De aanhangers van president Donald Trump, waaronder kiezers die drie keer op hem hebben gestemd, laten zich steeds luider kritisch uit over de misstappen van zijn tweede regering, zo blijkt uit onderzoek van een Republikeinse pollster.

In een donderdag gepubliceerd artikel voor The Bulwark deelde pollster Sarah Longwell — een doorgewinterde Republikeinse stratege die het medium mede oprichtte en al jarenlang doorlopend focusgroepen met Trump-kiezers samenstelt — reacties van Trump-kiezers die deelnamen aan een focusgroep waarin hen werd gevraagd de tweede regering van de president te beoordelen met een cijfer.

"Groepen uitgesproken Republikeinen, van wie velen drie keer op rij op Trump stemden, voelen zich ontgoocheld en teleurgesteld," schreef Longwell, verwijzend naar ontevredenheid over de manier waarop de president immigratie, de kosten van levensonderhoud en de oorlog in Iran heeft aangepakt.

Longwell zei dat ze "daar in het voorjaar al de eerste geluiden over hoorde", maar dat "die geluiden wat luider werden" tijdens focusgroepen die ze de afgelopen drie weken hield in South Carolina en Florida — twee rood gekleurde staten waar belangrijke tussentijdse verkiezingen voor de deur staan. In beide staten staan gouverneursverkiezingen en zetels in de Amerikaanse Senaat op het stembriefje van 2026, een tussentijds verkiezingsjaar waarin de macht in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat op het spel staat, waardoor de stemming onder loyale Republikeinse kiezers een sleutelvariabele voor de partij is.

"Veel mensen zeggen nog steeds uit routine dat ze zouden willen dat hij zich gewoon netjes ging gedragen," schreef Longwell. "Maar vergeleken met Trumps eerste ambtstermijn — of met wat Republikeinen zeiden tijdens het presidentschap van Joe Biden — hoor ik nu concretere en gerichtere kritiek op Trumps beleid." Haar bevindingen uit de focusgroepen sluiten aan bij landelijke peilingen, die tijdens zijn tweede ambtstermijn doorgaans een goedkeuringspercentage voor Trump onder de 50 procent lieten zien.

Eén deelnemer, een Trump-kiezer genaamd Angie, gaf de president het cijfer C, ook al trad hij op het gebied van immigratie "vrij hard en vrij snel" op, zoals zij had gewild.

"Ik heb het gevoel dat hij na de aanvankelijke push de focus verloor, en dat lijkt bijna samen te hangen met de oorlog in Iran," zei Angie. "Het leek erop dat hij zijn focus verloor en vervolgens alles op de oorlog gooide, in plaats van zich meer te richten op wat het land nodig heeft en wat de mensen in het land nodig hebben."

Een andere kiezer, Dawn, zei dat ze er minder van overtuigd was dat Trump een echt plan had voor de oorlog in Iran. De Verenigde Staten raakten in juni 2025 bij het conflict betrokken met luchtaanvallen op drie Iraanse nucleaire locaties, en Trump kondigde enkele dagen later een staakt-het-vuren tussen Israël en Iran af.

"Eerst komt hij naar buiten en zegt: 'Oké, ik ga de Straat van Hormuz blokkeren, want ik wil Iran niet — weet je... we gaan niet naar een kernoorlog,'" zei Dawn. "En dan is er gewoon geen logica of samenhang in te ontdekken. Ik bedoel, we gaan de hele tijd heen en weer en er wordt geschoten... Het slaat nergens op. Het is gewoon zo onzinnig."

Een derde kiezer, Dustin, zei dat hij het beu was om Trump de aandelenmarkt te horen ophemelen. Zijn frustratie weerspiegelt een bredere druk op huishoudbudgetten: de prijzen van boodschappen liggen nog steeds meer dan 20 procent hoger dan vóór de pandemie, ook al is de algemene inflatie afgezwakt ten opzichte van de piek van 2022.

"Je kunt zoveel over de aandelenmarkt roepen als je wilt, maar aan het eind van de dag zijn de boodschappen duurder — ik heb vier kinderen... Probeer maar eens een gezin van vier te voeden. Ik geef meer dan 1.000 dollar per maand uit aan boodschappen en wij eten niet buiten de deur, toch?" zei Dustin.