President Donald Trump reisde vrijdag af naar Texas, waar hij leden van het Artemis II-team de Congressional Space Medal of Honor uitreikte, voorafgaand aan een fondsenwervingsbijeenkomst voor Ken Paxton, de Republikeinse kandidaat voor de Amerikaanse Senaat. De Artemis II-missie is de eerste bemande vlucht langs de maan van NASA in decennia, en de uitreikingsceremonie plaatste de president voor een publiek van astronauten, ingenieurs en wetenschappers — een setting waarin zijn kenmerkende retoriek in de stijl van verkiezingsbijeenkomsten bijzonder kritisch werd bekeken. Met het volledige team achter zich hield Trump een toespraak die onmiddellijk online werd bespot.

"We kijken naar astronauten die trainen voor de verveling van de ruimte," zei "marketingman" Ron Shillman op X.

"Zo inspirerend," zei de droogkomische Jeopardy!-kampioen Hemant Mehta.

"Ik moet helaas melden dat ik Trumps gewoonte heb overgenomen om te reageren op mijn eigen domme gedachten die mezelf intern verrassen door te zeggen 'Iedereen denkt... maar eigenlijk...'" spotte docent Mike Mitchell.

Op een bepaald moment schepte Trump op over de aandelenmarkt en sprak hij over buitenlandse investeringscijfers die door experts in twijfel zijn getrokken. Het publiek bleef volkomen stil. Presidentiële NASA-optredens — zoals de toespraken van John F. Kennedy en Richard Nixon uit het Apollo-tijdperk — waren historisch gericht op programmatische visie, waardoor de uitweidingen over de aandelenmarkt en partijgebonden bijnamen een scherp contrast vormden met de traditionele toon van de setting.

"Gewoon een extreem ongemakkelijke toespraak die overkomt als een scheet in de kerk," zei een gebruiker.

De toespraak ontving snelle reacties van accounts zoals de organisatie Republicans Against Trump, die kommenteerde: "Hij staat zo ver van gewone Amerikanen af."

Sociale-mediastrateg Devin Duke legde uit: "Hij spreekt tegen wetenschappers. Ze haten hem."

"Dit is het ongemakkelijkste evenement aller tijden omdat Trump feitelijk psychotisch is. Zijn alternatieve realiteit botst hevig met de echte mensen die nog steeds bij NASA werken. Het galactische gênante resultaat is het gevolg," merkte Jim Stewartson op, die "The Mind War" schrijft over psychologische oorlogvoering tegen de democratie.

"Hij bevuilt, hij corrumpeert, hij bezoedelt, hij corrumpeert, hij bevlekt, hij corrumpeert, hij vreet aan, hij corrumpeert, hij tarnisht, hij corrumpeert, hij breekt, hij corrumpeert, hij vernietigt, hij corrumpeert, hij verknalt alles, hij corrumpeert, hij verwoest, hij corrumpeert, hij bevuilt alles overal, hij corrumpeert," zei oud-afgevaardigde Joe Walsh over de toespraak.

Fox News zond de toespraak wel live uit, maar zoals Acyn Torabi vaststelde, brak de zender "de dekking van Trumps toespraak af terwijl hij doordraaft over het feit dat hij Democraten niet 'Dumocrats' noemt."

Op een ander moment legde Torabi vast hoe Trump een makkelijke applausregel probeerde: "Vergeet niet dat ik degene was die jullie de Space Force gaf, en we hadden geen ruimtemacht." Hij vervolgde, zeggende: "Toen mensen erover hoorden, dachten ze dat we een grap maakten. Ze dachten dat het zoiets als stripverhalen was." Het publiek bleef stil. De Space Force, tijdens Trumps eerste ambtstermijn opgericht als de zesde tak van het Amerikaanse leger, blijft een van zijn meest aangehaalde beleidsprestaties.

"Donald Trump verpest alles," antwoordde één persoon.

Na de toespraak spraken astronauten met leden van het Internationale Ruimtestation, waarbij Trump één astronaut complimenteerde met zijn snor.

complete silence at the NASA center as Trump brags about the stock market and touts fake foreign investment numbers. just a brutally awkward speech that is going over like farts in church pic.twitter.com/INpdhi6gv7 — Aaron Rupar (@atrupar) August 28, 2026

Trump: Don't forget I was the one that gave you space force, and we had no space force, and when people heard about it they thought we were kidding. They thought it was like comic book stuff pic.twitter.com/uvURlAxIJL — Acyn (@Acyn) August 28, 2026