James Tarkowski toonde opnieuw zijn talent voor late dramatiek. Evertons nieuwe aanvoerder scoorde zaterdag in de 90e minuut de gelijkmaker tegen Bournemouth, waarmee hij een ogenschijnlijk frustrerende uitnederlaag omzette in een hardbevochten 1-1 gelijkspel in Vitality Stadium. De centrale verdediger werkte een hoekschop binnen met een schot met rechts en redde zo een punt in Evertons tweede Premier League-wedstrijd van het seizoen 2026/27.

Bournemouth had het grootste deel van de wedstrijd onder controle. Alex Scott zette de thuisclub in de 40e minuut op voorsprong en bijna 50 minuten lang leek die treffer beslissend te worden. Voor een ploeg die in 2024/25 als vijfde eindigde in de Premier League — de hoogste eindklassering op het hoogste niveau in de clubgeschiedenis — heeft Bournemouth zich verder gevestigd als een lastige tegenstander voor eigen publiek, en Everton kreeg langdurig weinig kansen.

Tarkowski's gelijkmaker weegt extra zwaar door zijn nieuwe rol bij de club. In augustus 2026 werd hij benoemd tot aanvoerder van Everton, als opvolger van de langdurig dienende en algemeen gewaardeerde Seamus Coleman. Zijn antwoord op de druk van de aanvoerdersband? Een gelijkmaker in de 90e minuut binnen zijn eerste weken als captain.

De 33-jarige verdediger is sinds zijn komst naar Goodison Park op een vrije transfer van Burnley in juli 2022 een betrouwbare factor. In oktober 2025 verlengde hij zijn contract, een stap die werd gezien als een teken van wederzijdse betrokkenheid tussen speler en club. Vaste situaties maken al langer deel uit van zijn bijdrage — ook zijn gelijkmaker in de derby van 2025 viel uit een vaste situatie — en tegen Bournemouth was het opnieuw een hoekschop die de basis vormde voor zijn doelpunt.

Supporters met een goed geheugen herinneren zich ook zijn gelijkmaker in de 98e minuut in de Merseyside-derby in februari 2025, weer zo'n moment dat uit een filmscenario leek te komen. Dat doelpunt viel nog dieper in de blessuretijd en redde een punt tegen Liverpool toen een nederlaag vrijwel zeker leek. Voor een jong Everton-seizoen dat onder nieuwe leiding nog vorm moet krijgen, kunnen laat geredde punten in plaats van verloren punten over een volledig competitie van betekenis zijn; het gelijkspel laat beide teams met de nodige werk aan het begin van het seizoen.