President Donald Trump is opnieuw teruggekeerd naar een van zijn vroegste tweede-termijn “fixaties,” en volgens zijn voormalige biograaf komt dat neer op zijn volledige onvermogen om een obsessie los te laten zodra die zich in zijn geest vastzet.

Op vrijdag stemde het bestuur van het Kennedy Center — dat Trump eerder opnieuw had gevuld met loyalisten, waarbij hij in de eerste weken van zijn tweede termijn veel van de traditionele samenstelling wegzuiverde voordat hij zichzelf tot voorzitter benoemde — opnieuw voor een wijziging van de naam van de instelling, ditmaal door “Restored and Renovated by President Donald J. Trump” aan het einde toe te voegen. Het bestuur keurde ook een motie goed om de locatie van het gebouw te hernoemen tot “The President Donald J. Trump Plaza.”

De stemmingen volgden op een rechterlijke afwijzing: een rechter verwierp het eerdere voorstel van het bestuur om de locatie te hernoemen tot “The Donald J. Trump and The John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts,” waarbij werd gewezen op het ontbreken van goedkeuring van het Congres — het orgaan dat de instelling in 1958 als het National Cultural Center oprichtte en die na de moord op Kennedy in 1963 opnieuw wijdde als een levend monument voor Kennedy. De uitspraak liet elke formele hernoeming van het gedenkteken zelf in handen van het Congres. Trumps bredere poging om zijn wil aan het centrum op te leggen heeft geleid tot een massale boycot door kunstenaars, een golf die onder meer de producenten van “Hamilton” ertoe bracht een geplande reeks opvoeringen af te zeggen en Issa Rae een geplande verschijning te laten annuleren.

De nieuwste ontwikkeling kwam aan bod in de nieuwste aflevering van Michael Wolffs Daily Beast-podcast. Wolff, een langdurig verslaggever en auteur die Trumps politieke loopbaan uitgebreid heeft gevolgd — onder meer in een reeks boeken over zijn chaotische eerste termijn, te beginnen met 2018’s “Fire and Fury,” een vroege interne blik op het Witte Huis — stelde dat de hernoemingsdrang laat zien hoe machteloos Trump is om ergens van los te komen zodra hij erop gefixeerd raakt.

Medepresentator Joanna Coles herinnerde zich het gesprek in de show: “Ik zei dat hij, weet je, geobsedeerd is [door] het Kennedy Center omdat hij de bevestiging van de artistieke gemeenschap wil, iets wat hij heeft vermeden. En jij sprong er meteen in en zei gewoon: ‘Nee, nee, hij is gefixeerd op het Kennedy Center.’”

“Het is letterlijk zo dat dingen gewoon in zijn hoofd terechtkomen,” reageerde Wolff. “Hij krijgt ze er niet uit en moet dat ze gebeuren... Hij probeerde dit schaamteloos tegen te spreken en zijn naam op het Kennedy Center te zetten. De rechtbank kwam erbij en zei: ‘Nee, dat kun je niet doen.’ Dus er is geen manier voor hem om dat te doen. Maar hij kan niet stoppen. Hij kan letterlijk niet stoppen,” zei Wolff. “Dus nu is het voorstel dat er in grote letters zal staan: ‘The Kennedy Center refurbished, rehabilitated,’ wie weet wat nog meer. In heel grote letters zal dit erop staan.”

Hij vervolgde: “Dit is dus een voorbeeld van twee dingen: dat hij moet krijgen wat hij wil. Dat als hij niet krijgt wat hij wil, hij niet verder kan. Hij kan niet vooruit. Hij zit vast op zijn plek,” voegde hij eraan toe. “En dan is het tweede dat alle mensen om hem heen moeten uitzoeken op welke manier hij kan krijgen wat hij wil, op een manier die hem tevredenstelt. Dus ik zie dagen en dagen en dagen van mensen die bijeen zitten en praten. ‘Hoe krijgen we zijn naam op het gebouw?’”

Wolff merkte ook op dat Trump zich al lange tijd op een bijzondere manier bezighoudt met zichzelf vergelijken met voormalig president John F. Kennedy. Dat komt niet alleen door de voor de hand liggende vergelijkingen rond de moord, maar ook door een wens om zich te verbinden met dezelfde “glamour” en “adoratie” die Kennedy ervoer.