Rijkdom is, op trouw na misschien wel, tijdens zijn tweede presidentschap een zeer gewaardeerde eigenschap geweest voor Donald Trump.

Het aantal mensen met een vermogen van ten minste 100 miljoen dollar dat de Republikeinse president heeft benoemd in zijn regering is meer dan vier keer het gecombineerde totaal onder de drie voorgaande presidenten, aldus een rapport van de consumentenorganisatie Public Citizen.

Die cijfers, afgezet tegen de records van eerdere regeringen, staan centraal in het maandag gepubliceerde rapport van Public Citizen. In totaal zijn 57 functionarissen van Trump minstens 100 miljoen dollar waard, onder wie 17 ambassadeurs en 40 anderen in hoge functies binnen de uitvoerende macht.

Alleen al in Trumps kabinet vallen acht van de 23 leden in die categorie, met name handelsminister Howard Lutnick en onderwijsminister Linda McMahon, beiden miljardair.

Trump, zelf miljardair, heeft zijn voorkeur voor het benoemen van ultrarijke functionarissen omschreven als een blijk van respect voor financieel succes. Tegelijkertijd staat hij, na zijn terugkeer naar het Witte Huis dankzij stevige steun van Amerikanen met een middeninkomen en werkende Amerikanen die werden aangetrokken door zijn belofte om de dagelijkse kosten te verlagen, nu tegenover een kiezerskorps voor de tussentijdse verkiezingen dat veel minder achter zijn economische beleid staat.

Presidenten vragen al langer advies aan vermogende Amerikanen en hebben hen soms benoemd in prominente overheidsfuncties. Daarnaast belonen presidenten vermogende en invloedrijke aanhangers doorgaans met ambassadeursposten.

Een historisch voorbeeld is Andrew Mellon, de magnaat in aluminium, olie en bankwezen die in de jaren twintig tot de rijkste mensen van het land behoorde en minister van Financiën was onder drie presidenten.

Tot de functionarissen van Trump met een vermogen van ten minste 100 miljoen dollar behoren plaatsvervangend minister van Defensie Stephen Feinberg en het hoofd van de Small Business Administration, Kelly Loeffler, beiden miljardair, evenals minister van Financiën Scott Bessent en speciaal gezant Steve Witkoff, beiden honderden miljoenen dollars waard.

Ter vergelijking: de regering van Republikein George W. Bush en die van Democraat Joe Biden telden elk vijf leden met een vermogen van 100 miljoen dollar of meer. De regering van Democraat Barack Obama telde er drie, aldus het rapport.

Public Citizen stelde dat een regering met zoveel leden van de economische elite vragen oproept over vertegenwoordiging en verantwoording, met name op terreinen als belastingen, regelgeving en federale uitgaven, waar de achtergrond van functionarissen prioriteiten kan bepalen.

“Wanneer de mensen die de teugels van de overheid in handen hebben overweldigend uit de gelederen van de ultra-rijken komen, leidt dat tot misplaatste prikkels en corruptie, en roept het de vraag op: ‘Wiens belangen dienen zij in werkelijkheid?’”, zei Lisa Gilbert, co-voorzitter van Public Citizen.

Op de lijst staat Trump zelf niet, wiens vermogen door Forbes wordt geschat op meer dan 6 miljard dollar. Ook Elon Musk, de rijkste persoon ter wereld met volgens Forbes een vermogen van ongeveer 860 miljard dollar, staat niet op de lijst. Hij adviseerde Trump vorig jaar bij een poging om de omvang, de reikwijdte en het personeelsbestand van de federale overheid te verkleinen.

Trumps opvattingen over rijkdom zijn welbekend. Hij heeft gezegd dat financieel succes bewijs is van bestuurlijk vakmanschap en onderhandelingskracht.

“Ze zijn bijzonder capabel, die mensen. Ongelooflijk capabel. Sommige van de slimste zakenleiders”, zei Trump vorig jaar ter verklaring van waarom hij veel gewicht hechtte aan adviezen van bedrijfsleiders.

Hij heeft investeringen van vermogende mensen ook aangewezen als teken van toekomstige economische groei. In zijn eerste jaar terug in het Witte Huis voerde Trump beleid op het gebied van kunstmatige intelligentie en financiële regelgeving dat vermogende mensen ten goede zou kunnen komen, naast belastingverlagingen en verminderde regelgevende lasten voor grootschalige investeringen.

Toch keurde vorig maand slechts 32% van de Amerikaanse volwassenen Trumps economische beleid goed, tegen 40% aan het begin van zijn tweede termijn, terwijl zijn Republikeinse Partij in november met tegenwind kampt in haar poging om beide meerderheden in het Congres te behouden.

---

Dit verhaal is gecorrigeerd om aan te geven dat Lutnick minister van Handel is, niet minister van Financiën.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com