President Donald Trump wordt geconfronteerd met de gevolgen van een binnenste kring die hem afschermt met gunstig nieuws, terwijl de oorlog met Iran voortduurt en het Witte Huis zijn aanpak herbeziet, aldus bronnen die door de Daily Mail worden geciteerd.

Trump lanceerde in februari eenzijdig een aanval op Iran, in de overtuiging dat de invasie snel en effectief zou verlopen. Maar volgens het rapport hield de president degelijk advies buiten beschouwing voordat hij een aanval inzette die inmiddels al zes maanden voortsleept. In plaats van verantwoordelijkheid te nemen voor deze misrekening, lijkt Trump zijn frustratie volgens bronnen af te reageren op zijn vertrouwelingen, waarbij hij er minstens één op een zijspoor heeft gezet. Deze dynamiek onderstreept een terugkerende uitdaging voor presidenten in oorlogstijd: leiders wier adviseurs slecht nieuws wegfilteren, lopen het risico op strategische verrassingen wanneer de werkelijkheid op het slagveld afwijkt van de interne rapportage.

"De een is een voorhamer en de ander een scalpel," aldus een anonieme bron tegenover de Daily Mail, die minister van Defensie Pete Hegseth vergeleek met minister van Financiën Scott Bessent.

Hegseth behoort, net als anderen in de kring van de president, tot degenen die "Trump vertellen wat hij wil horen," meldt de Daily Mail onder verwijzing naar de insider, die zorgen herhaalde over Trumps "ja-knikkende" militaire adviseurs -- zorgen die ook worden gedeeld door republikeinen op Capitol Hill.

Volgens een bron die bekend is met de gang van zaken kregen Hegseth, voorzitter van de Joint Chiefs generaal Dan Caine, vicepresident JD Vance, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en anderen allen de gelegenheid de opperbevelhebber te briefen. De laatste tijd heeft Trump echter Bessent in deze settings steeds meer opgehemeld.

De opkomst van de minister van Financiën volgde op een explosieve episode op Camp David eerder deze maand, toen Trump woedend werd omdat de optimistische rapporten die hij van zijn adviseurs eist niet overeenkwamen met de werkelijkheid van de oorlog. Het meest in het bijzonder, aldus de Daily Mail, kampt het Amerikaanse leger met een tekort aan kritische defensiemunitie -- een probleem waarvan Trump was verzekerd dat het "was opgelost." Het uitputten van munitievoorraden is een erkende beperking bij langdurige Amerikaanse operaties: voorraden precisiewapens zijn historisch sneller uitgeput dan ze kunnen worden aangevuld, een zorg die defensieplanners ook hebben geuit in verband met andere langdurige conflicten in recente jaren.

"De omgeving is veranderd," zei de insider binnen Trumps kring, waarmee hij een besef binnen de regering beschreef dat Trump Iran simpelweg "niet meer kan blijven verkroppen met geweld."

Bessent lijkt nu gereed om een leidende rol over te nemen waaruit Hegseth is weggeduwd. De verschuiving naar een door het ministerie van Financiën geleide aanpak sluit aan bij de traditionele verantwoordelijkheid van dat departement voor economische instrumenten zoals sancties -- een gebied waarop de Verenigde Staten al lang druk proberen uit te oefenen als alternatief voor of aanvulling op militaire actie.

"Hij wordt zeer vertrouwd," aldus een bron dicht bij de president. "Het gaat niet alleen over Iran, zijn aanzien groeit. Hij is bij steeds meer zaken betrokken."

Bondgenoten van Hegseth volhouden dat de uitgebreide rol van de minister van Financiën geen degradatie betekent voor de minister van Defensie.

"Er zijn grenzen aan hoeveel militair optreden door het publiek en het Congres wordt geaccepteerd," aldus een hoge ambtenaar van het ministerie van Defensie die dicht bij Hegseth staat tegenover de Daily Mail. "De economische maatregelen vullen de bombardementscampagne aan."

De nieuwe fase vertegenwoordigt "een veel betere strategie," voegde de ambtenaar toe.