Stafchef van president Donald Trump, Susie Wiles, wordt al lang beschouwd als een zeldzame bron van stabiliteit in een Witte Huis dat vaak lijkt te worden beheerst door chaos. Volgens een nieuw rapport is een van de manieren waarop ze die balans heeft weten te bewaren, dat ze inspeelt op Trumps wens om onwelkome informatie niet te horen — inclusief enige voorbereiding op de mogelijkheid dat de Democraten het Congres zouden heroveren en hem zouden onderzoeken. Die dynamiek raakt aan de kernspanning van de functie van stafchef, een rol die traditioneel draait om het beheersen van de informatie die de president bereikt en het managen van de politieke kwetsbaarheid van de president.

Volgens een woensdagrapport van CNN's Kevin Liptak, Kristen Holmes en Alayna Treene "zou stafchef van het Witte Huis Susie Wiles in het bijzonder gesprekken over een waarschijnlijke vloedgolf van controleonderzoeken naar mensen op de hoogste niveaus van de administratie vaak afkappen, aldus een van de adviseurs, omdat ze vreesde dat het de aandacht van de campagne kon weghalen."

Het rapport vervolgde: "Ze zei altijd: 'We gaan winnen en we zetten al onze energie in om te winnen,' merkte de adviseur op over Wiles' houding in de maanden voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen."

De journalisten voegden toe: "Andere functionarissen van het Witte Huis stelden dat Wiles de juridische afdeling van het Witte Huis in het geheim had opdracht gegeven zich voor te bereiden op wat de Democraten konden doen, terwijl ze het personeel opdroeg 'de hoofdprijs niet uit het oog te verliezen' — zoals een van hen het omschreef."

De inzet van die achtergrondvoorbereiding is aanzienlijk: welke partij ook een kamer van het Congres controleert, beschikt over de voorzittershamers van de commissies en de dagvaardingsbevoegdheid waarmee controleonderzoeken naar een zittende administratie doorgaans worden uitgevoerd.

Wiles' positie in het Witte Huis is na de historische nederlagen van de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen steeds wankeler geworden, waarbij enkele van de prominentste rechts-extremistische influencers haar strategie verantwoordelijk houden voor de slechte uitslag van de partij bij de stembus dinsdag. De partijen van presidenten hebben historisch gezien de neiging zetels te verliezen bij de eerste tussentijdse verwijten, maar de directste verwijten over de resultaten van dit jaar zijn gericht op Wiles en komen uit Trumps eigen politieke coalitie.

"Susie Wiles moet morgen worden ontslagen!", eiste de white nationalistische podcasthost Nick Fuentes in een uitbarsting late dinsdagavond, zoals woensdag gemeld door The Daily Beast's William Vaillancourt. "Je krijgt een Democratische meerderheid van 260 zetels in het Huis, een Democratische meerderheid van 55 zetels, en deze plaatsvervangenden van het Witte Huis zaten in Bosnië terwijl dit bloedbad aan de gang was, geld verdienend van buitenlandse regeringen."

Hij voegde toe: "[Wiles] moet onmiddellijk worden ontslagen."

"Vance en Rubio mogen nooit in de buurt komen van de nominatie in 2028", zei Fuentes. "Dat is het punt. Daarom doen we dit. Deze mensen moeten worden onderzocht. Ze moeten de gevangenis in. Ze moeten hun baan verliezen. Ze mogen geen politieke toekomst hebben."

Wiles zelf zou zich naar verluidt sinds de tussentijdse verkiezingen in een staat van paniek bevinden, en riep op een gegeven moment vorige maand een crisisoverleg bijeen toen ze het gevoel kreeg dat veel van Trumps politieke bondgenoten hem in de steek lieten.

"Susie Wiles riep haar topadviseurs vrijdag net na 8:15 uur 's ochtends bij zich in haar kantoor in de West Wing voor een crisisoverleg, nu een golf van verhalen over Trump-bondgenoten die geld earning op hun toegang de dreiging vormde het Witte Huis te verzwelgen", meldde The Daily Mail destijds. Of Trump Wiles uiteindelijk in de West Wing houdt, en hoe de administratie omgaat met de onderzoeksdrang die haar eigen adviseurs al hadden voorzien, behoren nu tot de directe vragen voor het Witte Huis na de verkiezingsuitslagen.