Iraanse staatsmedia meldden maandag dat een supertanker vlam vatte nadat het twee zeemijnen had geraakt in het zuidelijke deel van de Straat van Hormuz, met verwijzing naar de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran.

De Revolutionaire Garde zei in een verklaring, overgenomen door Iraanse media, dat de tanker probeerde de zeestraat illegaal te passeren. Het vaartuig en de bemanning werden niet geïdentificeerd.

Iran zei dat andere vaartuigen die de veiligheidsregels van de IRGC proberen te schenden hetzelfde lot zouden treffen. De Garde voegde eraan toe dat het naleven van de Iraanse regels voor het oversteken van de Straat van Hormuz verplicht is.

De zuidelijke vaargeul van de Straat van Hormuz, dicht bij de kust van Oman, wordt gebruikt door vaartuigen die de Iraanse regels willen vermijden die het verkeer in de noordelijke corridor van de zeestraat, die door Teheran wordt gecontroleerd, regelen. De waterweg is een van 's werelds scherpst gevolgde olieknelpunten, waardoor zelfs een gemeld incident daar het sentiment rond scheepvaart verder weg dan de directe omgeving kan beïnvloeden.

De bewering dat een supertanker vlam vatte nadat het mijnen had geraakt in de zuidelijke vaargeul kwam op het moment dat de vijandelijkheden in het gebied in het weekend opnieuw oplaaiden, waardoor de olieprijzen stegen toen de handel maandag in Azië openging.

Tegen de vroege ochtend in Europa was Brent crude weer boven $90 per vat uitgekomen, een stijging van 3% tot $90.72. De Amerikaanse referentieprijs, WTI crude, stond eveneens weer boven $85 per vat, 2.8% hoger op de dag.

Op zondag raakten Amerikaanse troepen twee Iraanse raketlanceerinstallaties op Larak Island, dat binnen de Straat van Hormuz ligt. Volgens een woordvoerder van het U.S. Central Command kwam de aanval nadat was waargenomen dat de IRGC “voorbereidingen trof om raketten met zeemijnen de Straat van Hormuz in te sturen.”

CENTCOM omschreef de aanval als een “limited, precise action against IRGC minelaying forces posing an imminent threat in the Strait of Hormuz.”

De hernieuwde vijandelijkheden en aanvallen kunnen vervoerders voorzichtiger maken met het transport van olie door de Straat van Hormuz, op een moment dat verschillende rapporten erop wezen dat er de afgelopen weken meer olie uit de Perzische Golf werd verplaatst. Daarmee richten de nieuwste berichten zich niet alleen op de directe veiligheidsclaims, maar ook op hoe de scheepvaartroutes in de regio worden gevolgd terwijl de spanningen hoog blijven.

Door Tsvetana Paraskova voor Oilprice.com