De opmerkelijke beslissing van president Donald Trump om de functie van perschef van het Witte Huis openlijk aan te bieden aan een van zijn meest uitgesproken zakelijke bondgenoten heeft tot wijdverbreide speculatie over zijn besluitvorming geleid, waarbij waarnemers nu suggereren dat er een naamsverwarring achter de ongebruikelijke aankondiging kan schuilgaan.

Op zaterdagmiddag gebruikte Trump Truth Social, het sociale medianetwerk dat hij zelf oprichtte, om de vacante functie van perschef aan te bieden aan Dana White, chief executive van de mixed martial arts-organisatie Ultimate Fighting Championship (UFC) en een van de langjarige uitgesproken aanhangers van de president. In de post leek Trump White ook uit te nodigen om diverse prominente MMA-vechters mee te brengen als "assistenten."

"Ik ben verheugd aan te kondigen dat de grote Dana White, een gewelddadige Vechter en Strijder, de functie van Perschef van de Verenigde Staten is aangeboden," schreef Trump. "Ik heb hem verzocht assistenten mee te brengen, hoewel sommigen niet uit ons Land komen, namelijk Islam Makhachev, Khabib Nurmagomedov, Justin Gaethje, Daniel Cormier, Amanda Nunes en Kayla Harris. We hebben deze mensen nodig om ons te verdedigen tegen het Krankzinnige Links. Dana zal een Perschef zijn zoals geen andere. Dana, neem de functie alstublieft!"

Op basis van de formulering in de post lijkt White de functie nog niet officieel te hebben geaccepteerd, en het is onduidelijk of hij vooraf van het aanbod op de hoogte was. White heeft geen achtergrond in de politiek of overheidsdienst; zijn meest relevante ervaring voor de functie is de vele mediapersistingen waaraan hij als hoofd van de UFC heeft deelgenomen. De perschef is daarentegen een van de meest zichtbare communicatiefuncties in een regering en treedt op als voornaamste woordvoerder van de president tijdens persconferenties met journalisten en openbare verklaringen. Of White het aanbod aanneemt, afwijst of er überhaupt publiek op reageert, moet nogken.

Terwijl ze probeerden de logica achter het aanbod aan White te doorgronden, ontdekten gebruikers op Bluesky de biografiepagina van een vrouw genaamd "Dana W. White" op de officiële website van het Department of Defense, en merkten op dat haar achtergrond veel beter leek te passen bij de functie van perschef van het Witte Huis dan die van de UFC-topman.

"Dana W. White diende als Assistant to the Secretary of Defense for Public Affairs," aldus haar officiële biografie. "In deze rol was zij de voornaamste staffmedewerker en adviseur van de minister en de plaatsvervangend minister van Defensie voor communicatie, betrekkingen met de nieuwsmedia, publieke outreach, betrokkenheid, publiekszaken en visuele informatie. Mevrouw White diende als chief spokesperson van het Pentagon voor zowel het Department of Defense als minister van Defensie Jim Mattis. Als verantwoordelijke voor het communicatiebeleid van het Department of Defense gaf zij afdelingsrichtlijnen aan de hoofden van Publiekszaken van de Amerikaanse strijdkrachten en de Combatant Commands, evenals aan meer dan 4.500 medewerkers in publiekszaken wereldwijd. Mevrouw White hield toezicht op de Defense Media Activity, een organisatie van circa 2.000 medewerkers die een breed scala aan multimediale informatiediensten levert aan meer dan een miljoen Amerikaanse militairen, civiele medewerkers en hun families."

Een Bluesky-gebruiker die een link naar haar pagina deelde, theoretiseerde dat Trump mogelijk was verteld over Dana W. White als potentiële opvolger van Katie Zacharia, de suggestie verkeerd begreep en verder ging met het idee dat zijn bondgenoot de rol zou overnemen.

"Oh mijn god. Dat is PRECIES wat er gebeurd is," plaatste gebruiker Dave Lack. "Iemand stelde een contribuant van de Heritage Foundation en Fox voor en hij haalde ze door elkaar. Of hij kreeg de naam van de gekwalificeerde Dana White te horen, hoorde de naam en dacht: 'Ik heb een beter idee,' en de rest is geschiedenis." De Heritage Foundation is een vooraanstaande conservatieve denktank met het hoofdkantoor in Washington, D.C.

Verschillende gebruikers wezen ook op de gelijkenis met de "Four Seasons Total Landscaping"-affaire van 2020, waarbij Rudy Giuliani een persconferentie hield bij een klein tuinbedrijf nadat hij had geprobeerd ruimte te boeken in het luxehotel met dezelfde naam. Dat incident vond plaats op 7 november 2020 — precies zes jaar voor Trumps aankondiging over Dana White.