Sinds het begin van president Donald Trumps eenzijdige oorlog tegen Iran hebben sommige adviseurs — en de MAGA-beweging in het bijzonder — gespeculeerd over hoeveel rijkdom en hoeveel mensenlevens Trump en zijn minister van Defensie bereid zijn in te zetten voor de wankelende campagne.

Christopher Lee, veteraan-campagnestrateg en oprichter van Foresight Strategic Advisors, zei dat elk voorstel voor dienstplicht en een grondinvasie maar beter van tafel kan blijven, tenzij Trump wil dat zijn Republikeinse Partij voor de afschuwelijk lange termijn verpletterend wordt verslagen.

"De reden is simpel: Iran binnenvallen met grondtroepen heeft evenveel praktische militaire zin als een huis bouwen op een actieve vulkaan," zei Lee tegen de Mirror.

Lees opmerkingen komen enkele dagen nadat Trump Iran opnieuw dreigde en Amerikanen in de regio waarschuwde zich voor te bereiden, schrijvend in een Truth Social-bericht dat "de grootste aanval van allemaal in de coulissen staat."

Volgens de Mirror nam de speculatie over een dienstplicht eerder dit jaar toe nadat het Selective Service System wijzigingen voorstelde die de dienstplicht zouden omvormen van een zelfregistratiesysteem naar een automatisch registratiesysteem. De wijziging kan al in december van dit jaar ingaan. De Verenigde Staten hebben sinds het Vietnamtijdperk niemand meer opgeroepen: de laatste inkwartieringen vonden plaats in 1972, de registratie werd in 1975 opgeschort en in 1980 hersteld. Elke stap richting daadwerkelijke opscholing zou daarmee een generatiespannende omslag zijn zonder modern politiek precedent waarop een van beide partijen kan teren.

Vooralsnog, aldus Lee, wordt Trumps Iran-conflict vooral vanuit de lucht boven de wateren van de Golf uitgevochten, met vliegtuigen van vliegdekschepen of zware bommenwerpers vanaf landbases, waardoor dienstplicht en een Amerikaanse grondinvasie onnodig zijn geweest. Toch boekt Trump met deze "dood van boven"-tactiek geen voortgang, en hebben hij en zijn minister van Defensie de Amerikaanse munitievoorraden snel uitgeput. De invasie heeft ook de Amerikaanse staatsschuld sterk doen oplopen. In combinatie met de daaruit voortvloeiende sluiting van de Straat van Hormuz en de daaropvolgende stijging van brandstof- en kunstmestprijzen voor Amerikanen en boeren, staat Trump onder druk om de oorlog vóór de tussentijdse verkiezingen in november te beëindigen. De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste knelpunten voor olietransit ter wereld, waar normaliter ruim een vijfde van de wereldwijde consumptie van petroleumvloeistoffen passeert. Daarom vertaalt een verstoring daarvan zich zo direct in prijzen aan de pomp voor Amerikaanse huishoudens.

De nederlaag verklaren zou één optie kunnen zijn, maar het zou een smet van machtelosheid achterlaten op zowel de 80-jarige president als de Republikeinse Partij die zijn oorlog mogelijk maakte en toestond. De enige andere reële optie is escalatie — wat grondtroepen zou vergen en, naar alle waarschijnlijkheid, bloed en Amerikaanse slachtoffers. De Iran-oorlog heeft al tot de dood van Amerikaanse militairen geleid. Extra kisten die op militaire vliegvelden aankomen zouden slecht uitkomen voor een president die zelf tijdens de Vietnamoorlog herhaaldelijk de dienstplicht ontweek.

Problematischer nog: als Trump de dienstplicht activeert, zou de president volgens Lee ontdekken dat hij een aanzienlijk deel van de meest geschikte jonge mensen voor de dienstplicht heeft gedeporteerd.

"Zoals bij elke dienstplicht het geval is, zullen het uitsluitend mannen van 18 tot 26 jaar zijn. Opnieuw bijt de ironie Trump hier hard. De in 2025 aangenomen wet zou elke mannelijke burger verplichten zich te registreren. Maar, interessanter nog, juist de mensen die de regering-Trump uit dit land wil deporteren, zouden ook aan een eventuele dienstplicht onderworpen kunnen zijn. Dat geldt ook voor vluchtelingen, mensen die asiel zoeken of hebben gekregen, en houders van een green card," aldus Lee.