Tether, de uitgever van de stablecoin USDT, kondigde op 13 augustus 2026 aan dat KPMG U.S., een accountantskantoor uit de Big Four, een goedkeurende verklaring zonder voorbehoud heeft afgegeven op de financiële overzichten van Tether International over het boekjaar dat eindigde op 31 december 2025. Deze opdracht markeert de eerste volledige onafhankelijke financiële audit in de geschiedenis van Tether en vervangt de driemaandelijkse attesten waarop het bedrijf zich voorheen verliet — beperktere momentopnames van de reserves in plaats van onderzoeken van volledige financiële overzichten. De aankondiging volgde ongeveer zeveneneenhalve maand na het einde van het boekjaar waarop de audit betrekking heeft. Een goedkeurende verklaring zonder voorbehoud is de sterkste vorm van zekerheid die een accountant kan afgeven en geeft aan dat de financiële overzichten vrij zijn van materiële onjuistheden.

De mijlpaal weegt extra zwaar gezien de geschiedenis van Tether. In 2021 betaalde het bedrijf $41 miljoen om beschuldigingen van de Commodity Futures Trading Commission te schikken, die inhielden dat het bedrijf de mate waarin USDT gedekt was door Amerikaanse dollars onjuist had weergegeven, en betaalde het datzelfde jaar $18,5 miljoen in een schikking met het kantoor van de procureur-generaal van New York over vergelijkbare beschuldigingen. Een volledige audit is al lange tijd een eis van critici van het bedrijf, iets wat Ardoino zelf erkende bij de aankondiging van het resultaat.

Wat KPMG heeft geverifieerd

KPMG rapporteerde dat de reserves van Tether per 31 december 2025 de verplichtingen met $6,814 miljard overschreden. De audit bestreek de volledige financiële overzichten van Tether — inclusief balansen, resultatenrekeningen en kasstromen — en is uitgevoerd in overeenstemming met de AICPA-standaarden. Als onderdeel van de verificatieprocedures heeft KPMG elke afzonderlijke goudstaaf in het bezit van Tether fysiek geteld en geïnspecteerd, in plaats van uitsluitend af te gaan op de administratie van de bewaarder.

Tether rapporteerde afzonderlijk een nettowinst van meer dan $10 miljard over 2025. USDT had een marktkapitalisatie van ongeveer $183 miljard, wat neerkomt op circa 61% van de totale stablecoinmarkt. Het bedrijf zegt wereldwijd meer dan 650 miljoen gebruikers te bedienen voor sparen, handel en geldovermakingen.

De opdracht valt tevens in een veranderende reguleringsomgeving. De Amerikaanse GENIUS Act, in juli 2025 tot wet ondertekend, creëerde een federaal kader voor stablecoins voor betalingen dat onder meer maandelijkse, door directieleden gecertificeerde openbaarmakingen van reserves en jaarlijkse onafhankelijke onderzoeken van de financiële overzichten van uitgevers omvat. Concurrent Circle, waarvan de USDC de op een na grootste stablecoin is, blijft maandelijks attestatierapporten over zijn reserves publiceren in plaats van een volledige audit van het reserveprogramma.

Kanttekeningen bij de transparantie

Tether heeft de daadwerkelijke financiële overzichten, de auditverklaring en de onderliggende documenten van KPMG niet gepubliceerd, waardoor derden momenteel zijn aangewezen op de cijfers zoals Tether die zelf heeft samengevat. Het geauditeerde reservebedrag van $6,814 miljard lag $476 miljoen hoger dan wat Tether rapporteerde in zijn driemaandelijkse BDO-attestatie voor dezelfde datum. Daarnaast was de eigenvermogensbuffer van Tether per 30 juni 2026 gedaald tot $4,11 miljard, tegenover een recordhoogte van $8,23 miljard in maart.

Tether-CEO Paolo Ardoino reageerde op de aankondiging:

"For years, some detractors said an audit of Tether could not be completed. They said the Company refused to subject itself to the most rigorous scrutiny. We have once again proven them wrong."

— Paolo Ardoino, CEO of Tether