WASHINGTON — President Donald Trump zei zondag dat de reusachtige boog die hij wil bouwen tussen het Lincoln Memorial en Arlington National Cemetery zal worden omgebouwd tot een "militair complex van hoogste kwaliteit" dat drones en scherpschutters kan huisvesten en tevens munitie kan opslaan.

Het is het laatste voorbeeld van hoe Trump erop aandringt dat zijn initiatieven om het Witte Huis en de hoofdstad te verfraaien ook een verdedigend doel dienen. De president heeft de nieuwe balzaal van het Witte Huis herhaaldelijk een "militair complex" genoemd en betoogt dat deze noodzakelijk is voor de nationale veiligheid. Het Pentagon zei geen informatie te hebben verder dan de verklaring van de president en gaf geen details over het militaire verzoek dat hij beschreef.

In een bericht op sociale media zei de Republikeinse president dat hij had ingestemd, op "dringend verzoek" van het leger, om de geplande gedenkboog van 250 voet (76 meter) hoog om te bouwen "tot een militair complex van hoogste kwaliteit/triomfboog, om grote aantallen drones te huisvesten, op te slaan en snel in te zetten, plus scherpschutters op zowel het dak als het plein, en daarnaast grote hoeveelheden munitie voor scherpschutters in opslag te hebben en bewaren."

De boog is voorgesteld voor een rotonde naast de Memorial Bridge, een druk bereden gebied en een van de weinige verbindende bruggen over de Potac tussen de hoofdstad en het noorden van Virginia. Zoals beschreven zou het plan deze drone-, scherpschutters- en munitiefuncties op die druk bereden oversteek plaatsen.

De aankondiging komt ook op een moment dat de boog, net als verschillende andere projecten van Trump, met juridische uitdagingen wordt geconfronteerd. Hoewel de boog voorlopige goedkeuring heeft gekregen van de U.S. Commission of Fine Arts, waarvan alle leden door Trump zijn benoemd, hebben drie veteranen en een architectuurhistoricus een rechtszaak aangespannen, met het argument dat het project moet worden goedgekeurd door het Congres.

De bouw van de boog zou deze maand ergens beginnen. Het project heeft nog geen definitieve goedkeuring ontvangen van de National Capital Area Planning Commission, die de locatie en de voorlopige plannen groen licht gaf tijdens zijn vergadering in juli. De commissie wordt verwacht de kwestie dit najaar opnieuw te behandelen, waardoor die beoordeling en de lopende rechtszaak de belangrijkste ontwikkelingen zijn voor een project dat nog geen definitieve goedkeuring heeft gekregen.

De boog is een van de verschillende projecten waarmee de Republikeinse president een blijvende stempel op Washington probeert te drukken. Tot de andere behoren de balzaal van het Witte Huis, de hernoeming en renovatie van het Kennedy Center, de opknapbeurt van de Lincoln Memorial Reflecting Pool en de herbouw van een golfbaan in East Potomac Park die de toegang van het publiek tot hardloop- en fietspaden aanzienlijk kan beperken.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.