SAN GABRIEL, La Union — Dertig hectare landbouwgrond in Barangay Bucao, San Gabriel, La Union, krijgt een betrouwbaardere watervoorziening tegen lagere irrigatiekosten nadat het National Irrigation Administration (NIA) op 16 oktober twee zonne-energie irrigatieprojecten heeft overgedragen, nu de plaatselijke boeren zich voorbereiden op de dreiging van een Super El Niño.

El Niño, een klimaatpatroon dat wordt gekenmerkt door ongewoon warme zeewatertemperaturen in de equatoriale Stille Oceaan, brengt doorgaans ondernormale regenval naar de Filipijnen en vergroot het droogterisico voor landbouwgemeenschappen zoals San Gabriel.

De installaties zijn overgedragen door het NIA-La Union Irrigation Management Office, onder leiding van divisiemanager ingenieur Cynthia G. Panit, aan de BC Farmers' Association in het kader van het Establishment of Groundwater Pump Irrigation Project.

Het project omvat monitoring met behulp van kunstmatige intelligentie en satellieten, samen met een fertigatiesysteem dat kunstmest rechtstreeks via het irrigatiewater toedient, om het water- en kunstmestbeheer te verbeteren. De installaties, aangedreven door zonne-energie, zullen naar verwachting de afhankelijkheid van boeren van diesel- en benzinepompen verminderen, waardoor de bedrijfskosten dalen en de irrigatie tijdens droge periodes wordt ondersteund.

BC Farmers' Association-voorzitter Dexter Bacani bedankte het NIA en zei dat betrouwbare toegang tot water leden zal helpen hun gewassen te beschermen te midden droogterisico's. De vereniging zal de installaties beheren en onderhouden.

De overdracht in San Gabriel maakt deel uit van een bredere inspanning om zonne-energie irrigatie in de hele Ilocos-regio uit te breiden. Eerder deze maand droeg NIA Region I drie zonne-energie irrigatieprojecten over in Piddig, Ilocos Norte, met een totale oppervlakte van 45 hectare. Het agentschap verdeelde in september ook zonne-energie waterpompen irrigatieverenigingen in de provincie, terwijl drie projectlocaties die in 2024 in San Esteban, Ilocos Sur, werden overgedragen 30 hectare bedienen en 68 boeren ten goede kwamen.

Bij de overdracht in San Gabriel waren aanwezig: divisiemanager Engineering and Operations van NIA Region 1 Emilio M. Domagas, Jr., burgemeester van San Gabriel Lany B. Carbonell, barangayhoofd van Bucao Rowel P. Dacumos en andere lokale bestuurs- en NIA-functionarissen.

Met behulp van zonne-energie irrigatie en partnerschappen met lokale overheden wil het NIA boeren helpen kosten te besparen, hun gewassen te beschermen en de productie voort te zetten ondanks de verslechterende droogteomstandigheden. Hoe de door de gemeenschap beheerde systemen in Buaco de komende droge maanden zullen presteren, geeft een vroege indicatie van die inspanning. — Artemio A. Dumlao

Bron: BusinessWorld