Toyota Motor Philippines Corporation (TMP) heeft via haar maatschappelijke en humanitaire poot, de Toyota Motor Philippines Foundation (TMP Foundation), 3 miljoen PHP gedoneerd aan het Tamaraw Conservation Program (TCP) van het Department of Environment and Natural Resources (DENR) om de voortdurende bescherming van de ernstig bedreigde Tamaraw (Bubalus mindorensis) op het eiland Mindoro te ondersteunen, waar de soort endemisch is — wat betekent dat hij nergens anders in de wereld voorkomt.

De samenwerking is bezegeld met de ondertekening van een Memorandum of Agreement (MoA) tussen de TMP Foundation, het DENR-Tamaraw Conservation Program Office (DENR-TCPO) en de Mindoro Biodiversity Conservation Foundation Inc. (MBCFI). De ondertekening vond plaats tijdens de Tamaraw Fiesta 2026 in Calintaan, Occidental Mindoro, een evenement ter gelegenheid van de jaarlijkse "Special Month for the Conservation and Protection of Tamaraw in Mindoro."

Het conservatiefonds van 3 miljoen PHP zal belangrijke TCP-initiatieven ondersteunen, waaronder habitaatmonitoring en wetenschappelijk onderzoek, capaciteitsopbouwprogramma's voor Barangay- en Indigenous Peoples (IP)-vrijwilligers, en activiteiten op het gebied van communicatie, educatie en publiek bewustzijn (CEPA). Daarnaast financiert het de verbetering van het Tamaraw Research and Conservation Center, waarvan een aanzienlijk deel van de donatie is bestemd voor het uitrusten van de faciliteit met onderzoeks- en monitoringapparatuur die het beschermingswerk moet versterken en bijdragen aan de langetermijnbescherming van de soort.

De donatie bouwt voort op de samenwerking die tot stand kwam via een Memorandum of Understanding (MoU) dat het DENR en de TMP Foundation in december 2024 ondertekenden, gelijktijdig met de lancering van Next Generation Tamaraw. Sindsdien ondersteunt TMP het TCP via diverse initiatieven die gericht zijn op het versterken van het beschermingswerk ter plekke. In 2025 doneerde het bedrijf een Tamaraw-utilityvehicle voor de mobiliteitsbehoeften en veldwerkzaamheden van het programma op Mindoro, samen met 'Bantay Tamaraw'-kits ter waarde van 500.000 PHP — "bantay" is het Filipijnse woord voor "bewaker" — om rangers uit te rusten voor patrouille-, monitoring- en beschermingsactiviteiten in bekende Tamaraw-habitats.

De Tamaraw heeft een speciale betekenis voor als naamgever van zijn iconische utilityvehicle. Nu TMP de mijlpaal van drie miljoen cumulatieve voertuigverkopen nadert, weerspiegelt de voortgezette steun aan Tamaraw-bescherming de inzet van het bedrijf om iets terug te geven aan de samenleving en de gemeenschappen die de groei de afgelopen 38 jaar hebben ondersteund.

De samenwerking onderstreept bovendien de bredere inzet van Toyota onder de Toyota Environmental Challenge 2050 (TEC 2050), met name de uitdaging "Establishing a Society in Harmony with Nature" door middel van biodiversiteitsbehoud en natuurpositieve initiatieven.

De steun komt op een moment dat het TCP verdere vooruitgang meldt in het herstel van de populatie. De jaarlijkse Tamaraw-populatietelling van 2026 registreerde 425 Tamaraws in het Mounts Iglit-Baco Natural Park op Mindoro, een stijging van 380 in 2025 — een toename van 45 dieren in één jaar. Het DENR schrijft de toename toe aan aanhoudende beschermingsmaatregelen, waaronder habitaatbescherming, wetenschappelijke monitoring, handhaving en deelname van de gemeenschap.

Nu de beschermingsinspanningen positieve resultaten blijven opleveren, blijven TMP en de TMP Foundation zich inzetten voor initiatieven die bijdragen aan de bescherming van de Tamaraw. De jaarlijkse populatietelling van het programma zal bijgewerkte cijfers opleveren over de ontwikkeling van de soort, terwijl de onderzoeks- en monitoringapparatuur die met deze donatie wordt gefinancierd het beschermingswerk van het TCP ter plekke verder moet ondersteunen.

Bron: BusinessWorld