ST. LUKE’S Medical Center-Global City heeft 53 bedden toegewezen voor leden van de Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) die onder het No Balance Billing-programma van de overheid vallen, waarmee de toegang tot gespecialiseerde behandeling in een privéziekenhuis wordt verruimd.

PhilHealth en St. Luke’s hebben dinsdag een memorandum van overeenstemming ondertekend om de uitvoering van het No Co-Payment-beleid van de overheid te versterken.

„Zij hebben dus 53 bedden toegewezen voor de No Balance Billing, bedoeld voor patiënten die gespecialiseerde behandelingen nodig hebben die in onze openbare ziekenhuizen wel beschikbaar zijn, maar die anders zouden moeten wachten vanwege wachtlijsten”, aldus PhilHealth-voorzitter en chief executive officer Beverly Lorraine C. Ho, die na de ondertekeningsceremonie in het Filipijns tegen verslaggevers sprak.

President Ferdinand R. Marcos jr. riep meer private ziekenhuizen op deel te nemen aan de inspanningen om de eigen medische uitgaven van patiënten te verlagen.

„Door aan deze inspanning mee te doen, zendt St. Luke’s bovendien een belangrijke boodschap uit: dat kwaliteitszorg in vooraanstaande private ziekenhuizen toegankelijker kan worden gemaakt voor gekwalificeerde PhilHealth-leden, en dat zowel de overheid als de privésector een rol hebben in het laten slagen van universele gezondheidszorg”, zei de heer Marcos tijdens de ceremonie bij de vestiging van het ziekenhuis in Bonifacio Global City in Taguig.

Mevrouw Ho zei dat de regeling beperkt blijft tot PhilHealth-leden en geselecteerde gevallen die binnen het programma worden beoordeeld.

Volgens het bestaande beleid van PhilHealth mag aan patiënten die in geaccrediteerde openbare en private zorginstellingen op een basis- of zaalkamer worden opgenomen, geen eigen bijdrage in rekening worden gebracht voor essentiële gezondheidsdiensten. De nieuwste overeenkomst breidt dat principe uit naar een privéziekenhuis, terwijl het programma gekoppeld blijft aan specifieke gevallen in plaats van aan alle opnames.

Mevrouw Ho zei dat PhilHealth schat dat ongeveer 1,2 miljoen gezinnen per jaar te maken krijgen met catastrofale zorguitgaven, wat kan leiden tot uitgestelde behandeling en hogere medische kosten naarmate ziekten verergeren.

„Dit is precies de cirkel die de Universal Health Care-wet moest doorbreken: elke Filipijn gegarandeerd toegang geven tot noodzakelijke zorg, niet wanneer hij zich die kan veroorloven, niet wanneer het kritiek is, maar wanneer hij die nodig heeft”, zei zij in een toespraak.

De heer Marcos zei dat de overheid de deelname van private ziekenhuizen aan haar zorgprogramma’s uitbreidt om de medische uitgaven van patiënten te verlagen.

Volgens hem heeft de overheid ook zero-balance billing in ziekenhuizen van het Department of Health uitgebreid, evenals de elektronische afhandeling van medische bijstand voor behoeftige en financieel onvermogende patiënten, het primaire zorgprogramma PhilHealth YAKAP en het poliklinische medicijnprogramma GAMOT.

Mevrouw Ho zei dat eigen betalingen van huishoudens 45% van de zorguitgaven vertegenwoordigden toen de heer Marcos aan zijn termijn begon en dat dit eind 2025 naar 41% was gedaald.

PhilHealth is daarnaast van plan om in de komende maanden een global budget-betalingsprogramma te testen. Onder dat plan kunnen ziekenhuizen die uitgebreide No Balance Billing-opties en voorspelbare eigen bijdragen ondersteunen, vooruit worden betaald, aldus mevrouw Ho.

Het agentschap zal met de deelnemende ziekenhuizen samenwerken aan kostenanalyses, shadow billing en de monitoring van kwaliteit en gezondheidsresultaten, zei zij.

De overeenkomst werd ondertekend door mevrouw Ho en door Saint Luke’s-voorzitter en chief executive officer Dennis P. Serrano. — Erika Mae P. Sinaking