Tesla (TSLA)-aandelen kwamen dinsdag onder druk te staan doordat beleggers de uitbreidende Robotaxi-ambities van het bedrijf afwogen tegen een aanzienlijke kloof in autonoom-rijactiviteit in vergelijking met Alphabet’s Waymo. Het aandeel daalde 0,72% tot $336,87, terwijl berichten wezen op een mogelijke uitrol in augustus van Tesla’s Cybercab-dienst in Austin.

De laatste cijfers benadrukken de uitdaging voor Tesla nu het bedrijf zijn strategie voor autonoom rijden probeert om te zetten in een betekenisvol commercieel bedrijf. Tesla heeft ongeveer 380.000 betaalde mijlen verzameld die zonder menselijke supervisie zijn afgelegd, terwijl Waymo ongeveer 4 miljoen ritmijlen zonder inzittenden per week registreert. Op basis daarvan is Waymo’s wekelijkse kilometrage ongeveer 10,5 keer zo groot als Tesla’s cumulatieve totaal zonder supervisie.

De kloof weerspiegelt ook twee verschillende technische benaderingen. Waymo’s voertuigen combineren lidar, radar en camera’s met vooraf in kaart gebrachte servicezones, een aanpak die is gebouwd rond strak afgebakende operationele gebieden, terwijl Tesla’s systeem vertrouwt op camera’s en neurale netwerken die volgens het bedrijf tegen lagere kosten over de hele vloot kunnen worden uitgerold. Dat verschil in strategie is een van de redenen waarom mijlen zonder supervisie een veelgebruikte maatstaf zijn geworden om de twee programma’s te vergelijken.

Robotaxi-schaal blijft bepalend

Het verschil in kilometrage is van belang omdat beleggers steeds minder kijken naar Tesla’s vermogen om autonome voertuigen te produceren en steeds meer naar de vraag of die voertuigen consistente commerciële activiteit kunnen genereren. Een grote vloot alleen garandeert geen betekenisvolle omzet als voertuigen te veel stil staan of vaak menselijke tussenkomst nodig hebben.

Tesla heeft aangegeven dat zijn activiteiten in Texas uiteindelijk meer dan 125.000 Cybercabs per jaar zouden kunnen produceren. Die capaciteit zou het bedrijf aanzienlijke ruimte kunnen geven om uit te breiden, mits goedkeuringen van toezichthouders, klantvraag en autonome prestaties zich ontwikkelen zoals verwacht.

De huidige Robotaxi-cijfers van Tesla laten echter zien dat het bedrijf nog achterloopt op Waymo qua operationele schaal. Tesla meldde bijna 2,5 miljoen betaalde Robotaxi-mijlen tot en met het tweede kwartaal, maar slechts ongeveer 380.000 van die mijlen werden zonder supervisie afgelegd. Waymo heeft intussen een grotere commerciële voetafdruk opgebouwd, met betaalde diensten in 10 steden tegenover Tesla’s zes steden met operaties zonder supervisie, en het bedrijf schaalt deels via partnerschappen, waarbij zijn diensten in Austin en Atlanta via de Uber-app worden geboekt. Waymo rapporteerde bovendien ongeveer 500.000 betaalde ritten per week, wat beleggers een duidelijker beeld geeft van het huidige commerciële gebruik.

Tesla’s eigen commerciële inzet staat nog aan het begin: het bedrijf begon pas in juni 2025 met het in rekening brengen van Robotaxi-ritten in Austin, aanvankelijk met veiligheidsmonitors aan boord, voordat het de dienst uitbreidde naar extra markten. Ook het concurrentieveld verbreedt zich, met Zoox van Amazon dat een speciaal voor dit doel gebouwde robotaxi test en Baidu’s Apollo Go dat betaalde ritten uitvoert in meerdere Chinese steden.

Uitrol van Cybercab wordt getest

De aankomende inzet van Tesla’s Cybercab kan een belangrijke test worden van de vraag of het bedrijf die kloof kan dichten. Rapporten wijzen erop dat Tesla deze maand kan beginnen met ritten in Austin voor werknemers, waarna mogelijk kort daarna publieke operaties volgen.

De Cybercab, die Tesla in oktober 2024 voor het eerst onthulde, betekent een grote afwijking van conventionele voertuigen omdat hij is ontworpen zonder stuurwiel of pedalen, en Tesla heeft gezegd dat het de tweezitsauto onder $30.000 wil prijzen. Dat ontwerp maakt het voertuig sterk afhankelijk van autonome systemen, ondersteuning op afstand en de bijbehorende vlootinfrastructuur. Een lancering alleen voor werknemers zou Tesla daarom de kans geven om het voertuig onder praktijkomstandigheden te testen voordat een bredere commerciële uitrol wordt geprobeerd. Maar zo’n inzet zou niet per se aantonen dat Tesla het gebruiksniveau heeft bereikt dat nodig is om te concurreren met gevestigde Robotaxi-operators.

Regelgeving voegt een extra laag toe. Amerikaanse veiligheidsnormen voor motorvoertuigen zijn opgesteld met de veronderstelling dat auto’s over stuurbediening beschikken, en het ontheffingsproces voor voertuigen zonder die bediening is historisch beperkt tot 2.500 voertuigen per jaar, een klein deel van de capaciteit in Texas die Tesla heeft geschetst. De National Highway Traffic Safety Administration heeft daarnaast onderzoeken geopend naar Tesla’s Full Self-Driving-software en zijn Robotaxi-activiteiten, wat een regelgevend element toevoegt aan de uitrol in Austin.

Beleggers wachten op sterker bewijs

Tesla’s aandeel noteert nog altijd ver onder het 52-weeks hoogtepunt van $498,83, ondanks aanhoudend optimisme rond kunstmatige intelligentie en autonoom rijden. Ook de verwachtingen op Wall Street blijven verdeeld, wat de onzekerheid weerspiegelt over hoe snel Tesla zijn technologie- en productiecapaciteiten kan omzetten in een Robotaxi-netwerk op grote schaal.

Het vermogen van het bedrijf om duizenden Cybercabs te produceren kan uiteindelijk de operationele kloof met Waymo verkleinen, maar productiecapaciteit is slechts één onderdeel van de vergelijking. Beleggers zullen zich waarschijnlijk steeds meer richten op meetpunten zoals mijlen zonder supervisie, ritten per voertuig, gebruiksgraden en omzet per rit.

Voor Tesla kan de uitrol van de Cybercab daarom een belangrijke overgang markeren van beloften over autonoom rijden naar meetbare commerciële prestaties. Zolang het bedrijf geen aanhoudende groei in activiteiten zonder supervisie laat zien, blijft de 10,5-voudige kilometragekloof met Waymo een belangrijke hindernis voor het beleggingsverhaal rond Robotaxi.

Bron: CoinCentral