Journaliste en auteur Maggie Haberman zei maandagochtend in MS NOW dat de adviseurs van president Donald Trump er zelf bij hem op hebben aangedrongen de zorgen van kiezers aan te pakken, maar dat de president er tot nu toe tevreden mee lijkt te zijn die te negeren nu de tussentijdse verkiezingen naderen — verkiezingen waarbij dit november alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en meer dan 30 zetels in de Senaat op het stembiljet staan, terwijl de Republikeinen in beide kamers smalle meerderheden verdedigen.

Haberman, senior politiek correspondent bij The New York Times en vers van het succes van haar onthullende boek over de regering-Trump, Regime Change, dat ze samen met haar Times-collega Jonathan Swan schreef, was te gast in de nieuwste aflevering van Morning Joe, waar presentator Joe Scarborough haar doorvroeg over de duidelijke desinteresse van de president in het omgaan met de zorgen van kiezers — terwijl peilingen aantonen dat zijn goedkeuringscijfers zelfs in het traditioneel conservatieve Zuiden kelderen.

"Wat ik niet snap is: je kijkt naar die cijfers in de Deep South, -31 in Georgia, -25 in North Carolina, dat is voor iemand uit de Deep South, het verbijstert me dat hij zo laag staat, zelfs -22 in Texas. Ik had nooit gedacht dat ik dat nog zou meemaken," zei Scarborough. "En toch lijkt de president zo opvallend ongeïnteresseerd. Hij is, zoals jij een paar weken geleden zei, gericht op bouwprojecten en wraak. Hij is nooit het land in gegaan om campagne te voeren voor de big, beautiful bill, zoals republikeinen die noemden. Hij spreekt niet over betaalbaarheid zonder die te bespotten en belachelijk te maken. Waar het mij nu om gaat, mijn grote vraag is: waarom staat hij zo afzijdig bij het feit dat er een verkiezing aankomt?"

De "big, beautiful bill" waar Scarborough naar verwees, is de omvattende belasting- en uitgavenwet die Trump in juli 2025 ondertekende.

In reactie daarop wees Haberman op intern opinieonderzoek dat zij en Swan tijdens het schrijven van hun boek in handen kregen. Het onderzoek, uitgevoerd door Trumps "belangrijkste pollster" Tony Fabrizio — die ook de peilingen deed voor Trumps presidentscampagnes van 2016 en 2020 — en verspreid onder veel van zijn adviseurs, "was heel duidelijk over waar de kiezers staan qua economie."

"En het was... een waarschuwing dat de Republikeinen en de president eerlijk moeten zijn, 'EERLIJK' in hoofdletters, over hoe de zaken ervoor staan," aldus Haberman. "Het is eind augustus. Ik denk niet dat de president dat eerlijke beeld werkelijk heeft bijgestuurd."

Haberman voegde eraan toe dat, hoe graag Trump economisch succes ook verkondigt, discussie over de economie hem "verveelt" — iets wat volgens haar algemeen bekend is bij mensen die tijdens zijn jaren in Washington, D.C. om hem heen hebben gewerkt. Ondanks de tussentijdse verkiezingsproblemen die de Republikeinen te wachten staan — de partij van de president heeft bij vrijwel elke tussentijdse verkiezing na de Tweede Wereldoorlog zetels verloren in het Huis, waaronder de circa 40 zetels die de Republikeinen inleverden toen de Democraten de kamer in 2018 wisten te veroveren — is Trump volgens haar meer geïnteresseerd in de dingen die hij wil doen dan in wat hij zou moeten doen.

"Dit politieke gedoe, binnenlandse politiek verveelt hem," voegde Haberman eraan toe. "Het was voor hem interessanter toen het rallies waren die over hem gingen. Het was voor hem interessanter toen hij vocht voor wat hij zelf zijn overleving noemde, toen hij tijdens de eerste campagne zeer reëel met gevangenisstraf werd geconfronteerd als hij niet zou winnen, waarover hij in privégesprekken open tegen mensen over was. En nu zijn we bij het deel waarin hij wil doen wat hij wil doen. Je weet, jij en ik weten allebei, Joe, dat mensen bij hem vaak de vraag stellen: waarom doet hij X, Y, Z? En het antwoord is vaak: omdat hij het kan."

Haberman vervolgde: "Hij heeft mensen verteld, en daar schreven we over in het boek, dat hij er trots op is dat Republikeinen het minder goed doen wanneer hij niet op het stembiljet staat. Hij wil niet opnieuw geïmpeached worden. Ze willen niet veel toezicht. Hij bekijkt dit niet zoals ze dat in 2018 of 2019 deden. In 2018 stond hij enigszins onverschillig tegenover het feit dat de Democraten het Huis waarschijnlijk zouden overnemen en wat dat voor hem zou kunnen betekenen. Hij heeft heel duidelijk gemaakt dat hij een hele reeks mensen gaat gratie verlenen die binnen een bepaald aantal voet van het Oval Office zijn gekomen. Ik verwacht niet dat we deze regering op enige betekenisvolle manier aan subpoena's zien voldoen. En daardoor is de intensiteit ervan voor hem heel anders dan, zeg maar, voor andere mensen in zijn regering die niet per se dezelfde bescherming hebben."

Trump werd tijdens zijn eerste ambtstermijn tweemaal geïmpeached, in 2019 en 2021, beide keren door een Huis dat in Democratische handen was, en de controle over die kamer — met de commissievoorzitterschappen en de bevoegdheid om subpoena's uit te vaardigen die daarbij horen — is een van de zaken die de tussentijdse verkiezingen in november zullen uitmaken.