Zuid-Korea zet zijn programma voor digitale centralebankvaluta voort met een landelijke uitbreiding van tests met betalingen op basis van depositotokens, een van de belangrijkste stappen van het land om zijn digitale betalingsinfrastructuur te moderniseren.

De Bank of Korea zal, in samenwerking met de Financial Services Commission, in september beginnen met de tweede fase van Project Hangang. De uitgebreide pilot verhoogt het aantal deelnemende commerciële banken van zeven naar negen en geeft meer consumenten en winkeliers in heel Zuid-Korea toegang. Het programma is bedoeld om betalingen in de praktijk te testen met door banken uitgegeven depositotokens die draaien op infrastructuur die door de centrale bank wordt geleverd.

Uitbreiding van digitale betalingen in de praktijk

Project Hangang verschilt van een retail-CBDC-model waarbij consumenten digitale centralebankvaluta rechtstreeks aanhouden. Binnen de pilotstructuur geven deelnemende commerciële banken depositotokens uit die worden ondersteund door wholesale-infrastructuur voor digitale centralebankvaluta, terwijl zij diensten en relaties met klanten blijven beheren. Dit ontwerp houdt banken centraal in retailbetalingen, terwijl de centrale bank afwikkelingsinfrastructuur voor getokeniseerd geld kan testen.

Consumenten zullen de tokens via deelnemende banken kunnen gebruiken voor dagelijkse betalingen. Naar verwachting voegt de tweede fase meerdere functies toe, waaronder:

• Peer-to-peer-overboekingen tussen gebruikers
• Biometrische authenticatie voor betalingen
• Geautomatiseerde stortings- en opnamefuncties
• Bredere acceptatie door winkeliers via deelnemende banken
• Grotere klantdeelname dan in de eerste pilot

Functionarissen zijn ook van plan programmeerbare betalingen te testen die zijn gekoppeld aan overheidsdiensten, waaronder subsidies voor het opladen van elektrische voertuigen en geselecteerde uitgaven in de publieke sector. De op blockchain gebaseerde structuur is ontworpen om autoriteiten te laten bepalen waar en wanneer bepaalde middelen mogen worden gebruikt, met als doel misbruik te beperken.

Op weg naar commercialisering

De uitgebreide pilot markeert een belangrijke fase in de bredere strategie voor digitale valuta van Zuid-Korea. Naar verwachting zullen negen grote banken deelnemen: KB Kookmin, Shinhan, Hana, Woori, NH NongHyup, IBK, Busan Bank, Gyeongnam Bank en iM Bank.

Volgens de autoriteiten blijft de Bank of Korea de onderliggende wholesale-CBDC-infrastructuur leveren, terwijl commerciële banken de klantgerichte depositotokens uitgeven en beheren. De testperiode zonder vaste einddatum is bedoeld om de technische en regelgevende basis te helpen leggen voor mogelijke commercialisering van een digitale won, inclusief hoe getokeniseerde deposito’s functioneren binnen banksystemen, betalingsstromen bij winkeliers en klantgerichte authenticatietools.

Zuid-Korea heeft het initiatief ondergebracht in een bredere reeks hervormingen rond digitale activa, waaronder werk aan een regelgevend kader voor stablecoins en andere op blockchain gebaseerde financiële diensten. De volgende fase zal toezichthouders en banken meer gegevens opleveren over operationele betrouwbaarheid, gebruikerstoegang, acceptatie door winkeliers en compliancecontroles in een live betaalomgeving. Als Project Hangang succesvol is, kan het uitgroeien tot een van ’s werelds meest geavanceerde grootschalige CBDC-betalingsexperimenten en inzicht bieden in hoe centrale banken en commerciële kredietverstrekkers gezamenlijk getokeniseerde betaalsystemen kunnen beheren.