Het Labor Day-weekend markeert het einde van het zomerreis seizoen, en nieuwe gegevens laten zien dat Amerikaanse huishoudens, ook terwijl ze dit seizoen doorgingen met hun reis- en uitjesplannen, bewust bleven zoeken naar manieren om geld te besparen.

Uit de zomerreisenquête van Bank of America bleek dat de reislust van consumenten sterk bleef en dat mensen zich richtten op het halen van maximale waarde uit hun reizen. Deze bevindingen komen terwijl banken die grote volumes creditcards uitgeven — waaronder reisbeloningskaarten — een direct zicht hebben op bestedingspatronen van huishoudens, waardoor gegevens van kaartuitgevende banken vaak worden gevolgd als graadmeter voor consumentengedrag.

"Mensen schrappen reizen niet. In plaats daarvan zijn ze bewust bezig met waar het geld naartoe gaat," zei Mary Hines Droesch, hoofd consumenten- en kleinbank-producten en -analyse bij Bank of America, tegenover FOX Business.

"Ze geven ruimschoots uit aan het ene element dat een reis memorabel maakt — een geweldig diner, een gunstig gelegen hotel of een unieke ervaring — en bezuinigen vervolgens elders, zoals een goedkopere vlucht of het overslaan van premium extra's, zonder het gevoel te hebben dat ze hebben opgegeven wat belangrijk was," aldus Droesch.

Volgens Droesch lieten de gegevens van Bank of America zien dat kortere "micro-vakanties" reizigers "een reset gaven zonder het prijskaartje van een langere vakantie." Ongeveer één op vijf leden van Gen Z plande dit jaar kortere reizen dan in voorgaande jaren. Kortere reizen dichter bij huis gaan bovendien vaak gepaard met rijden in plaats van vliegen, waardoor brandstofprijzen een grotere rol kunnen spelen in het reisbudget.

Daarnaast plande meer dan de helft van de Amerikanen "dichter bij huis te blijven, over staatsgrenzen te reizen in plaats van een duurdere langeafstandsvlucht te boeken," voegde ze eraan toe.

Consumenten zijn ook gaan deelnemen aan "travel stacking," dat Droesch omschreef als "het verlengen van een reis die al gepland was rond een concert, bruiloft of sportevenement, in plaats van later te betalen voor een aparte vakantie." Het bedrijf vond dat bijna een derde van de Amerikanen die naar live-evenementen reisden ervoor koos de reis te verlengen om meer tijd door te brengen met het verkennen van hun bestemming. Dit patroon sluit aan bij de bredere groei van evenemententoerisme in recente jaren, aangezien toerende artiesten en grote sportevenementen reizigers naar bestemdingssteden trekken.

Stijgende kosten, met name benzineprijzen, hebben deze zomer een gemengd effect, aldus Droesch. Ongeveer 23% van de respondenten plande het aantal reizen te verminderen, terwijl 31% zei dat brandstofkosten helemaal geen invloed hadden op hun plannen. In plaats van reizen helemaal over te slaan, zei 22% van plan te zijn te bezuinigen op accommodaties om hogere benzineprijzen te compenseren.

Ongeveer een op vier Amerikanen, oftewel 22%, die deze zamer reisden, zei de uitgaven aan logies en eten te verminderen om de brandstofkosten te compenseren, zo bleek uit het onderzoek van het bedrijf.

Onder consumenten die niet reizen, zijn de meest genoemde redenen om thuis te blijven: ze kunnen het zich op dit moment niet veroorloven te reizen (56%), ze stellen grote aankopen uit vanwege economische onzekerheid (25%) en ze houden niet van reizen (20%).

Bank of America vond ook dat 61% van de Amerikanen bereid was een financiële afweging te maken om zich een reis naar een live-entertainmentevenement te kunnen veroorloven, zoals minder uit eten gaan (26%), extra werk of een bijbaan nemen (18%) en creditcards gebruiken (18%).

Ongeveeg de helft van de consumenten (46%) zei dit zomer financiële beloningen te willen inwisselen, zoals creditcardbeloningen, aanbiedingen van bankloyaliteitsprogramma's en soortgelijke beloningen. Leden van Gen Z doen dat het meest, met 80%, vergeleken met 60% onder millennials, 35% van Gen X en 19% van babyboomers.

De analyse van Bank of America wees verder uit dat consumenten zich bewust zijn van de voordelen en andere aanbiedingen van financiële instellingen bij het plannen van hun reizen, zoals creditcardbeloningen bovenop standaardbeloningen (37%), gepersonaliseerde cashback-aanbiedingen (30%), verbeterde fraudebewaking tijdens het reizen (28%) en exclusieve aanbiedingen voor reizen en premium-ervaringen (26%).