Robuuste nieuwbouwactiviteit, gecombineerd met een groeiende nadruk op energie-efficiëntie en optimalisatie in nieuwbouwspecificaties, heeft geleid tot een van de sterkste orderreeksen ooit voor de elektrische-machines(EM)-divisie van The Switch. De Finse specialist in vermogenselektronica heeft sinds het begin van juni 13 orders binnengehaald, goed voor bijna 50 zeeschepen en 59 permanentmagneet(PM)-machines. Juli was de sterkste maand tot nu toe voor maritieme EM-orders.

De opleving weerspiegelt het grotere gewicht dat reders leggen op efficiëntie over de hele vaartuiglengte, waarbij optimalisatie zich uitstrekt van het scheepsontwerp tot individuele apparatuur en configuraties van het energiesysteem. Aanscherpende decarbonisatie-eisen en brandstofkosten versterken het argument voor technologieën die het energieverbruik verlagen, waaronder PM-asgenerator- en hybride-elektrische oplossingen. Deze eisen omvatten de broeikasgasstrategie van de Internationale Maritieme Organisatie uit 2023, die rond 2050 netto-nul-emissies van de internationale scheepvaart nastreeft, evenals de Carbon Intensity Indicator (CII) van het IMO, die schepen jaarlijks beoordeelt op hun koolstofintensiteit en in de loop van de tijd strenger wordt. Omdat PM-technologie een hogere efficiëntie biedt dan conventionele alternatieven, vertaalt zich dat direct in lager brandstofverbruik — waardoor deze producten steeds aantrekkelijker worden voor reders die machineopties afwegen voor nieuwe schepen die gedurende decennia in dienst compliant moeten blijven.

"Dit is een van de sterkste orderreeksen die we ooit hebben gehad, maar ik denk dat het ook iets zegt over waar de markt naartoe gaat," zegt Jussi Puranen, Product Line Director, Electric Machines bij The Switch. "Reders kijken veel nauwkeuriger naar efficiëntie. Als je vandaag een nieuwbouwschip specificeert, telt elk procentpunt, en dat leidt tot meer aandacht voor de efficiëntie van individuele componenten en de algehele vermogensconfiguratie."

"Het komt ook neer op vertrouwen in de technologie," voegt hij toe. "We hebben een productportfolio dat aan de eisen van zeer verschillende schepen kan voldoen, plus een bewezen operationele staat van dienst. We hebben nu meer dan 400 machines in dienst, met ruim zeven miljoen draaiuren sinds 2015 en nul kritieke fouten. Dat bouwt vertrouwen op bij nieuwe klanten en zorgt ervoor dat bestaande klanten terugkomen."

Breed gedragen vraag

De orders omvatten enkele van de grootste schepen die The Switch bedient, waaronder VLCC-tankers tot 320.000 DWT en grote gascarriers tot 174.000 cbm, evenals containerschepen en autotransporteurs.

De balans tussen nieuw en herhalingszakendoen is ook opvallend. Vijf nieuwe eindklanten plaatsten orders via de bestaande systeemintegratiepartners van The Switch, terwijl verschillende gevestigde klanten terugkeerden met vervolgprojecten. In één geval plaatste dezelfde reder binnen enkele weken twee afzonderlijke orders, samen goed voor 10 machines voor twee verschillende scheepstypes.

The Switch levert PM-generatoren en -motoren voor asgenerator- en voortstuwingstoepassingen, met een maritiem portfolio van minder dan 1 MW tot meer dan 10 MW. Deze breedte stelt reders in staat dezelfde bewezen PM-technologie toe te passen op zeer verschillende scheepseisen en vermogensconfiguraties.

Sterke nieuwbouwmarkt

De orderintake weerspiegelt ook stevige activiteit in verschillende belangrijke nieuwbouwsegmenten, zelfs in een tijd van geopolitieke onzekerheid. De bouw van gascarriers blijft sterk nu de LNG- en LPG-handel groeit, terwijl vlootvernieuwing geleidelijk nieuwe tankerorders aandrijft. Containerrederijen zijn blijven capaciteit toevoegen als reactie op langere gemiddelde vaarafstanden.

De scheepswerfcapaciteit voor de komende jaren loopt ook gestaag vol, wat reders ertoe aanzet eerder in actie te komen om nieuwbouwsloten te veiligstellen en beslissingen te nemen over de machines en vermogensconfiguraties die die schepen nodig zullen hebben. Die plandruk vergroot de betekenis van de huidige orderreeks, aangezien machinebeslissingen die nu worden genomen het efficiëntieprofiel van schepen vormgeven die over enkele jaren worden opgeleverd.

Voor The Switch bouwen de nieuwste orders voort op meer dan een decennium ervaring in de maritieme markt. Sinds de bedrijfstak in 2014 betrad, heeft het bedrijf circa 700 PM-machines in de megawattklasse verkocht voor bijna 600 diepzeeschepen, in samenwerking met bijna 100 verschillende reders.

The Switch omschrijft zichzelf als een flexibele productleverancier die elektrische machines op maat en vermogenselektronica levert aan systeemintegratoren (SIs) en fabrikanten van originele apparatuur (OEM's). Het bedrijf zegt te willen groeien samen met zijn klanten in de maritieme sector, hernieuwbare energie en industrie, die zijn technologieën en geoptimaliseerde producten essentieel achten voor hun succes. Zijn producten leveren momenteel tientallen gigawatts elektriciteit wereldwijd. The Switch maakt deel uit van de BEMAC Group, wiens producten onder het BEMAC-merk zijn verenigd.

Bron: The Switch