Seoulse rechtbank beveelt Pyongyang schadevergoeding te betalen aan Noord-Koreaanse overloopster wegens foltering
Belangrijkste punten
- •De Seoul Central District Court oordeelde dat Noord-Korea overloopster Choi Min-kyung moet compenseren; zij spande in juli 2025 haar rechtszaak aan en eiste 50 miljoen won ($36.300) aan schadevergoeding.
- •Choi zei dat zij in 2008 vanuit China gedwongen werd gerepatrieerd nadat zij in 1997 was overgelopen, en dat zij tijdens ongeveer vijf maanden in Noord-Koreaanse detentievoorzieningen seksueel misbruik, lichamelijk geweld en onmenselijke behandeling onderging.
- •Haar juridische betoog baseerde zich op de Zuid-Koreaanse grondwet, die het hele Koreaanse Schiereiland als grondgebied beschouwt en Noord-Koreanen als staatsburgers erkent, wat volgens haar procedures tegen Pyongyang voor Zuid-Koreaanse rechtbanken mogelijk maakt.
- •De rechtsprocedure verliep zonder dat er een vertegenwoordiger verscheen voor de Noord-Koreaanse zijde.
- •Ondanks het gunstige vonnis wordt verwacht dat de eiseres moeilijkheden zal ondervinden bij het daadwerkelijk innen van de schadevergoeding, zoals ook gebeurde bij eerdere civiele rechtszaken tegen Noord-Korea.
Een Zuid-Koreaanse rechtbank oordeelde vrijdag dat Noord-Korea een Noord-Koreaanse overloopster moet compenseren die zegt dat zij tijdens haar detentie in het Noorden is gefolterd.
De Seoul Central District Court deed de uitspraak in een rechtszaak die in juli 2025 werd aangespannen door Choi Min-kyung, voorzitter van de North Korea Imprisonment Victims' Family Association, tegen het regime van Pyongyang. Zij eiste 50 miljoen won ($36.300) aan schadevergoeding voor haar lijden.
Volgens Choi liep zij in 1997 over van Noord-Korea, maar werd zij in 2008 tijdens haar verblijf in China gedwongen gerepatrieerd. Gedurende ongeveer vijf maanden in detentievoorzieningen in het Noorden onderging zij volgens eigen zeggen mensenrechtenschendingen, waaronder seksueel misbruik, lichamelijk geweld en onmenselijke behandeling.
Choi heeft betoogd dat procederen tegen Noord-Korea voor Zuid-Koreaanse rechtbanken mogelijk is, wijzend op de bepaling in de Zuid-Koreaanse grondwet dat het hele Koreaanse Schiereiland tot het grondgebied behoort en dat mensen in het Noorden als Zuid-Koreaanse staatsburgers worden erkend. De zaak illustreert tevens dat Zuid-Koreaanse rechtbanken vorderingen in verband met vermeend misbruik in Noord-Korea kunnen behandelen, zelfs wanneer de gedaagde partij niet verschijnt, waardoor het vonnis belangrijk blijft als juridische vaststelling, ook al blijft de invordering onzeker.
De rechtzittingen gingen door zonder dat een partij de gedaagden vertegenwoordigde.
Ondanks de gewonnen zaak kan het voor de eiseres moeilijk zijn de schadevergoeding daadwerkelijk te ontvangen, zoals ook het geval was bij eerdere civiele rechtszaken tegen Noord-Korea.
Bron: The Korea Times
