Spanje, al lang beroemd om zijn late dineercultuur, lijkt te verschuiven naar vroegere dinertijden, blijkt uit gegevens van reserveringsplatforms en een regeringsonderzoek.

CoverManager, een online platform dat reserveringen beheert voor duizenden Spaanse restaurants, meldt dat de helft van de dinerreserveringen nu valt vóór 21.00 uur, tegen 27 procent tien jaar geleden. TheFork, een vergelijkbaar reserveringsplatform, meldde dat reserveringen voor 20.00 uur in Spanje sinds 2019 bijna zijn verdrievoudigd, terwijl reserveringen voor 22.00 uur zijn gehalveerd. Als deze trend zich doorzet, heeft dat praktische gevolgen voor zowel restaurants als werknemers, aangezien personeelsbezetting, dienstplanning en keukenopeningstijden in Spanje lang zijn ingericht op een dinerservice die tot na middernacht kan doorlopen.

De verschuiving is ook zichtbaar in Spaanse huishoudens. Een regeringsonderzoek uit 2024 in de regio Catalonië suggereert dat mensen daar hun avondrituelen, inclusief het diner, gematigd eerder beginnen dan in 2010. Het onderzoek maakt deel uit van het door Eurostat gecoördineerde kader van de Harmonised European Time Use Surveys (HETUS), en de Catalaanse statistieken worden gepubliceerd door Idescat, het Statistisch Instituut van Catalonië (idescat.cat.)). Omdat HETUS in alle deelnemende landen een vergelijkbare methodologie hanteert, maken de Catalaanse gegevens een directe vergelijking mogelijk van de dagelijkse tijdsbesteding over een periode van ruim tien jaar.

De bevindingen werden gerapporteerd door Jonathan Wolffe bij The New York Times. Zoals het artikel vermeldt, is de Spaanse traditie van laat dineren deels een gevolg van de periode na de Tweede Wereldoorlog: het land werd na 1940 in de Midden-Europese tijdzone geplaatst, waardoor de klokken werden gelijktrokken met die van Duitsland in plaats van met de natuurlijke zonnetijd. Dit duwde maaltijd- en slaapritmes later dan de geografische ligging zou doen vermoeden. Die tijdzone-indeling wordt in Spanje regelmatig bediscussieerd; een parlementaire subcommissie adviseerde in 2016 om te overwegen terug te keren naar de natuurlijke tijdzone, met verwijzing naar gevolgen voor slaap en de balans tussen werk en privé, maar er is geen verandering doorgevoerd. Of het eerdere dineerpatroon dat uit reserverings- en tijdsbestedingsgegevens naar voren komt zich verder doorzet, is de moeite van het volgen waard in toekomstige onderzoeksrondes en platformstatistieken.

Het item werd onder de aandacht gebracht door Marginal REVOLUTION (marginalrevolution.com).