Target heeft dit jaar 2,4 miljard dollar aan kapitaaluitgaven gedaan — een stijging van 30% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar — te midden van toegenomen technologie-investeringen, zei CEO Michael Fiddelke woensdag tijdens de conference call over de Q2-resultaten van het bedrijf.

De uitgaven maken deel uit van een breder technologie-offensief bij de retailer. Fiddelke presenteerde het in juni gesloten partnerschap met Google als een strategische zet om conversationele AI in de winkelervaring te integreren. Hij wees ook op het partnerschap met OpenAI van november, een zet om AI door de hele organisatie in te zetten.

De technologie-investeringen van Target zullen zowel intern als op de klantervaring zijn gericht, zei Fiddelke tijdens de call. "We versnellen onze technologische capaciteiten om elk onderdeel van het bedrijf sterker te maken, van de manier waarop we gasten bedienen tot de manier waarop we onze teams uitrusten," zei Fiddelke.

Onderdeel van een bredere turnaroundstrategie

De technologie-investeringen van Target maken deel uit van de strategie van het bedrijf om een reeks slechte verkoopcijfers te keren en om nieuw leiderschap voor zijn technische teams in te zetten. De sprong van 30% in de kapitaaluitgaven onderbouwt die inspanning met concrete dollars en koppelt de financiële middelen van het bedrijf rechtstreeks aan zijn moderniseringsoffensief.

In maart liet de retailer weten dit jaar 2 miljard dollar extra te willen investeren, waaronder meer dan 1 miljard dollar aan extra kapitaaluitgaven en 1 miljard dollar aan extra operationele investeringen, onder meer om het technologie- en AI-gebruik door de hele organisatie te versnellen. De hogere kapitaaluitgaven die woensdag bekend werden gemaakt, weerspiegelen dat dat plan gestalte krijgt.

Het bedrijf verwelkomt op 24 augustus Chandhu Nair als eerste chief AI officer en SVP, waarmee AI onderdeel wordt van de directietop. In de nieuwe functie moet Nair een hechtere samenwerking opbouwen tussen de AI-activiteiten van het bedrijf en zijn klantervaring, met de taak om "meer focus en coördinatie te brengen in AI binnen de hele organisatie", aldus het bedrijf over zijn benoeming. Zijn komst valt vóór het eindejaarswinkelseizoen, dat doorgaans goed is voor een groot deel van de jaarlijkse verkopen van retailers, waardoor zijn eerste maanden in de functie een belangrijke toetssteen vormen voor hoe snel die coördinatie vorm krijgt.

De benoeming volgt op bredere leiderschapswisselingen dit jaar. Fiddelke — de voormalige COO die in februari de leiding overnam bij de retailreus — heeft meerdere belangrijke wisselingen in de directietop doorgevoerd.

"We blijven onze technologische fundamenten moderniseren en investeren tegelijk in nieuwe, toonaangevende capaciteiten waarmee we ervaringen over winkels en digitale kanalen kunnen personaliseren, een van de vooraanstaande retailmediabedrijven van het land versterken, onze inkopers helpen opkomende trends sneller dan ooit te herkennen en erop te reageren, en verbinding maken met zowel nieuwe als bestaande gasten op steeds relevantere manieren," zei Fiddelke tijdens de conference call van woensdag. Retailmedia is voor grote retailers uitgegroeid tot een bedrijfstak met hoge marges, wat financieel gewicht toevoegt aan de technologie die aan het netwerk van Target ten grondslag ligt.

Interne tools en klantgerichte technologie

Hoewel Target een deel van zijn technologie-investeringen richt op klantgerichte strategieën, zullen de interne toepassingen gericht zijn op het opleiden van medewerkers om technologie te gebruiken die "het werk vereenvoudigt, wrijving vermindert en hen meer tijd geeft om zich te richten op wat het belangrijkst is: onze gasten bedienen," zei Fiddelke.

Dat omvat onder meer het helpen van inkopers om opkomende trends sneller te herkennen en erop te reageren, en het op nieuwe manieren in contact komen met klanten, voegde hij eraan toe.

Het bedrijf heeft zojuist een tool gelanceerd met de naam Proxima, een digitale tweeling van het middle-mile-voorraadpositioneringssysteem van Target, dat bepaalt hoe goederen zich door de hele supply chain bewegen.

Retailers in de race om AI toe te passen

Andere retailers stappen mee in AI en agentische systemen om efficiëntie te vinden voor kantoormedewerkers en klanten beter te bedienen, nu consumenten steeds meer gewend raken aan aankopen via agentische AI.

Home Depot herstructureerde eerder deze maand zijn technologieteam om beter aan te sluiten bij de algehele doelstellingen om innovatie te versnellen en groei te stimuleren. Walmart lanceerde in 2026 een reeks AI-initiatieven, waarbij het bedrijf zijn supply chain-doelstellingen koppelt aan AI-mogelijkheden. En Crocs tekende zojuist een strategisch partnerschap van tien jaar met IT-dienstverlener Infosys om zijn data te stroomlijnen voor AI-gebruik. Voor Target wordt de inzet van het bijhouden van de pas vergroot door de schaal van Walmart als grootste concurrent en door de eigen inspanning om een reeks slechte verkoopcijfers te keren.

Dit verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd op CIO Dive.