President Donald Trump raakt ongeduldig met minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin, die hij beschouwt als "zwak en niet op één lijn," aldus berichtgeving van The Wall Street Journal.

Mensen van binnenuit het Witte Huis vertelden de Journal dat Trump "steeds gefrustreerder" raakt met Mullin over een reeks opmerkingen die de externe bondgenoten van de president hebben geërgerd. Trump benoemde Mullin, een voormalige senator uit Oklahoma, als vervanger voor Kristi Noem nadat hij haar in maart ontsloeg. Destijds vertelde Trump aan adviseurs dat hij de interne conflicten bij de DHS onder Noems leiding beu was. De opeenvolgende personeelswisselingen onderstrepen een patroon van turbulentie bij de DHS, een instantie die in de afgelopen jaren meerdere leiderschapsovergangen heeft meegemaakt. Ondanks zijn huidige frustraties zeggen insiders dat de president niet van plan is Mullin te ontslaan, die pas vier maanden in functie is.

Een hoge functionaris van de regering-Trump bevestigde aan de Journal dat de president gefrustreerd is maar niet van plan is Mullin te ontslaan, en merkte op dat Trump "op hem aan het afknappen" is.

De spanningen bereikten in augustus een hoogtepunt toen Mullin de National Governors Association toesprak en zei dat de bewering dat immigranten Amerikaanse banen afnemen "in sommige sectoren waar is, maar niet in alle sectoren." Hij suggereerde ook dat immigratie zou kunnen helpen om een krimpende beroepsbevolking te compenseren. De opmerkingen plaatsten Mullin in tegenspraak met de harde immigratiehouding die een bepalend thema is geweest van Trumps politieke merk, en raakten aan een al lang lopend debat tussen bedrijfsgroepen die wijzen op arbeidskrapte en voorstanders van handhaving als prioriteit. Right-wing influencer Laura Loomer, die regelmatig het oor van de president heeft, reageerde op sociale media door te stellen dat Mullin "absoluut niets heeft gedaan om het tempo van massale deportaties te verhogen," aldus de Journal.

Mullin bevond zich ook niet in lijn met de president na twee dodelijke schietincidenten door agenten van Immigration and Customs Enforcement (ICE) in Maine en Texas. Een hoge regeringsfunctionaris vertelde de Journal dat Trump "geërgerd" was en niet vooraf was geïnformeerd over een beleidswijziging die de meeste voertuigcontroles door federale immigratiefunctionarissen had stopgezet.

Daarnaast vertelden insiders aan de Journal dat Trump boos was over Mullins suggestie om het vuurwerk op 4 juli op de National Mall af te gelasten vanwege zware weersomstandigheden.

Een woordvoerster van de DHS vertelde de Journal dat de regering "één team is, en we voeren één strijd." Een woordvoerster van het Witte Huis voegde daaraan toe dat Trump "vertrouwen heeft in zijn kabinet om de agenda uit te voeren waar het Amerikaanse volk voor heeft gestemd."