Donald Trump zei op 10 september tijdens de “GOP midterm convention” dat hij iedere volwassen Amerikaan $5.000 zou betalen als de Republikeinen in november de controle over het Amerikaanse Congres behouden. Trump noemde het voorstel het “Trump Dividend” en presenteerde de betaling alsof iedere belastingbetalende burger een belegger in een beursgenoteerd bedrijf was.

Het voorstel riep direct vragen op over de rechtmatigheid, de financiering en de gevolgen voor de federale begroting. De Associated Press meldde dat de uitbetaling “waarschijnlijk meer dan $1 biljoen zou kosten en goedkeuring van het Congres zou vereisen”, en het jaarlijkse begrotingstekort van het land, dat bijna $1,8 biljoen bedraagt, verder zou vergroten en de zorgen over inflatie zou versterken.

Politico meldde () dat “fiscale haviken binnen de GOP” koel reageerden op het aanbod. “De uitbetaling ... zou het bedrag dat tijdens de covidpandemie werd uitgekeerd ruimschoots overtreffen en het tekort waarschijnlijk explosief doen toenemen”, schreef het medium. Trump legde niet uit hoe de cheques zouden worden gefinancierd en zei alleen dat het geld beperkt zou blijven tot burgers en in de Verenigde Staten zou moeten worden uitgegeven.

Vicepresident JD Vance suggereerde ongeveer een uur later dat het “dividend” zou worden gefinancierd met inkomsten uit import, oftewel tarieven. Volgens de AP is de voorgestelde betaling “veel groter dan wat de VS met de protectionistische maatregelen heeft geïnd”. Ongeacht de herkomst zou de betaling de staatsschuld verder verhogen. Die bereikte in augustus $40 biljoen, voor het eerst in de geschiedenis.

Om verder te komen dan een campagnebelofte zou het Congres de uitgaven moeten goedkeuren en zouden wetgevers moeten bepalen hoe de voorwaarden voor deelname, de financiering en de verdeling zouden worden geregeld. Die details zijn in de hierboven beschreven verklaringen nog niet uitgewerkt. Daardoor zijn parlementaire actie en een concreet financieringsplan de belangrijkste punten om na de verkiezingen te volgen.

Het voorstel maakt deel uit van een reeks beloofde betalingen die Trump sinds het begin van zijn tweede ambtstermijn heeft gedaan. Catherine Rampell van The Bulwark herinnerde eraan dat de president “stimuluscheques van $5000 via een ‘DOGE-dividend’; stimuluscheques van $2000 via een ‘tariefdividend’; cheques van meer dan $1000 via ‘besparingen’ door aflopende subsidies uit de Affordable Care Act; [en] een ‘dividend’ van $5000 als de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen winnen” had beloofd.

“Er zijn geen cheques uitgegeven”, zei Rampell in een bericht op Bluesky.

Trump herhaalde het aanbod ook tijdens een gesprek met Fox News-presentatrice Laura Ingraham. Toen Ingraham vroeg waarom hij de Amerikanen het geld niet gewoon onmiddellijk zou geven, antwoordde Trump: “Omdat de Democraten dat niet kunnen.” Acyn plaatste het gesprek op X: https://x.com/Acyn/status/2098097499437482445?ref_src=twsrc%5Etfw

De volgende ochtend deed Trump opnieuw een betalingsvoorstel. Hij zei dat hij $500 zou geven aan 1 miljoen Amerikanen in 30 staten die hun zorgverzekering via Obamacare-beurzen hadden gekocht. Volgens hem had de regering-Biden hen “te veel laten betalen”, maar hij legde niet uit hoe dat was gebeurd. Trump zei dat zijn regering “het geld teruggeeft aan de mensen die ten onrechte zijn opgelicht”.

Op 9 september, toen de dieselprijs bijna $6 per gallon bedroeg — het hoogste niveau sinds 2022 — zei Trump dat het publiek zich geen zorgen moest maken. “Direct na de verkiezingen zullen de olieprijzen sterk dalen”, zei hij. “Ik denk dat het iets langer zal duren dan tot de tussentijdse verkiezingen.”

Het voorgestelde dividend heeft ook kritiek uitgelokt omdat het zou neerkomen op een poging om kiezers via directe contante betalingen te beïnvloeden. Eerdere presidenten en presidentskandidaten hebben beloften gedaan om kiezers ertoe aan te zetten hen of hun partijen te steunen, maar volgens critici is Trumps voorstel ongebruikelijk expliciet omdat het een specifieke betaling biedt die afhankelijk is van het behoud van een Republikeinse meerderheid in het Congres.

Het financieringsvoorstel met tarieven heeft een afzonderlijke kritiekstroom op gang gebracht. Tarieven zijn belastingen op geïmporteerde goederen die door de federale overheid worden geheven. Importeurs berekenen die extra kosten doorgaans door aan consumenten. Vanuit die interpretatie zou een dividend dat met tariefinkomsten wordt gefinancierd gedeeltelijk neerkomen op een terugbetaling van geld dat via hogere prijzen bij consumenten is geïnd.

Het artikel stelt ook dat de tarieven van Trump illegaal zijn en dat het Hooggerechtshof dat heeft gezegd. Het opleggen van een nieuwe tariefronde door de regering zou ze volgens het artikel niet rechtmatiger maken dan eerdere maatregelen. Op basis daarvan omschrijven critici een betaling van $5.000 uit tariefinkomsten als de verdeling van geld dat volgens hen op onwettige wijze is geïnd.

Trumps nieuwste voorstel komt te midden van kritiek op verschillende niet-ingeloste beloften. Hij zei dat hij de Epstein-documenten zou vrijgeven, de Verenigde Staten buiten oorlogen zou houden en de kosten van levensonderhoud zou verlagen. Het artikel verwijst naar peilingen die historisch lage goedkeuringscijfers laten zien en stelt dat meerderheden de economie, inflatie en “betaalbaarheid” beschouwen als kwesties die Trump niet heeft aangepakt.

Toch zei Trump: “Voedselprijzen en bijna elk ander artikel dalen snel”, terwijl hij zijn beleid verdedigde. Toen hem opnieuw werd gevraagd waarom hij niet iedere Amerikaan onmiddellijk $5.000 zou geven, zei hij: “Omdat de Democraten dat niet kunnen.”

Het artikel sluit af met de vraag of kiezers het aanbod zullen afwijzen of Trump ondanks zijn eerdere gebroken beloften zullen steunen. Het citeert de observatie van Jesse Ventura dat Amerikanen voor Trump en niet voor de Grondwet hadden gekozen, en stelt dat de voorgestelde betaling kan testen of kiezers voorrang geven aan de rechtsstaat boven persoonlijk financieel gewin.