De belofte van president Donald Trump om $5.000-betalingen naar Amerikanen te sturen als de Republikeinen de controle over het Congres behouden, stuit op breed ongeloof, volgens nieuwe peilingen die laten zien dat de scepsis ook tot zijn eigen partij doordringt.

Eerder deze maand zei Trump op de Republikeinse tussentijdse partijconventie in Dallas dat elke volwassen Amerikaanse burger een "dividend" van $5.000 zou ontvangen als de GOP in november zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat behoudt — een belofte die zorgen over het kopen van stemmers heeft gewekt. Toch vond een enquête die van 16 tot 21 september door Strength In Numbers en Verasight werd uitgevoerd — zo'n zes weken voor de stemming op 3 november — dat slechts 13 procent van de volwassenen gelooft dat de president daadwerkelijk van plan is het geld te sturen. Tweeënzestig procent van de respondenten zei de belofte vooral te zien als een truc om stemmen te winnen.

De peiling toonde ook aan dat 71 procent van de volwassenen het ongepast vindt dat een president een financiële belofte doet die afhankelijk is van de verkiezingszege van zijn partij — een mening gedeeld door 53 procent van de Republikeinen, een bevinding die haaks staat op de eigen kern van de belofte, aangezien de cheques slechts werden toegezegd als de GOP het Huis en de Senaat behoudt. Ongeveer een kwart van de respondenten zei te geloven dat de cheques daadwerkelijk zouden worden verstuurd als de Republikeinen zouden winnen.

De steun voor de betaling verschoof aanzienlijk afhankelijk van hoe het voorstel werd gepresenteerd. Toen respondenten werd gevraagd naar betalingen van $5.000 zonder vermelding van Trump of enige verkiezingsvoorwaarde, steunde 53 procent het idee en was 35 procent tegen. Maar toen werd gezegd dat het geld alleen zou worden verstu als de Republikeinen de verkiezing wonnen, daalde de steun naar 35 procent, terwijl 54 procent tegen was.

Salon-columnist Amanda Marcotte benadrukte de bevindingen in een recent rapport en schreef dat Trumps nieuwste poging om kiezers voor zich te winnen met zijn staat van dienst op groeiende scepsis stuit, zelfs onder degenen die hem eerder steunden. "De president heeft wellicht het meest verbluffende dossier van het oplichten van Amerikanen van welke oplichter in de 250-jarige geschiedenis van het land ook," schreef ze, verwijzend naar zijn 34 strafrechtelijke veroordelingen voor fraude en civiele fraudezaken.

Haar artikel verwees naar berichtgeving van The Bulwark die Trumps lange lijst van niet nagekomen financiële beloften documenteert, waaronder het DOGE-dividend van $5.000 — hetzelfde bedrag als de belofte die nu onder de loep wordt genomen — de stimuleringscheques van $2.000 in de vorm van tariefteruggaven, en de Obamacare-teruggavecheques van $500.

Trump heeft zijn lof voor de economie voortgezet. Tijdens een persconferentie op maandag zei hij dat de Verenigde Staten "de beste economie die we ooit hebben gehad" hebben en vertelde hij verslaggevers dat hun 401(k)-rekeningen waren verdubbeld.

"Jullie zijn twee keer zo rijk als kort geleden, elk van jullie," zei Trump. "En dat komt door mij."

Zijn regering heeft publiekelijk de door belastingbetalers gefinancierde televisiereclames verdedigd die Trump en zijn beleid promoten. Op maandag bekritiseerde senaatsmeerderheidsleider John Thune van South Dakota de uitgaven en zei dat het "niet betaald moet worden met belastinggeld."

De belofte van $5.000 biedt nu nog een test of Trumps boodschap aanslaat bij kiezers voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen van 3 november. De peilingen suggereren dat de betaling zelf populairder is dan de verkiezingsvoorwaarde waaraan hij deze verbond.