Sumitomo Corporation uit Japan heeft een aandelenbelang van 33,3% verworven in het Gwynt Glas windmolenpark, een drijvend windproject dat door EDF en de Ierse Electricity Supply Board (ESB) wordt ontwikkeld in de Keltische Zee. De overname vertegenwoordigt de eerste deelname van Sumitomo aan een drijvend offshore-windinitiatief en plaatst het Japanse handelshuis — dat zijn portefeuille van hernieuwbare energie in het buitenland uitbreidt — in een van de opkomende diepwater-windzones van Europa.

Het project Gwynt Glas omvat de ontwikkeling, bouw en exploitatie van een drijvend offshore-windmolenpark met een geplande generatiecapaciteit van maximaal 1,5 GW. De locatie bevindt zich op ongeveer 40 km uit de Britse kustlijn. EDF, de staatsgebonden elektriciteitsmaatschappij van Frankrijk, en ESB, het staatsenergiebedrijf van Ierland, ontwikkelen het project gezamenlijk als onderdeel van bredere inspanningen om diepwater-windbronnen in de Keltische Zee te benutten, een gebied dat door de Britse Crown Estate is geadvanceerd via specifieke zeebodemvergunningsronden voor drijvende wind.

Drijvende offshore-windtechnologie maakt het mogelijk om turbines te plaatsen op drijvende platforms die op de zeebodem worden verankerd, waardoor het haalbaar wordt om windmolenparken te ontplooien in dieper water waar conventionele turbines met een vaste bodem niet praktisch zijn. Hoewel offshore-wind met een vaste bodem een volwassen industrie is met wereldwijd tientallen gigawatts aan geïnstalleerde capaciteit, bevindt drijvende wind zich nog in een eerder stadium van commerciële inzet, waarbij momenteel slechts een klein deel van die capaciteit operationeel is. De technologie wordt beschouwd als een mogelijke stimulans voor de uitbreiding van offshore-windcapaciteit in regio's met steile continentale platen of diepe kustwateren.

De Britse overheid heeft offshore-wind aangemerkt als een belangrijke grootschalige energiebron in haar strategie om de netto-nul emissiedoelstelling voor 2050 te bereiken. De Keltische Zee, gelegen tussen Zuid-Ierland en Zuidwest-Engeland, is geïdentificeerd als een gebied met aanzienlijk potentieel voor drijvende wind, waarbij de projectpijplijnen daar een betekenisvol aandeel vormen van de vroege ontwikkelingsactiviteit voor drijvende wind in Europa.

In 2025 tekende Sumitomo een uitgebreid memorandum van understanding met het Britse Department for Business, Innovation, Science, and Trade om bedrijfsinvesteringen in het Verenigd Koninkrijk te bevorderen. Het bedrijf verklaarde dat de investering in Gwynt Glas een van de concrete initiatieven vertegenwoordigt die in dat kader worden ondernomen.

"We zijn verheugd om deel te nemen aan het project Gwynt Glas. Als grootschalige ontwikkeling van drijvende offshore-wind vertegenwoordigt het project een belangrijke kans om bij te dragen aan de energietransitie," aldus Jun Minase, algemeen manager voor overseese energieoplossingen bij Sumitomo.

Bron: Splash247