Elon Musks SpaceX zoekt een trader om een aardgastradingteam op te bouwen en te leiden, een stap die moet voorzien in de groeiende brandstof- en energiebehoeften van het ruimtevaartbedrijf.

Volgens de vacatures richt de functie zich op "fysieke en financiële handel in aardgas", wat onderstreept hoe belangrijk de brandstof voor elektriciteitscentrales en productie inmiddels is geworden voor de ambities van SpaceX op het gebied van chipfabricage en ruimteverkenning. Bij grote industriële brandstofverbruikers zorgen fysieke handelsafdelingen doorgaans voor de pijpleidingleveranties voor de operaties, terwijl financiële posities worden ingezet om de blootstelling aan schommelingen in gasprijzen te beheersen — functies die centraal zouden komen te staan in de groeiende energieactiviteiten van SpaceX.

SpaceX maakte eerder deze maand bekend dat het eigen gasgestookte elektriciteitscentrales wil bouwen om te voldoen aan de elektriciteitsbehoeften van de enorme halfgeleiderfabriek die het samen met Tesla Inc. in Texas ontwikkelt. De sterk gestegen elektriciteitsvraag van datacenters en nieuwe fabrieken heeft de vraag naar nieuwe gascentrales aangewakkerd, en Musk is al lange tijd een voorstander van verticale integratie.

SpaceX is daarnaast van plan eigen gaspijpleidingen aan te leggen en overweegt zelfs om zelf naar aardgas te boren, zo vertelde president en chief operating officer Gwynne Shotwell in juni aan CNBC. Het gaat om "enorme investeringen om onze eigen stuwstof te ontwikkelen en naar de raket te brengen", zei ze.

De gigantische Starship-raket van SpaceX gebruikt diepgekoeld methaan — het belangrijkste bestanddeel van aardgas — gecombineerd met vloeibare zuurstof als stuwstof. Methaan is deels een geliefde raketbrandstof geworden omdat het schoner verbrandt dan kerosine, wat het hergebruik van motoren tussen vluchten vergemakkelijkt — een relevante overweging voor een raket die is ontworpen om herhaaldelijk te vliegen.

Andere vooraanstaande technologiebedrijven, waaronder Meta en OpenAI, hebben onlangs laten blijken de stap te willen zetten naar energiehandel nu hun energiebehoeften groeien. De strijd om personeel weerspiegelt hoe energieinkoop bij technologiebedrijven is verschoven van een backoffice-kostenpost naar een strategische functie, nu datacenters en geavanceerde productie de elektriciteitsvraag hertekenen.

De functie in aardgashandel bij SpaceX wordt gevestigd in Cape Canaveral in Florida of in Starbase in Texas — niet in de traditionele centra van de aardgashandel zoals Houston, Calgary of Stamford in Connecticut — en werken op afstand komt niet in aanmerking, aldus de vacatures. Starbase, aan de zuidpunt van Texas, is de belangrijkste locatie van SpaceX voor de bouw en lancering van Starship.

SpaceX reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Bron: Fortune