De online-uitbarstingen van president Donald Trump maken de tussentijdse verkiezingen van 2026 ingewikkelder voor Republikeinen die afstand proberen te nemen van het beleid van de president, zo bleek uit een gesprek met Greg Sargent van The New Republic en James Downie van MS NOW.

Sargent en Downie bespraken Trumps aanpak tijdens de aflevering van dinsdag van The Daily Blast. Een transcript van het gesprek werd gepubliceerd door The New Republic.

De afgelopen twee jaar heeft Trump risico’s herhaaldelijk gebagatelliseerd of afgedaan wanneer die in strijd waren met zijn persoonlijke overtuigingen of politieke agenda. Een voorbeeld is de betaalbaarheidscrisis en inflatie, die Trump ondanks de klachten van Amerikanen over de kosten van levensonderhoud een “hoax” heeft genoemd. Een ander voorbeeld is de publieke bezorgdheid over kunstmatige intelligentie en datacenters.

Trump heeft AI gepresenteerd als iets nieuws en opwindends, terwijl veel Amerikanen zich richten op de mogelijke gevolgen voor hun banen, watervoorziening en elektriciteitskosten, evenals op de mogelijkheid dat de menselijke controle over steeds krachtigere systemen verloren gaat. De afgelopen weken hebben AI-experts gewaarschuwd dat de technologie de mensheid zou kunnen vernietigen via ontspoorde agenten, opzettelijk biologisch misbruik of verdere ontwikkeling die sneller verloopt dan de mogelijkheid om die ontwikkeling te beheersen.

In het gesprek werden deze zorgen geplaatst naast andere kwesties die Trump als hoaxes heeft afgedaan, waaronder de klimaatcrisis, de wooncrisis, de Russische aanval op de verkiezingen van 2016, politiek geweld en extremisme, en de verkiezingen van 2020. In het geval van AI hadden Amerikanen volgens Downie echter al sterke opvattingen gevormd voordat Trump zich erover uitsprak.

“Er is bijna niets dat in peilingen zo slecht scoort als datacenters — en AI in het algemeen. Kiezers maken zich grote zorgen over wat dit met hun banen, het onderwijs en de samenleving als geheel zal doen,” zei Downie. “En als je er specifiek op inzoomt, zijn de datacenters waarop AI-bedrijven vertrouwen bijna overal bijzonder impopulair.”

Het gesprek behandelde AI en datacenters dan ook als meer dan een kwestie van technologiebeleid, en bracht ze in verband met werkgelegenheid, onderwijs, infrastructuur, huishoudelijke kosten en openbare veiligheid.

Deze week staat senator Bernie Sanders (I-Vt.), die over het algemeen wordt beschouwd als iemand van uiterst links, gepland voor een gesprek met de uiterst rechtse commentator Steve Bannon over de kwestie. Volgens Downie was de weerstand tegen datacenters niet beperkt tot een van beide kanten van het politieke spectrum, maar bracht die verschillende politieke stromingen samen. Trump heeft ondertussen mensen dom genoemd als zij AI en datacenters niet steunen.

Sargent omschreef de weerstand als een “zeer serieuze uitbarsting van echte politieke energie die we al enige tijd niet hebben gezien”.

Volgens Downie helpen de investeringen van Trumps familie verklaren waarom hij AI zo sterk steunt. “Zijn familie heeft geïnvesteerd in AI-bedrijven; zijn zonen hebben daarin geïnvesteerd. En zoals we bijvoorbeeld bij crypto zagen, ging Trump van zeggen dat crypto oplichterij is naar ‘I love crypto’ zodra hij erin geïnvesteerd had — zodra zijn familie had geïnvesteerd. Dat is het eerste,” zei Downie.

Hij vergeleek Trumps aanpak met de handelsoorlog met Canada, waarbij een uiterst ingewikkelde kwestie was teruggebracht tot een “zwart-wit”-wedstrijd tussen “winnen en verliezen”, terwijl de kwestie veel genuanceerder was.

“Trump — zodra hij dat frame hoort, zit hij er volledig in gevangen,” zei Downie. “En hij kan het niet doorbreken. Het maakt niet uit, zelfs niet als het de apocalyps is. Hé, wij zijn de eersten die de apocalyps veroorzaken. Is dat niet geweldig?”

Sargent was het daarmee eens en zei: “De leider van de Republikeinse Partij zegt in feite: ‘We hoeven niets te doen. Doe niets.’”

De twee commentatoren brachten deze kwesties in verband met de bredere vraag of Trump zich op een manier gedraagt die de Republikeinen helpt de tussentijdse verkiezingen te winnen. Volgens Sargent zou Trump Republikeinen alleen toestaan om het voortzetten van Republikeins bestuur te verdedigen op voorwaarden die hem in een gunstig daglicht stellen.

“Trump staat Republikeinen alleen toe om te pleiten voor het voortzetten van Republikeins bestuur op voorwaarden die hem vleien. En dat is eigenlijk de rode draad hier. En het is zo van: weet je, je zit nu echt vast aan deze narcist. Eigen schuld, man. Jij hebt dit bed opgemaakt,” zei Sargent.

Downie zei dat mensen buiten de MAGA-“sekte” zich afvroegen wat aanhangers hadden verwacht. Volgens hem moest elke kwestie de president in een gunstig daglicht stellen, terwijl de economie moeilijk bleef en Amerikanen er ontevreden over waren.

“En toch staat deze president al op een goedkeuringspercentage van 35, 36 procent. Daar is echt werk voor nodig om in deze economie op dat niveau uit te komen. En hij lijkt op elke knop te drukken die hij kan vinden om het de Republikeinen zo slecht mogelijk te maken,” zei Downie.

Sargent was het daarmee eens en zei dat het erop leek dat “Trump niet wil dat de Republikeinen de tussentijdse verkiezingen winnen als dat gebeurt op voorwaarden waardoor hij er slecht uitziet”.

Aanvullende achtergrondbronnen die voor de besproken kwesties zijn geraadpleegd, zijn NPR en PBS NewsHour. Oorspronkelijk bericht: https://www.alternet.org/trump-hoax/