Jezelf omringen met een zaal vol ja-knikkers is geen recept voor succes—althans volgens AT&T CEO John Stankey. Hij wil juist dat werknemers bij vergaderingen aankomen met ideeën en perspectieven die ze kunnen inbrengen, en niet slechts achterover leunen om te luisteren.

"Ik houd van gedachtewisselingen," zei Stankey tijdens een recent gezamenlijk interview met JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon, verzorgd via LinkedIn. De telecombestuurder merkte op dat een van de principes in de culturele documenten van AT&T is dat niemand een vergadering binnen moet lopen zonder de voorbereiding te hebben gedaan.

"Loop daar niet naar binnen om alleen maar toe te kijken," zei Stankey. "Als je een standpunt inneemt, mag dat niet zomaar een ongefundeerde mening zijn. Het moet een standpunt zijn dat is gebaseerd op feiten, informatie en data. Daar verlang ik naar."

Als werknemers niet bereid zijn om het woord te nemen—of geen constructief punt te maken hebben—suggereerde Stankey dat er mogelijk niet de juiste mensen in de kamer zitten. Met die opstelling sluit hij zich aan bij een bredere groep bestuurders die de afgelopen jaren kritiek hebben geuit op een opgeblazen, passieve vergadercultuur, nu bedrijven opnieuw afwegen hoeveel van de tijd van werknemers wordt opgeslokt door bijeenkomsten die weinig opleveren.

Dimon heeft op vergelijkbare wijze benadrukt hoe belangrijk het is dat vergaderingen zowel noodzakelijk als productief zijn. Leiders, zo zei hij, moeten een omgeving scheppen waarin werknemers zich vrij voelen om te tegenspreken of ongemakkelijke onderwerpen aan te snijden—ook als dat betekent dat de beruchte "dode kat op tafel" moet worden gelegd.

"Ik word nooit boos als iemand zegt dat ik ergens naast zit," voegde Dimon toe. "Ik wil gewoon het beste doen wat ik kan voor onze klanten, ons land, ons bedrijf."

Die leiderschapsaanpak heeft uiteenlopende resultaten opgeleverd voor de aandelen van beide bedrijven. Het aandeel JPMorgan is het afgelopen jaar met meer dan 17% gestegen, terwijl dat van AT&T met ongeveer 12% is gedaald.

Stankey en Dimon heroverwegen de vergadervoorbereiding—maar etiquette staat Dimon al zijn hele carrière voor de geest

De twee Fortune 500-ceo's bespraken ook hoe zij zich in het tijdperk van AI op vergaderingen voorbereiden. Beiden hebben altijd sterk ingezet op het vooraf lezen van materialen, maar Stankey en Dimon gaven aan dat die gewoonte mogelijk aan het veranderen is. Hun opmerkingen voegen iets toe aan een groeiende discussie onder bedrijfsleiders over hoe generatieve AI-tools het dagelijkse kenniswerk veranderen, waaronder de manier waarop bestuurders informatie opnemen voordat ze beslissingen nemen.

"Ik begin me af te vragen of lezen wel de beste aanpak is," zei Stankey. "Nu ik meer bezig ben met de dialoogdynamiek met AI, kan ik, denk ik, sneller informatie opnemen in een gericht gesprek."

"Ik doe precies hetzelfde," voegde Dimon toe. "Ik gebruik Gemini of Google en duik er diep in om heel snel informatie te krijgen. Ik probeer al mijn voorbereiding te doen voordat ik naar vergaderingen ga."

Het onderliggende principe is echter onveranderd: Dimon heeft altijd volgehouden dat goed voorbereid verschijnen essentieel is.

"Als ik naar een vergadering ga, heb ik de voorgelezen stukken doorgenomen, en je krijgt 100% van mijn aandacht," zei hij vorig jaar tijdens Fortunes Most Powerful Women-conferentie. Daarbij vindt Dimon dat vergaderingen helemaal moeten worden afgeschaft wanneer ze de tijd van werknemers niet productief gebruiken.

Dimon heeft zijn hele carrière nagedacht over de juiste vergaderetiquette. In een vroeg Fortune-portret—geschreven toen Dimon een 28-jarige Harvard-MBA was die assistent was van American Express-president Sanford "Sandy" Weill—vond hij dat zijn beste rol vaak was om op de achtergrond te blijven en alles in zich op te nemen.

"Mijn eerste doel was om iets te leren en niets te zeggen totdat ik waarde kon toevoegen," zei Dimon destijds.

Dat devies zou echter niet goed vallen in de vergaderzaal van Stankey. Een jonge Dimon zou best eens stijfgevraagd kunnen worden—met de verwachting dat hij een standpunt inneemt.

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.