Solana heeft Alpenglow geactiveerd, een nieuw consensusprotocol dat de transactiefinaliteit op het netwerk verkort van ruim 12,8 seconden naar ongeveer 150 milliseconden, in wat kernontwikkelaar Anza de grootste consensusupgrade noemt sinds de blockchain in 2020 werd gelanceerd.

Validators schakelden TowerBFT, het consensusprotocol dat Solana sinds maart 2020 gebruikte, uit op slot 459.653.000 rond 14:00 UTC op woensdag, aldus Anza. Onafhankelijke operators coördineerden een gezamenlijk overdrachtspunt en wisselden van systeem terwijl het draaiende netwerk de bestaande ledger voortzette.

De upgrade richt zich op finaliteit: het punt waarop een transactie niet meer kan worden teruggedraaid, en het moment waarop een beurs, bank of handelaar op wacht voordat een asset als verplaatst wordt beschouwd. Onder TowerBFT gaf Solana binnen enkele seconden een voorwaardelijke bevestiging, maar duurde het ongeveer 12,8 seconden om volledige finaliteit te bereiken. Alpenglow condenseert die twee stappen tot één. Tot volledige finaliteit is bereikt, kan een transactie nog worden teruggedraaid, dus de compressie van bijna 13 seconden naar een fractie van een seconde verkort daarmee het venster waarin een betaling nog aan omkering blootstaat.

"Dit is de grootste, meest ambitieuze blockchainupgrade sinds 'The Merge' en Anza bracht het van een white paper naar mainnet in minder dan 18 maanden," zei Anza-ceo Brennan Watt, verwijzend naar Etereums overstap naar proof of stake in 2022. Waar The Merge Ethereum van proof-of-work-mining naar proof of stake verplaatste, wisselt Alpenglow het protocol waarmee validators het over blokken eens zijn, waarbij de historie van de keten ononderbroken doorliep tijdens de wijziging.

Van white paper naar mainnet

Anza's onderzoeksteam, geleid door ETH Zurich-professor Roger Wattenhofer, samen met Quentin Kniep en Kobi Sliwinski, publiceerde het Alpenglow-ontwerp in mei 2025. Vóór het mainnet onderging het protocol publiek testwerk, waaronder red teaming, penetratietests, herhaalde migratierepetities en een securitycompetitie, gevolgd door lanceringen op Solana's testnet en devnet. Anza implementeerde het protocol in Agave, de validatorsoftware die het onderhoudt, en onafhankelijke validators activeerden het.

Onder Alpenglow sturen validators hun stemmen rechtstreeks naar elkaar in plaats van ze in latere blokken te schrijven, en stemmen worden gewogen naar inzet. "Als je 80% van de stemmen ja hebt zeggen, dan is het onmiddellijk af," zei Wattenhofer, hoofd onderzoek bij Anza, in een interview met Solana Foundation-technologievicepresident Jacob Creech dat vorige maand werd gepubliceerd. "Je weet direct dat het blok definitief is."

Een tweede route — twee stemrondes die elk 60% van de inzet nodig hebben — kan nog sneller zijn wanneer validators dicht bij elkaar staan, zoals in Europa, legde hij uit.

Het protocol is ontworpen om te blijven werken met minder dan 20% van de inzet die kwaadaardig handelt en nog eens 20% offline. Als het netwerk 10 seconden geen blok definitief maakt, verlengen validators geleidelijk de bloktijden totdat berichten doorkomen. "Uiteindelijk geeft zelfs een slecht internet ons weer een blok," zei Wattenhofer.

Weg naar mainnet-activering

Validators keurden de upgrade in september 2025 goed, met 98% stemmen vóór SIMD-0236, het voorstel dat deze implementeert. "Het grootste verschil dat gebruikers direct zullen merken, is een verlaging van de bevestigingslatentie naar ongeveer 150-200ms," vertelde Anza-hoofdeconoom Max Resnick destijds aan Decrypt.

Alpenglow ging in mei 2026 live op Solana's community-testcluster, toen Resnick zei dat het team zich richtte op mainnet-activering eind Q3 of begin Q4. Op 13 oktober bevestigde Anza de datum van 21 oktober.

Wat nu komt

Er zijn meer upgrades gepland, al heeft geen enkele een vastgestelde datum. Rotor gaat veranderen hoe blokdata zich over hetwerk verspreidt, en geografisch bewuste leiderrotatie moet vertraging verminderen wanneer de blokproductie tussen validators wisselt. Quantumglow, een onderzoeksontwerp, zou Alpenglow's cryptografie met elliptische krommen vervangen door hash-gebaseerde handtekeningen, zodat het bestand is tegen quantumcomputers en dezelfde finaliteitssnelheid behoudt.

De upgrade opent ook de deur naar andere wijzigingen. Ontwikkelaars van Jump Crypto's Firedancer-team hebben voorgesteld Solana's limiet van 60 miljoen compute units per blok te schrappen zodra Alpenglow live is, zodat blokken zo groot kunnen worden als de snelste validators aankunnen, terwijl langzamere validators met de "skip vote"-functie onthouden. Critici waarschuwden dat de wijziging goed gefinancierde operators kan bevoordelen en de centralisatie kan vergroten. Hoe dat voorstel verder komt, zal via hetzelfde kanaal lopen dat Alpenglow activeerde — een validatorstem, zoals SIMD-0236 liet zien. En nu het protocol op mainnet live is, moeten praktijkgegevens uitwijzen of de bevestigingslatentie zich vestigt in de range van 150-200ms die Resnick beschreef.

Dit artikel is gebaseerd op berichtgeving van Decrypt: Solana Alpenglow Goes Live in 'Most Ambitious' Upgrade Since Ethereum's Merge