Het aandeel SpaceX daalde donderdagmiddag met 6,4% naar $130,66 en zakte daarmee onder de IPO-prijs van $135, nadat CEO Elon Musk zei dat het vangen van de bovenste trap van het Starship waarschijnlijk “over een paar maanden” zal gebeuren, en niet op korte termijn.

Musk schreef op X dat SpaceX de “ship” waarschijnlijk “met de toren in een paar maanden” zal vangen, waarmee hij verwachtingen temperde dat die mijlpaal al tijdens de volgende testvlucht zou worden bereikt.

Looks like we will probably catch the ship with the tower in a few months. If there had been a tower out to sea where we practiced landing the ship, it would have been caught. First reflight of the ship will be either end of this year or early next. That will be a fork in the… — Elon Musk (@elonmusk) August 20, 2026

De 14e Starship-test, die later deze maand wordt verwacht, zou die vangpoging met de mechanische armen van de lanceertoren bevatten. SpaceX voerde een vergelijkbare prestatie al uit met de Super Heavy-booster in oktober 2024 tijdens Flight 5, toen de enorme “Mechazilla”-armen op de Starbase-locatie in Texas de booster vingen. Het vangen van de booster werd herhaald op latere vluchten, waaronder Flight 7, wat het vertrouwen in het terugwinsysteem verder vergrootte.

Het vangen van de bovenste trap is een moeilijkere opgave, omdat deze na bijna-orbitale vlucht terugkeert met veel hogere snelheden en hittebelasting. Het terughalen en opnieuw laten vliegen ervan zou een primeur voor de sector zijn: geen enkele lanceerder hergebruikt momenteel de bovenste trap van een baanraket, inclusief SpaceX’ eigen Falcon 9, die wel de booster terugwint maar de tweede trap bij elke vlucht opgebruikt. Musk zei ook dat de eerste herlancering van een Starship-voertuig wordt verwacht tegen eind 2026 of begin 2027.

De S&P 500 stond die dag 0,5% lager, waardoor de daling van SpaceX duidelijk sterker was dan die van de bredere markt.

Wat analisten zeggen

William Blair-analist Louie DiPalma relativeerde de uitverkoop. In een notitie van donderdag zei hij dat de vertraging “niet zo consequential” is, omdat SpaceX op het gebied van herbruikbaarheid van raketten “waarschijnlijk een volledige tien jaar voor ligt op sectorgenoten”.

DiPalma heeft een Outperform-rating op het aandeel, zonder specifiek koersdoel. Bij William Blair betekent dat in essentie dat de analist verwacht dat het aandeel de markt zal verslaan.

Hij erkende de verschuiving in timing, maar wees op de bredere vooruitgang: Starship beweegt nog steeds richting volledige herbruikbaarheid, waardoor beide rakettrappen terug kunnen keren naar het lanceerplatform, opnieuw kunnen worden getankt en snel opnieuw kunnen vliegen.

Die snelle herbruikbaarheid vormt de kern van SpaceX’ kostenverlagende propositie, waarbij Musk stelt dat dit de prijs om in een baan om de aarde te komen met een factor 100 of meer kan verlagen.

Wat er op het spel staat voor SpaceX

Het aandeel SpaceX is volatiel sinds de recordbrekende IPO in juni. De daling van donderdag is een van de scherpere bewegingen op één dag sinds de beursgang.

De voortgang van Starship is van belang buiten alleen het testprogramma. SpaceX mikt op 2027 voor de lancering van zijn Starmind AI-computingsatellieten, en Starship is waarschijnlijk nodig om die in een baan om de aarde te brengen.

SpaceX gelooft dat datacenters in de ruimte, aangedreven door die satellieten, het bedrijf een betekenisvol AI-voordeel zullen geven ten opzichte van concurrenten die beperkt zijn tot infrastructuur op aarde.

De 13e Starship-test in juli werd als een succes omschreven. SpaceX zei dat missiegegevens zouden bepalen of een vangpoging tijdens de volgende vlucht zou volgen, maar Musk’ laatste bericht laat zien dat die timing inmiddels is verschoven.

Het bericht SpaceX (SPCX) Stock Drops 6% After Musk Says Starship Catch Is Still Months Out verscheen eerst op CoinCentral .