President Donald Trump zondag zijn kritiek op Canada scherp aangescherpt, waarbij hij het land ervan beschuldigde de Verenigde Staten al "decennia lang" te "bedriegen", terwijl hij zijn tariefbeleid verdedigde en Canadese bedrijven opriep hun activiteiten naar de overkant van de grens te verplaatsen.

In opeenvolgende berichten op Truth Social zondagmiddag schreef Trump tarieven eerst de versterking van de Amerikaanse auto-industrie toe en het open houden van Amerikaanse fabrieken.

"Toen ik aan het begin van de presidentsverkiezingen van 2024 aankondigde dat ik me kandidaat stelde, stond Ford op het punt om hun grote fabriek in Detroit te sluiten," schreef Trump.

Hij beweerde dat de fabriek nu "24/7 draait" en "een van de meest winstgevende autofabrieken ter wereld" is geworden.

"Er zijn veel andere voorbeelden, bij Ford, General Motors en anderen. Ik heb het autobedrijf in ons Amerika nieuw leven ingeblazen en zelfs gered. Dat komt door wat ik heb gedaan met TARIEVEN," zei hij.

Vervolgens richtte Trump zijn aandacht op Canada, dat hij beschreef als een van de "ergste" handelsmisbruikers van het land, ondanks de jarenlange bondgenootschap met de VS.

"Een van de ergste misbruikers is Canada. Ik wil geen Canadese auto's, ik wil geen Canadese onderdelen, ik wil geen Canadese wat dan ook. Ze bedriegen ons al decennia en daar komt een einde aan," schreef Trump.

"Dit had lang geleden al moeten gebeuren met andere presidenten, net zoals het stoppen van Iran lang geleden had moeten gebeuren," vervolgde hij. "Ze willen behandeld worden als een staat, maar dat zijn ze niet. Ik onderhandel met de leiders van vele landen, maar Canada vind ik het ergst. Ze zijn niet langer gerechtigd!"

Enkele minuten later volgde een tweede bericht waarin Trump Canadese bedrijven die zaken doen met de Verenigde Staten opriep om hun activaties daar onmiddellijk naartoe te verhuizen.

"Laat alle Canadese bedrijven die zaken doen met Amerika onmiddellijk naar de Verenigde Staten verhuizen. Velen van hen zijn bedrijven die jaren geleden vertrokken vanwege dom Amerikaans leiderschap. Als je terugkomt, zijn er geen TARIEVEN!" schreef Trump.

De uitspraken van de president komen in een periode van oplopende handelsspanningen tussen de twee landen. Amerikaanse tarieven van 50% op ongeveer $20 miljard aan Canadese goederen traden op 22 augustus in werking nadat de handelsgesprekken waren mislukt, volgens Reuters. Canada reageerde met tarieven op ongeveer $20 miljard aan Amerikaanse invoer die op 8 september ingaan.

Voor beide economieën staan er grote belangen op het spel. Canada en de Verenigde Staten zijn elkaars grootste handelspartners, met een grensoverschrijdende handel in goederen en diensten die jaarlijks honderden miljarden dollars bedraagt onder het kader van de USMCA (de overeenkomst tussen de VS, Mexico en Canada), het handelsverdrag dat in 2020 de NAFTA verving. Met name de autosector is sterk geïntegreerd over de grens: voertuigen en onderdelen steken tijdens de productie vaak meerdere keren de grens over, waardoor tarieven op Canadese auto's en onderdelen scherpe aandacht hebben getrokken van autobedrijven aan beide zijden. De Canadese premier Mark Carney, die dit jaar aantrad, heeft gezegd dat de Canadese reactie op Amerikaanse handelsmaatregelen erop gericht is de VS terug aan de onderhandeltafel te krijgen.

Het Witte Huis, het kantoor van de Canadese premier Mark Carney, Ford Motor Co. en General Motors reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van FOX Business.

Reuters droeg bij aan dit bericht.