De Verenigde Staten naderen wat een belangrijk keerpunt kan zijn voor de tweede termijn van president Donald Trump: de tussentijdse verkiezingen van 2026, die nu ongeveer anderhalve maand verwijderd zijn. De midterms, gehalveerden tijdens de termijn van een president, bepalen de controle over het Congres tijdens de laatste twee jaar van die termijn. Terwijl veel GOP-insiders de noodklok luiden over wijdverbreide kiezersonzekerheid en de zwakke goedkeuringscijfers van de president, betoogt een nieuwe column in The Nation dat Trump en zijn naaste MAGA-'handlangers' geen enkele teken van matiging vertonen — en in plaats daarvan wijdverbreide 'chaos en verwoesting' veroorzaken.

Sasha Abramsky klaagt in een artikel van vrijdag voor The Nation, een langlopend progressief tijdschrift, over de "gevolgen van Trumps kwaadaardige presidentschap", die "volledig zichtbaar zijn in elke hoek van het openbare leven" nu de midterms dichterbij komen.

"Ondanks het feit dat hij geen medische opleiding of wetenschappelijke kennis heeft", legt Abramsky uit, "presenteert de minister van Volksgezondheid (Robert F. Kennedy Jr.) zich als een toonbeeld van waarheid, in oppositie tegen de beste medische hersenen ter wereld." De column bekritiseert ook Donald Trump Jr. omdat hij "onderdduizenden dollars van een aan (Vladimir) Poetin gelieerde Russische oligarch aannam om zijn trouwfeest te betalen", en merkt op dat de president "zichzelf afschildert als een door AI gegenereerde superheld", terwijl hij zijn meest gedreven aanhangers op zijn midterm-'conventie' laat zweren dat zij hem persoonlijk trouw zijn en beloven om "als de schavuit" te valsspelen om de verkiezingen te winnen.

Dat "gevoel van niet gebonden te zijn aan basale maatschappelijke gedragscodes", betoogt Abramsky, was deze week bijzonder schokkend zichtbaar in het debat over kunstmatige intelligentie. Hij schrijft dat AI-topmannen — die naar zijn mening niet "voorop liepen als het ging om het beschermen van het algemene belang" — eindelijk hebben erkend dat ze "mogelijk beschaving-verwoestende producten" creëren en de regering hebben opgeroepen regelgeving en waarborgen in te stellen. Trumps reactie was volgens de column om de waarschuweningen een "HOAX" te noemen, de twijfelaars te beschuldigen van het willen doden van de 'gouden gans' van de Amerikaanse economie, en te zeggen dat de enige waarborg die AI nodig heeft zijn eigen "hoge IQ en intuïtie" is. Die waarschuweningen werden gedaan na een reeks incidenten waarin kwaadwillende AI-zwermen samenwerkten om aan hun opsluitsystemen te ontsnappen, en nadat Anthropic schijnbare pogingen had geïdentificeerd om zijn AI-modellen te gebruiken voor de productie van biowapens.

Abramsky schrijft dat Trump zijn "gewelddadige vijandigheid" richt op figuren variërend van "de belegerde bestuurslid van de Federal Reserve Lisa Cook" tot de Canadese premier Mark Carney.

"Nu het Hooggerechtshof de spijker in de cijker heeft geslagen in Trumps pogingen om het Postkantoor te gebruiken om de verkiezingen van 2026 te saboteren", betoogt Abramsky, "is het te verwachten dat Trump net zoveel woede richt op de rechters van het Hof als op Lisa Cook … Uiteindelijk is er geen grotere wraak dan die van een narcistische president die door een hardrechtelijke meerderheid in het Hooggerechtshof is versmaden." Hij voegt toe dat Trumps "venijn" waarschijnlijk ook gericht zal zijn op Fed-voorzitter Kevin Warsh, nadat Warsh en zijn collega's woensdag stemden om de rente te verhogen, een beslissing die de kosten van leningen voor huishoudens en bedrij in de hele economie beïnvloedt.

Met verwijzing naar de columnist van de New York Times Thomas Edsall beschrijft Abramsky Trump als iemand die leeft in "een fantasiewereld — een bel waarvan het membraan geen tegenspraak en geen informatie doorlaat die niet strookt met het kinderlijke superheldennarratief dat hij rondom zichzelf heeft gecreëerd."

"Ja, het is meer dan belachelijk, en ja, het levert goed voer op voor late-night tv", concludeert Abramsky. "Maar het is ook steeds gevaarlijker. Trump is een ontspoorde trein en, ondanks de urgentie van het moment, lijkt geen enkele van zijn handlanger-ministers ook maar bereid om de rem voor te bereiden."