De nieuwste importorder voor rundvlees van president Donald Trump heeft een woedende reactie uitgelokt bij de brancheorganisatie die toezicht houdt op de Amerikaanse rundveesector. Deze waarschuwde dat het besluit de veeprijzen kunstmatig kan doen instorten en pogingen om de Amerikaanse kudde te herbouwen kan ondermijnen.

De president kondigde vrijdagochtend in een bericht op zijn socialemediaplatform Truth Social aan wat hij het "Great American Beef plan" noemt. Volgens het plan zou er tot 300.000 metrische ton rundergehakt tarievrij in de Verenigde Staten worden geïmporteerd. "Wij hebben de toezegging dat dit rundvlees 25 procent onder de huidige marktprijzen wordt verkocht," schreef Trump.

De aankondiging werd snel veroordeeld door de National Cattlemen's Beef Association (NCBA), de branchevereniging die de Amerikaanse rundveeproducenten vertegenwoordigt. In een verklaring bekritiseerde NCBA-topman Colin Woodall de aankondiging van de president.

"De NCBA is teleurgesteld in de verklaring van de president," schreef Woodall. "Hoewel de Amerikaanse rundveeproducenten het doel delen om boodschappen betaalbaar te houden voor consumenten, is de markt overspoelen met gesubsidieerd rundvlees onder de marktprijs niet de manier om de Amerikaanse rundveekudde te herbouwen."

Woodall merkte op dat augustus "een kritieke periode van het jaar is voor rundveeproducenten, nu we het seizoen naderen waarin zij beslissingen nemen over hun kudden," en waarschuwde dat het overspoelen van de markt de prijzen kunstmatig kan doen instorten en boeren en ranchers kan dwingen hun activiteiten in te krimpen.

"Rundveehouders en ranchers reageren op sterke marktsignalen en een historisch hoge vraag, en we zijn al bezig met de wederopbouw na jaren van aanhoudende droogte, hoge inputkosten en andere uitdagingen die het aantal runderen in de VS hebben verminderd," schreef Woodall. "De aankondiging van vandaag en andere marktinterventies gieten een emmer koud water over het vooruitzicht van kudde-uitbreiding en offeren stabiliteit op de lange termijn op voor boodschappen op de korte termijn."

De ongerustheid in de sector weerspiegelt de trage rekenkunde van de rundvleesproductie. Omdat vaarzen die voor de fokkerij worden aangehouden in plaats van voor de slacht doorgaans ongeveer twee jaar nodig hebben voordat ze hun eerste kalf produceren, vertalen beslissingen die ranchers vandaag nemen zich pas jaren later in extra rundvleesaanbod — precies daarom wegen producenten uitbreidingsbeslissingen zorgvuldig af in seizoenen zoals dat welke Woodall beschreef.

Het geschil speelt zich af tegen de achtergrond van scherp stijgende rundvleeskosten voor consumenten. Rundvleesprijzen zijn de afgelopen twee jaar dramatisch gestegen en hebben de inflatie aanzienlijk overtroffen, terwijl de druk waarnaar Woodall verwees — langdurige droogte, verhoogde inputkosten en andere uitdagingen — het aantal runderen in de VS heeft verminderd en het binnenlandse rundvleesaanbod heeft verstrakt. Voorraadtellingen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw van de afgelopen jaren laten zien dat de nationale kudde op haar kleinste omvang sinds begin jaren vijftig staat, en rundergehakt — het product dat in het plan wordt genoemd — behoort tot de meest geconsumeerde rundvleesproducten in de Verenigde Staten.

Bron: Raw Story