De Financial Intelligence Unit (FIU) van Zuid-Korea kondigde dinsdag aan dat het de binnenlandse toegang tot de websites van 27 niet-geregistreerde offshore crypto-handelsplatformen zal blokkeren. Tot de getroffen platformen behoren KuCoin, MEXC, Phemex, BingX, BitMart, XT.com, Bitrue, CoinW en BTCC.

Onder het Zuid-Koreaanse regime moeten beurzen een FIU-registratie voltooien om gebruikers in het land te mogen bedienen, en de 27 genoemde platformen hebben dat niet gedaan. De Korea Communications Standards Commission (KCSC), de internetwaakhond van het land, nam het formele besluit na twee beraadslagingen die plaatsvonden op 6 en 7 oktober. Websites met servers of exploitanten binnen Zuid-Korea worden afgesloten, terwijl in het buitenland gevestigde sites worden geblokkeerd voor binnenlandse toegang.

Naast de websiteblokkades heeft de FIU 44 niet-geregistreerde exploitanten doorverwezen naar onderzoekers. Gebruikers die moeilijkheden ondervinden bij het opnemen van fondsen van de getroffen platformen kunnen begeleiding krijgen via de Digital Asset Exchange Alliance (DAXA), het zelfregulerende orgaan dat is opgericht door de grote Zuid-Koreaanse beurzen.

De meeste getargete beurzen staan sinds 2022 onder toezicht

In augustus 2022 meldde de FIU 16 buitenlandse crypto-beurzen bij onderzoekers en vroeg andere instanties om de toegang tot hun websites te blokkeren. Daaronder vielen KuCoin, MEXC, Phemex, Bitrue, CoinW en Poloneix. Het jaar daarop werden nog zes beurzen getarget, en de regelingsdruk nam daarna alleen maar toe.

In mei 2024 begon de FIU creditcardaankopen van crypto-activa op niet-geregistreerde platformen te beperken. In maart 2025 waren 14 beurs-apps verwijderd uit de App Store van Apple en 17 uit Google Play. In januari 2026 wijzigde Google Play zijn beleid zodat beurzen en wallets geregistreerd moeten zijn bij de FIU om in Zuid-Korea vermeld te blijven.

Upbit en Bithumb staan te boek als begunstigden van handelsvolume

Het besluit landt in een van de meest actieve crypto-handelsmarkten ter wereld. Ongeveer 27 binnenlandse platformen zijn geregistreerd bij de FIU, wat betekent dat Zuid-Korea nu evenveel offshore beurzen heeft geblokkeerd als het aantal conforme beurzen dat in het land actief is. Gemeten naar handelsvolume en activiteit is het grootste deel van de Zuid-Koreaanse crypto-handel geconcentreerd op Upbit en Bithumb, en elke toegangsroute die de FIU voor offshore platformen sluit, stuurt meer Zuid-Koreaanse handelaren terug naar de twee binnenlandse marktleiders.

Offshore beurzen bieden perpetuele futures met hoge hefboomwerking aan, terwijl geregistreerde Zuid-Koreaanse beurzen alleen spothandel aanbieden. Dat verschil verklaart deels waarom handelaren in de eerste plaats naar het buitenland zijn uitgeweken. Voor de FIU wordt de blokkade gepresenteerd als een maatregel ter bescherming van beleggers en handelaren.

De FIU verwacht dat mirror-sites blijven verschijnen

De FIU anticipeert op het feit dat sommige exploitanten zullen proberen Zuid-Koreaanse gebruikers te blijven bedienen. Het is van plan geblokkeerde beurzen die van domein wisselen en de activiteiten hervatten te volgen, en zal nieuwe blokkades aanvragen zodra mirror-sites verschijnen.

VPN's zijn lastiger aan te pakken. Elke Zuid-Koreaanse handelaar met een VPN kan nog steeds met een paar klikken alle 27 sites bereiken, en niets in het besluit van deze week raakt accounts die al op die platformen bestaan.

Wat de blokkade wel verandert, is de benodigde moeite. Nu app-store-vermeldingen zijn verdwenen en cardbetalingen zijn beperkt, is het bereiken van een offshore beurs vanuit Korea nu een bewuste keuze, en veel incidentele handelaren zullen waarschijnlijk besluiten dat Upbit makkelijker is. De signalen om in de gaten te houden zijn hoe snel de FIU optreedt tegen nieuwe mirror-sitedomeinen en wat er komt van de 44 exploitanten die al zijn doorverwezen naar onderzoekers.

Officiële aankondigingen zijn beschikbaar op de website van de Financial Services Commission via www.fsc.go.kr/no010101/87916 en fsc.go.kr/eng/pr010101/78319.