Tokens kwamen de financiële wereld binnen met de belofte dat betalingen en het beheer van activa eenvoudiger zouden worden. Op Money20/20 USA, een van de grootste jaarlijkse bijeenkomsten van de betalings- en financiële dienstverleningssector, betoogde een panel van branchpractitioners dat de realiteit aanzienlijk complexer is.

Stephen Richardson, CSO van het digitale activa-infrastructuurbedrijf Fireblocks, schaarde zich naast Debbie Gamble van Interac, het Canadese betalingsnetwerk, en Elizabeth St.-Onge van TD Bank om door het drukke veld aan tokenformaten te passen. Hun gedeelde conclusie: elk formaat lost één probleem op en creëert doorgaans een nieuw. De samenstelling van het panel — een betalingsnetwerk, een grote bank en een infrastructuuraanbieder — weerspiegelde hoe de formaatvraag zich inmiddels over meerdere lagen van het financiële systeem uitstrekt in plaats van tot één laag beperkt te blijven.

Een panel rond een specifieke vraag

De sessie droeg een titel die tevens als waarschuwing diende: “There’s Dozens of Token Types: Defining Which One for What Use Case.” Deze vond plaats op Money20/20 USA 2026, gehouden van 18 tot 21 oktober in Las Vegas.

De discussie richtte zich op drie gebieden waar tokenformaten worden ingezet: betalingen, identiteitsbeheer en vermogensbeheer. In elk geval wogen de panelleden af wat een bepaald formaat oplost tegen wat het in de problemen brengt.

De afwegingen onder het oppervlak

Het panel signaleerde verschillende complicaties die met tokenisatie gepaard gaan, waarbij privacyzorgen, wrijving bij abonnementen en interoperabiliteitsproblemen allemaal onder de loep werden genomen.

Privacy is de meest zichtbare. Een formaat dat is ontworpen voor transparantie en eenvoudige controles kan meer informatie blootleggen dan een klant of bank wil delen.

Wrijving bij abonnementen is subtieler. Doorlopende betalingen zijn gangbaar in de traditionele financiële wereld, maar sommige tokenoplossingen maken dit soort terugkerende facturering lastiger om soepel te regelen.

Interoperabiliteit is wellicht het meest ingrijpend van de drie. Verschillende tokens kunnen niet altijd met elkaar communiceren, wat betekent dat een formaat dat binnen hete systeem werkt, bij de grens van een ander kan vastlopen — een praktische beperking voor elke instelling waarvan de activiteit systeemgrenzen overstijgt.

Fireblocks' inzet in het debat

Fireblocks benutte de sessie om de rol als aanbieder van onderliggende infrastructuur voor tokenisatie- en stablecoinactiviteiten te onderstrepen. Het bedrijf erkende dat de verschillende tokentypes twee kanten hebben, een ongewoon openhartige positie voor een leverancier die in deze markt verkoopt.

Fireblocks zegt meer dan 2.500 instellingen te ondersteunen bij hun activiteiten met digitale activa. Het bedrijf heeft biljoenen aan transactievolume verwerkt, waarbij stablecoins — tokens die gekoppeld zijn aan een referentieasset zoals een fiatvaluta — een aanzienlijk groeiend aandeel van die activiteit uitmaken, een schaal waarop deze formaatafwegingen praktische beslissingen worden in plaats van theoretische.

Het bedrijf breidt ook uit wat het ondersteunt. Fireblocks is van plan tegen maart 2027 ondersteuning voor Cardano Native Tokens toe te voegen, een gedateerd roadmapitem dat instellingen een concreet ijkpunt geeft voor hoe de formaatdekking zich blijft uitbreiden.

De eindconclusie van het panel voor instellingen: het kiezen van een tokenformaat is een afwegingsoefening, geen zoektocht naar één winnaar.