President Donald Trump kondigde zondag aan dat een historische publieke golfbaan in de hoofdstad 15 maanden zal sluiten voor renovatie, en zet daarmee door met zijn lang gekoesterde herontwikkelingsplannen, terwijl een rechtszaak nog loopt.

In een bericht op sociale media zei Trump dat de East Potomac Golf Course, een publieke baan in East Potomac Park aan de Potomac River niet ver van het Witte Huis, op 15 november sluit zodat deze kan worden herbouwd tot "één van de Beste en Meest Spectaculaire Golfbanen ter Wereld." Het bericht bevatte een artist impression van het voorgestelde ontwerp en maakte geen melding van de juridische strijd die het project inmiddels omringt.

Vorige week beval een federale rechter een stop op de herontwikkelingsplannen tot ten minste 26 oktober, en verwiet de overheid dat zij in een vakantieweekend op grote schaal bomen op de baan had laten kappen, terwijl de rechter en de eisers die de verbouwing willen stoppen nauwelijks vooraf waren geïnformeerd.

"Wanneer het af is, zal het openstaan voor het Publiek en tegelijkertijd zijn ontworpen op het Hoogste Niveau van Golf, in staat om World Class Toernooien organiseren zoals de U.S. Open, het PGA Championship, de Ryder Cup en de Presidents Cup", schreef Trump. De locaties voor die evenementen worden jaren van tevoren gekozen door de bestuursorganen van de golfsport, waaronder de USGA en de PGA of America.

Democracy Forward, de juridische organisatie die de eisers vertegenwoordigt in hun verzet tegen de renovatie, reageerde kritisch en stelde dat de baan deel uitmaakt van een nationaal park en recreatievoorziening die voor iedereen bedoeld is.

"Onze rechtszaak is bedoeld om dit juweel van de gemeenschap te beschermen voor de mensen en gemeenschappen die het dient en we zullen blijven samenwerken met onze eisers om het te verdedigen tegen onrechtmatige en schadelijke inbreuken", zei Skye Perryman, president en CEO van de organisatie, in een verklaring.

De rechter die de zaak behandelt, nam kennis van Trumps online boodschap en gelastte de overheid om uiterlijk zondag 20.00 uur EDT aan haar door te geven of haar standpunt was gewijzigd ten opzichte van een gerechtelijk document van vrijdag. Daarin werd gesteld dat Trump "hooguit" "voorlopig heeft nagedacht" over het herbouwplan en dat "er geen definitief overheidsbesluit is genomen."

Trump, een fervent golfer die regelmatig speelt, had al aangekondigd de baan te willen vernieuwen als onderdeel van zijn bredere inspanning om plekken in Washington op te knappen en te renoveren, waaronder het Witte Huis en het Kennedy Center for the Performing Arts. Veel van die projecten — waaronder de plannen voor een enorme balzaal in het Witte Huis, het aanbrengen van zijn eigen naam op het Kennedy Center en de bouw van een reusachtige boog — zijn aangevochten bij de rechtbank.

Het 106 jaar oude park en de baan, een van de weinige publieke banen in het district, hebben talloze spodzittingen gekend nu de president probeert de baan te renoveren. Hoewel de baan altijd open is geweest voor Washingtonians van alle inkomensniveaus, hebben tegenstanders van Trumps plan om er een exclusieve baan van te maken betoogd dat de verandering het karakter van de plek zou veranderen en deze minder betaalbaar zou maken. Als de aangekondigde sluiting doorgaat, verliezen golfers ruim een jaar lang de toegang tot een van die publieke opties.

In zijn bericht herhaalde Trump de argumenten die hij heeft aangevoerd om zijn geplande herinrichting van Kennedy Center te rechtvaardigen, en stelde dat de baan in zulke gevaarlijke staat verkeert dat hij moet sluiten.

"De huidige Baan is oud, versleten, vervallen en van geen enkel verder nut of effect. Het verkeert in zeer slechte staat, met vallende, gevaarlijke en zieke bomen en, belangrijk, een instortende en gevaarlijke zeewering", schreef Trump.

Ook puin van de sloop van de Oostvleugel van het Witte Huis — ontruimd voor zijn balzaalproject — is gestort op het terrein van de baan. De National Park Service heeft gezegd dat het puin positief testte op lood, chroom en andere giftige metalen.

Trump verdedigde ook het verwijderen door de National Park Service van honderden bomen, een actie die de rechter heeft stilgelegd, en schreef dat de golfbaan bij de oorspronkelijke aanleg "bekend stond om het feit dat er geen bomen waren, met uitzicht op Washington, D.C. voor iedereen om te zien, maar nu is hij volledig dichtgegroeid, disfunctioneel en onveilig."

Trumps bericht, dat een concreet bouwplan schetst, bemoeilijkt een federale rechtszitting die voor maandag is gepland in een rechtszaak aangespannen door de DC Preservation League en twee golfers die tegen de werkzaamheden zijn. De Amerikaanse federale rechter Ana Reyes heeft belangrijke leden van de Republikeinse regering gelast om te getuigen over de recente boomkap en of die acties verbonden zijn aan de plannen van de president voor de historische publieke baan.

Vrijdag verzocht de regering om Reyes te vervangen in de zaak, omdat ze haar onpartijdigheid in twijfel trok en wees op wat zij "flagrant" noemde gedrag van de bank tijdens een spodzitting op 12 oktober. De frustratie van de rechter nam daar de overhand in die zitting van drie uur, waarin ze de advocaat van de overheid bekritiseerde over het gebrek aan kennisgeving dat zij en de eisers ontvingen voordat de bomen werden gekapt.

Reyes zal naar verwachting ingaan op het verzoek om zich terug te trekken tijdens de komende zitting. In het weekend hebben de eisers gevraagd om een langdurere voorlopige maatregel in de zaak en/of een schorsing.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com