President Donald Trump krijgt te maken met een terugslag die het publiek van pro-Trump-media raakt en de steun onder enkele van zijn meest trouwe achterbannen doet afbrokkelen, waaronder kiezers zonder hoger onderwijs en de manosphere. Een nieuw rapport in The New York Times suggereert dat de ontevredenheid ook Ohio bereikt, een staat die lang als veilig Republikeins gold. Dit onderstreept dat frustratie over alledaagse kosten ook kan opspelen in gebieden die gestaag roodgekleurd waren.

“Door heel Ohio, een staat die uit de politieke strijdzone van het land verdween nu zijn stemgedrag een steeds diepere rode kleur aannam, zijn de tekenen van ontevredenheid dit jaar overal,” schreven Campbell Robertson en Jessica Contrera van The New York Times op zondag. “In stampvolle openbare bijeenkomsten zijn inwoners woedend over datacenterprojecten. In de gangpaden van supermarkten betreuren klanten bij de kassa hoe weinig ze krijgen voor 50 dollar. In de soja- en maïsvelden uiten boeren angst en pessimisme. De basis van het leven en het bedrijf zijn pijnlijk duur geworden, en velen zijn gaan betwijfelen of er op korte termijn verlichting komt.”

Kim Hall (59) vertelde The Times, terwijl ze boodschappen deed bij een Dollar General in North Ridgeville, Ohio, dat “het allemaal troosteloos is. Bedrijven sluiten, de wegen zien er verschrikkelijk uit. De boodschappenprijzen zijn schandalig en ik kan mezelf nauwelijks onderhouden.”

Voormalig Dayton-burgemeester Nan Whaley zei dat de Democratische Partij nu een politieke opening heeft nu kiezers woede uiten over de staat van de economie en de lokale omstandigheden.

“Je haat alles en je kunt niet boos zijn op de Democraten,” zei Whaley tegen The Times. “Zij hadden de macht niet.”

Voegde ze daar later aan toe: “De mensen zijn gewoon zo — ik heb ze nog nooit zo kwaad gezien.”

The Times beschreef een voorbeeld van die woede in Millersport, een dorp buiten Columbus, waar een schoolkantine vorig week volzat voor een hoorzitting over een voorgestelde elektriciteitscentrale die energie zou leveren aan een datacenterproject van 2,1 miljard dollar dat op nabijgelegen akkerland wordt gebouwd. Het geschil laat zien hoe grootschalige ontwikkelingsprojecten tot brandpunten kunnen worden wanneer bewoners zich al druk maken over energiekosten, grondgebruik en de vraag of de lokale planning hen wel dient.

“De aanwezigen in de kantine waren vrijwel unaniem tegen: een Democratische kandidate voor het parlement van de staat, met een pride-speld, ging heftig tekeer tegen het proces, waarbij haar kritiek later werd bijgevallen door een veteraan van de luchtmacht met een ‘Don’t Tread on Me’-shirt met een Infowars-logo,” schreef de krant.

Het rapport belichtte ook de situatie van Taylor Dupont, een 30-jarige software-engineer bij wie de werkgever onlangs meedeelde dat zij en ongeveer 200 collega’s worden ontslagen.

“Het schooldistrict van haar kind schrapte daarna het busvervoer, waardoor ze meer kilometers moest maken met haar gehavende Kia op een moment dat de benzineprijzen schandalig aanvoelden,” vertelde Dupont aan The Times. “Haar boodschappen, nutsrekeningen en de huur van haar tweekamer-duplex stegen allemaal, en ze wist niet wat ze daaraan moest doen. Maar ze wist wel wie ze de schuld gaf: ‘De president,’ zei ze, ‘en de miljardairs.’”

The Times voegde daaraan toe: “Woensdag zocht ze de halve-prijsafdeling van Goodwill af. Ze zei dat ze bij de tussentijdse verkiezingen voor het eerst van plan was te stemmen, integraal Democratisch, maar ze had nog niet echt op de races gelet. Ze moest een nieuwe baan zien te vinden, haar auto laten repareren en, vóór dat alles, kleding voor haar dochter zien te vinden voor haar eerste schoolweek.”