Tetra Pak meldde vrijdag dat het zijn portfolio in de Filipijnen verbreedt met nieuwe verpakkingsoplossingen voor houdbare tonijn, een stap die bedoeld is om de wereldwijde zeevruchtenexport van het land een impuls te geven.

“De sector is al stevig… Tetra Pak is er om hen te ondersteunen en toekomstbestendig te maken voor dit soort business,” aldus Larry Tobias, Business Development Director bij Tetra Pak Malaysia, Singapore, Philippines, and Indonesia (MSPI), tijdens een paneldiscussie met verslaggevers.

“We kunnen de sector helpen competitiever te worden, innovatiever te zijn en beter te voldoen aan de mondiale exportmarkt,” voegde hij toe.

Hoewel de Filipijnen een van de grootste tonijnexporteurs ter wereld blijft, wees Tobias erop dat de vraag naar duurzame verpakkingen in het buitenland geleidelijk groeit. “Hoewel de exportmarkt zeer aantrekkelijk, zeer dynamisch en zeer sterk is, zijn er ook fundamentele uitdagingen,” zei hij. “Er is een toenemende vraag, vooral in deze ontvangende markten, naar kostenconcurrentiekracht en nieuwere aanbiedingen in varianten.” Voor een exportgerichte sector zijn verpakkingskeuzes onderdeel geworden van de concurrentiekracht, nu buitenlandse kopers milieucriteria naast prijs afwegen.

Hij voegde toe dat Europese landen, onder andere, hun voedselveiligheids- en verpakkingsbeleid opvoeren. “Ze zoeken naar duurzamere verpakkingen. Die met een hoger recyclebaar aandeel of die een kleinere impact op het milieu hebben.”

Nu steeds meer landen groene initiatieven stimuleren, zei de Tetra Pak-vertegenwoordiger dat dit lokale producenten de kans biedt om verpakkingen buiten de traditionele blik te verkennen en verder door te dringen op internationale markten.

Het middelpunt van de uitbreiding is Tetra Recart, een verpakkingsoplossing ontwikkeld voor tonijnproducten zoals spreads, flakes, gescheurde tonijn en stukken. Het is een retortkarton bestaande uit 71% karton, % plastic en 5% aluminiumfolie — een vezelrijke samenstelling die direct aansluit bij de voorkeur voor recyclebaar materiaal die Tobias beschreef bij exportmarkten. Retortverpakkingen worden gesteriliseerd via een hitteproces, waardoor de inhoud houdbaar blijft zonder koeling en het karton naast tonijn in blik in het schap staat. Volgens het bedrijf stoot de verpakking 21.000 ton minder koolstofdioxide uit per miljoen stuks en heeft hij een CO2-voetafdruk die meer dan 80% lager is dan die van stalen blikken en glazen potten.

Na de push in het tonijnsegment wil het bedrijf ook andere voedselsectoren betreden. “Natuurlijk, als er een andere voedingsindustrie of voedselbedrijf is… We staan heel open voor gesprekken… en we zullen ze meer dan graag aan boord krijgen,” aldus Tobias. Hoe snel lokale verwerkers het kartonformaat overnemen, en welke voedselcategorieën Tetra Pak vervolgens benadert, zal bepalen hoe ver de portfolio-uitbreiding reikt buiten het oorspronkelijke segment.

Gegevens van het Department of Agriculture – National Fisheries Research and Development Institute (DA-NFRDI) schatten de tonijnvangst van het land in 2025 op 230.347 metrische ton (MT), een stijging van 201.034 MT in 2024 — een groeiende grondstofbasis die de schaal achter de exportpush van het land onderstreept. Skipjacktonijn bleef vorig jaar de dominante soort, met een aandeel van 58%, terwijl gele vintonijn volgde met ongeveer 39%. Bigeye-tonijn en albacore vormden respectievelijk 3% en 1%.

— Almira Louise S. Martinez