Het vermogen van president Donald Trump om de federale wet naar zijn hand te zetten voor ongewenste monumenten en grondwettelijk twijfelachtige balzalen toont aan dat een basismythe over zijn erfenis fundamenteel onjuist is, aldus zijn biograaf zaterdag.

Het betoog verschijnt in een column van Maureen Dowd in The New York Times, waarin ze Trumps diverse juridische gevechten bespreekt om balzalen, bunkers en bogen te bouwen — gevechten die zelfs bezorgdheid hebben opgeroepen bij de conservatieve rechter van het Hooggerechtshof John Roberts.

"Het is gek om te bedenken dat Donald Trump ergens sneller op is dan iets of iemand," schreef Dowd. "Maar in juridische zin is de president een sprinter van olympisch niveau. Hij overtreedt de wet zo snel dat de wet achterblijft in zijn oranje stofwolk."

Dowd gaf Trump een compliment met een dubbele bodem voor wat zij beschreef als zijn vermogen om juridische mazen met de behendigheid van "verzengende oplichters" te vinden.

Als bewijs citeerde de columnist van The Times de dissent die Roberts deze week schreef over de 'balzaalreus' van 300 miljoen dollar die Trump toestemming kreeg te voltooien van het hoogste gerechtshof van het land.

"Die bouw is waarschijnlijk onrechtmatig," schreef Roberts in zijn dissent. "De beslissing van vandaag is geen overwinning voor de scheiding der machten."

Dowd wendde zich vervolgens tot Trumps biograaf Tim O'Brien voor een verklaring van hoe en waarom de president de wet heeft kunnen omzeilen met wat rechter Ketanji Brown Jackson een aanpak van 'betrap me maar als je kan' noemde.

O'Brien gaf een verrassend antwoord, een dat indruist tegen de gangbare opvatting waarin Roy Cohn — de strijdbare New Yorkse advocaat die Trump in de jaren zeventig en tachtig vertegenwoordigde en hem beroemd aanspoorde om nooit te schikken of fouten toe te geven — wordt neergezet als de vormende invloed op Trumps confrontatiestijl.

"Het idee dat Trumps mentor Roy Cohn was, is fundamenteel onjuist," zei O'Brien. "Donald Trumps mentor was vanaf dag één Fred. Zijn vader liet hem zien hoe je het overheidssysteem, het juridische systeem en het bedrijfsleven kunt uitbuiten. Zijn hele wereldbeeld draait om het idee dat je systemen uitbuitt voor persoonlijk gewin, en dat daar niets mis mee is, omdat de wereld bevolkt wordt door haaien en je gewoon de grootste haai moet zijn."

Fred Trump, een productieve vastgoedontwikkelaar van appartementen in de buitenwijken van New York, leidde een vastgoedbedrijf dat zelf kritiek kreeg op het gebruik van overheidsprogramma's en belastingmechanismen, waaronder een decennialange relatie met federale woonsubsidies. O'Brien, die in 2005 de biografie "TrumpNation" schreef, heeft Trumps zakelijke carrière uitgebreid gevolgd, waardoor zijn lezing van de vormende dynamiek binnen de familie extra gewicht heeft in debatten over de aanpak van de president ten aanzien van macht en recht.