ook deel uit van een langlopend professioneel debat: de ethische code van de American Psychiatric Association, een in 1973 aangenomen regel die bekendstaat als de Goldwater Rule, raadt psychiaters af om professionele meningen te geven over publieke figuren die zij niet persoonlijk hebben onderzocht.

Forensisch psycholoog dr. Alan D. Blotcky bracht een contrasterende visie naar voren en suggereerde dat veel van het gedrag dat analisten voor geestelijke gezondheid aan ziekte toeschrijven, in feite simpelweg narcisme kan zijn.

"Het is zijn narcissistische spel dat hij speelt," vertelde Blotcky eerder in oktober aan AlterNet. "Hij ziet iedereen anders als pionnen die manipuleerbaar zijn, en dus manipuleert hij de wereld om hem heen om aan zijn behoeften te voldoen. Maar ik denk niet dat zijn specifieke overtuigingen zo vaststaan dat hij het verschil niet begrijpt tussen de waarheid en niet de waarheid. Het maakt hem niet uit, maar hij kent het verschil."