President Donald Trump betreedt wat analisten omschrijven als een politieke laatste stelling, met de verwachting dat zijn gedrag toenemend volatiel zal worden, ongeacht de uitslag van de tussentijdse verkiezingen van 2026, aldus Jessie Williams van The iPaper.

In een column op vrijdag berichtte Williams dat Trump's agressieve houding naar verwachting zal toenemen in de laatste twee jaar van zijn regering. Analisten voorzien dat hij beperkend immigratiebeleid kan aanscherpen, omstreden gratieverleningen kan uitvaardigen en militaire acties kan opvoeren die erop gericht zijn regimes in Iran en Cuba omver te werpen — landen die hem tot dusver snelle buitenlandse politieke overwinningen hebben ontzegd.

Williams waarschuwde ook dat Trump verkiezingsregels zou kunnen betwisten en de discussie over een ongrondwettelijke derde ambtstermijn zou kunnen aanwenden om het debat over de opvolging in 2028 te domineren. Het 22e amendement van de Amerikaanse grondwet verbiedt expliciet dat een persoon meer dan twee keer tot president wordt verkozen, waardoor een derde ambtstermijn juridisch uitgesloten is tenzij er een grondwetswijziging komt — een proces dat een tweederdemeerderheid vereist in beide kamers van het Congres en ratificatie door driekwart van de staten.

"[Trump] is iemand die in toenemende mate tekenen vertoont volledig ontremd te zijn in de manier waarop hij de politiek, het leven, het zakenleven, corruptie benadert — een hele reeks verschillende zaken," aldus professor David Dunn van de University of Birmingham tegen Williams.
Terwijl de Democraten naar verwachting in november het Huis van Afgevaardigden zullen heroveren, blijft de controle over de Senaat onzeker. De bezorgdheid groeit dat Trump al de basis legt om zich in het verkiezingsproces te mengen, waarbij zijn Safeguard American Voter Eligibility (SAVE) America Act als een belangrijk onderdeel wordt genoemd. Nadat de wetgeving niet door het Congres kwam, vaardigde Trump zijn eigen versie uit via een uitvoerend besluit. Dit besluit wordt momenteel aangevochten in de rechtbank en wordt niet verwacht te overleven.

Niettemin zou Trump naar verluidt zijn bevoegdheid over de U.S. Postal Service aanwenden om poststemmen te beperken en heeft hij gedreigd federale fondsen in te houden van staten die weigeren aan zijn richtlijnen te voldoen. De scheiding der machten onder de Amerikaanse grondwet delegeert het beheer van verkiezingen primair aan de staten, en federale rechtbanken hebben herhaaldelijk eerdere pogingen verworpen om door middel van een uitvoerend besluit uniforme stembeperkingen op te leggen.

Als de Democraten ook in 2028 blijven winnen, zou Trump in zijn laatste maanden verder kunnen escaleren, mogelijk wat leidt tot een gebeurtenis vergelijkbaar met 6 januari. De ontwrichting "kan zelfs de vorm aannemen dat hij mensen in het Congres opdraagt niet eens plaats te nemen, het resultaat niet te accepteren. Er kan een constitutionele crisis ontstaan," waarschuwde Dunn.

Dunn beoordeelde ook dat lopende herindelingsgevechten en Trump's actieve betrokkenheid bij GOP-voorverkiezingen er waarschijnlijk toe zullen leiden dat overgebleven gematigde Republikeinen worden vervangen door loyale aanhangers van Trump. Deze trend is zichtbaar in meerdere staten, met name in verkiezingen in Texas.

"Maar het betekent dat beide kamers van het Congres na de tussentijdse verkiezingen qua Republikeins element het meest pure MAGA-Congres zullen zijn dat we ooit hebben gehad," aldus Dunn, die opmerkte dat dit zou vertalen in minder tegenstand tegen Trump's agenda.

"Wat we daarom in de periode na de tussentijdse verkiezingen mogen verwachten is een intensivering van de verdeeldheid en de onenigheid in het hart van de Amerikaanse politiek," voegde Dunn toe.

Voormalig Trump-administratiefunctionaris Miles Taylor — die diende als stafchef bij het Department of Homeland Security en zich later onthulde als de anonieme auteur van een opiniestuk in The New York Times uit 2018 over intern verzet tegen Trump — sloot zich bij deze zorgen aan en schreef eerder deze week dat "het ergste nog moet komen."