Jurist Norman Eisen, een veelvuldig juridisch tegenstander van de regering-Trump, medoprichter van Citizens for Responsibility and Ethics in Washington en voormalig raadsman van de democraten in het Huis van Afgevaardigden tijdens Trumps eerste impeachment, zei dat de almaar groeiende reeks nederlagen van president Donald Trump in de rechtszaal veelzeggend is voor de stand van diens aanval op de rechtsstaat.

In het programma "Coffee with the Contrarians" opende Eisen het gesprek met een vraag over hoe de zaken er op dit moment voorstaan, waarop presentator Adam Klasfeld, een doorgewinterde rechtbankverslaggever van All Rise News, de omvang van de tegenslagen schetste.

"Ik denk niet dat mensen aan Trump 2.0 begonnen met het idee dat dit een soort onstuitbare stoomwals [dit keer] is," zei Klasfeld. "Hij verliest en hij verliest steeds opnieuw. Hij heeft 22 keer verloren bij de rechtbanken in zijn pogingen om gevoelige kiezersgegevens te bemachtigen."

Eisen was het daarmee eens en merkte op dat Trump werd gezien als een onstuitbare kracht toen hij voor zijn tweede ambtstermijn terugkeerde naar het Witte Huis, ondanks het feit dat hij was veroordeeld voor meerdere strafbare feiten — een jury in Manhattan veroordeelde hem in mei 2024 wegens 34 misdrijven van het vervalsen van zakelijke bescheiden in verband met zwijggeldbetalingen, en hij kreeg enkele dagen voor zijn aantreden een onvoorwaardelijke veroordeling zonder straf. Geholpen door een gewillige Republikeinse meerderheid in het Congres zette Trump zijn naam en gezicht op alles wat hij maar wilde, plaatste hij trouwe aanhangers aan de knoppen van de overheid en verklaarde hij de oorlog aan wie hij zag als zijn politieke vijanden, aldus Eisen. Sindsdien hebben rechtbanken Trumps plannen verpletterend verslagen en hebben zijn benoemingen gefaald of zijn zij onder vuur komen te liggen. Onafhankelijke procesvolgers hebben sinds Trumps terugkeer in functie honderden verloren rechtszaken voor de regering geregistreerd.

Die staat van dienst reikt verder dan de pogingen van de president tot militaire bezetting van Amerikaanse steden, zijn 'Liberation Day'-invoertarieven en zijn verbod op geboorteburgerschap, aldus Eisen — geschillen die enkele van de zwaarwichtigste juridische vragen van zijn tweede ambtstermijn oproepen. De invoertarieven, in april aangekondigd op grond van noodbevoegdheden op economisch gebied, werden onrechtmatig verklaard door de federale handelsrechtbank, en het Hooggerechtshof heeft besloten die uitspraak te toetsen. Het verbod op geboorteburgerschap, uitgevaardigd op Trumps eerste dag terug in functie, is door lagere rechtbanken geblokkeerd en ligt nog niet definitief vast nadat het Hooggerechtshof in juni landelijke verbodsbevelen beperkte zonder zich uit te spreken over het lot van het beleid. Hoe die zaken uitpakken, zal mede bepalen hoe ver de macht van de uitvoerende macht reikt, en de antwoorden zullen komen van een Hooggerechtshof waarin drie rechters zitting hebben die Trump in zijn eerste ambtstermijn benoemde.

Harmeet Dhillon, Trumps voormalige verkiezingsadvocaat die nu de afdeling Burgerrechten van het ministerie van Justitie leidt, "staat 0-22 (vooralsnog) in haar poging om gevoelige informatie uit kiezersregisters los te krijgen van staten in het hele land en van Washington, D.C.", aldus Eisen, die eraan toevoegde dat landelijke protesten de regering dwongen af te zien van wat hij een archipel aan opslagplaatsen voor migranten noemde.

En hoewel universiteiten, advocatenkantoren en mediabedrijven zich aanvankelijk bij Trump neerlegden, slaan zij nu terug en zorgen zij voor rake klappen in de rechtszaal, aldus Eisen.

"Eerder deze week dienden we een [veelbelovende] pleitnota in … [tegen] verdere bouw van die op Versailles geïnspireerde, laat-ze-maar-taart-eten Trump Antoinette Ballroom die Donald Trump bouwt ter vervanging van de East Wing. En we hebben tegen het Hooggerechtshof gezegd: laat het bevel in stand. Dit is een volstrekt illegale activiteit," aldus Eisen. Dat bevel, uitgesproken door een federale rechter in Washington, heeft de sloop van de East Wing stilgelegd zolang de procedure loopt.

Eisen, voormalig Amerikaans ambassadeur in Tsjechië, zei dat Trumps mensen ook hun processtukken in de zaak over de Davey Hearn Reflecting Pool verprutsten door te verzwijgen dat er bewijs is dat Trump Hearn ten onrechte had beschuldigd — een omissie die hun zaak volgens hem voorgoed zal laten stranden.

"De struisvogelaanpak werkt in de juridische praktijk nooit," zei Eisen, die vervolgens een reeks eerdere fouten oplijstte die het ministerie van Justitie onder Trump volgens hem in die zaak had begaan.

Dan is er nog de zaak rond het Kennedy Center, waarin de rechter om nieuwe informatie heeft gevraagd die Trumps kruistocht om zijn naam te plaatsen op zaken die niet van hem zijn, naar verwachting zal doen ontsporen. Trump nam begin van zijn tweede ambtstermijn de raad van bestuur van het Kennedy Center over en werd er voorzitter van, onderdeel van het bredere patroon van zelfpromotie waarop deze rechtszaken betrekking hebben.

"Ze halen de naam Donald Trump naar beneden, verbergen die onder een zeil, en dan zeggen ze: 'oh, in plaats van zijn naam erboven te plaatsen, zetten we zijn naam eronder,'" zei Eisen, die het interview lachend onderbrak.

Eisens partners bij de Washington Litigation Group, samenwerkend met zijn Democracy Defenders Fund, pakken ook de giftige locatie aan die Trump met zijn bouwprojecten door heel Washington, D.C. heeft gecreëerd.

"Denk aan de giftige grond die Trump liet afvoeren. Hij stapelde er een berg van en dumpte die midden op een openbare golfbaan in D.C., East Potomac Park, vol chroom, arseen en lood, en liet het daar ronddwarrelen over de golfbaan en de kinderspeeltuin en wegsijpelen in de grondwaterlaag van D.C.," zei Eisen, die in de zaak over de giftige grond en de kinderspeeltuin een zeer gemakkelijke overwinning voorspelde.

Maar naast de rechters lijken de kiezers een van de grootste krachten die tegen Trump werken; volgens Eisen lopen zij "ver voor" op wat de rechters denken in hun afwijzing van Trump en het regime en de bondgenoten die met hem verbonden zijn.