Een 15-jarig meisje uit New Jersey heeft vrijwillig haar rechtszaak tegen Meta Platforms, Google (onderdeel van Alphabet) en Snap ingetrokken en daarmee de beschuldigingen laten varen dat de platforms van deze bedrijven hebben bijgedragen aan haar verslaving aan sociale media, depressie en zelfbeschadiging.

🚨 Teen drops lawsuit against $META Meta, $GOOGL Google & $SNAP Snap

A 15-year-old plaintiff has withdrawn claims accusing social media platforms of contributing to addiction and mental health problems.

Companies said the case was dropped without payment.

However:

⚠️…

— Emmanuel – Big Tech & AI Investor (@EmmanuelInvest) August 21, 2026 (x.com/EmmanuelInvest/status/2090611282474934501)

Haar advocaat, Emily Jeffcott, zei dat de tiener haar leven wilde “hervatten”. Jeffcott voegde daaraan toe dat haar cliënte oorspronkelijk had geprobeerd de socialemediabedrijven verantwoordelijk te houden en te pleiten voor sterkere bescherming van jonge gebruikers.

De bedrijven bevestigden dat de eiseres geen betaling heeft ontvangen. TikTok, dat eveneens in haar zaak was genoemd, had haar vorderingen eerder afzonderlijk geschikt.

Achtergrond van de zaak

De zaak, die in de rechtsdocumenten van Californië staat geregistreerd onder de naam P. M-Y., was een van de meer dan 3.300 letselschadezaken die zijn samengevoegd bij de staatsrechtbank van Californië in Los Angeles. De zaak was geselecteerd als een van de drie bellwether-zaken die in oktober voor de rechter zouden komen.

Bellwether-zaken zijn proefprocessen waarmee advocaten kunnen inschatten hoe jury's naar vergelijkbare vorderingen kijken; de uitkomsten sturen mogelijke schikkingen in duizenden andere rechtszaken.

Wat de bedrijven zeiden

Meta zei dat de tiener al een “aanzienlijke psychische aandoening” had vóór haar gebruik van sociale media, en kondigde aan de resterende zaken te zullen verdedigen. YouTube zei dat de intrekking het standpunt van het bedrijf bevestigt dat het jonge gebruikers “veilige, leeftijdspassende ervaringen” biedt. Snap zei zich te blijven richten op het versterken van tools en middelen voor veiligheid. Alle drie de bedrijven hebben de afgelopen jaren afzonderlijk functies voor tienerveiligheid uitgebreid — de tieneraccounts van Meta passen standaard instellingen voor oudertoezicht toe voor gebruikers onder de 16, YouTube hanteert leeftijdspassende standaardinstellingen voor jongere gebruikers, en Snap biedt het Family Center-pakket met hulpmiddelen voor ouders.

Twee andere zaken van tieners met vergelijkbare beschuldigingen tegen Meta, Google en Snap staan nog gepland voor een proces in oktober. TikTok heeft die twee zaken eveneens al geschikt.

Het bredere juridische plaatje

De bredere juridische strijd omvat duizenden rechtszaken van individuen, staten en schooldistricten die socialemediabedrijven beschuldigen van het toebrengen van schade aan kinderen. De bedrijven ontkennen de beschuldigingen. Een centraal strijdpunt is sectie 230 van de Communications Decency Act, de wet uit 1996 die platforms beschermt tegen aansprakelijkheid voor door gebruikers geplaatste inhoud; eisers hebben zich geconcentreerd op vorderingen rond productontwerp — gericht op functies zoals aanbevelingsalgoritmen en engagementmechanismen — om hun zaken buiten dat schild om te voeren.

Een eerder bellwether-proces werd in maart afgerond. Een vrouw die stelde op jonge leeftijd verslaafd te zijn geraakt aan socialemediaplatforms kreeg vonnissen toegekend met een totale waarde van 6 miljoen dollar, verdeeld tussen Meta en Google. TikTok en Snap schikten voordat dat proces begon. De samengevoegde, door bellwether-zaken gedreven structuur vertoont overeenkomsten met eerdere massaschadezaken, met name de rechtszaak rond JUUL-e-sigaretten, waarin duizenden claims over marketing gericht op jongeren werden afgehandeld met een schikking van ongeveer 1,7 miljard dollar.

Meta verdedigt zich momenteel in twee afzonderlijke processen op staatsniveau. Het ene betreft vorderingen van 29 staten en verloopt bij de federale rechtbank in Oakland, Californië, binnen een multidistrict litigation waarin ook duizenden individuele federale zaken zijn samengevoegd. Een tweede proces, aangespannen door Tennessee, is gaande in Nashville.

Nog een bellwether-zaak eindigde in juli vóór het proces, toen een tiener-eiser zijn vorderingen tegen Meta introk nadat andere beklaagden hadden geschikt.

Beursprestaties

Meta sloot donderdag op 545,83 dollar, een daling van 0,20%. Snap zakte met 0,57% naar 5,21 dollar, terwijl de C-aandelen van Alphabet met 1,02% daalden tot 338,20 dollar.

Volgens de Benzinga Edge Stock Rankings staat Meta in het 77e percentiel voor groei, hoewel het aandeel op de korte, middellange en lange termijn ondermaats heeft gepresteerd.