Gina Mastantuono, president en Chief Financial Officer van ServiceNow, zei dat topbestuurders die 14-uursdagen maken met slechts vier uur slaap een "verschrikkelijk voorbeeld" geven aan hun medewerkers. Rust en herstel verdienen in het bedrijfsleven hetzelfde gewicht als in de profsport, betoogde ze.

De opmerkingen komen uit de bestuurskringen die ze zelf beschrijft: als financieel directeur van ServiceNow, een groot enterprise-softwarebedrijf, helpt Mastantuono de toon te bepalen van de werkcultuur waarvan ze vindt dat leiders deze moeten veranderen.

Tijdens de Fortune Most Powerful Women Summit in Santa Barbara, Californië, op dinsdag zei Mastantuono—who zich al jaren inzet voor fitheid, zowel voor de persoonlijke gezondheid als voor leiderschap—that het belang van herstel weliswaar is doorgedrongen tot de bredere cultuur, maar nog niet volledig is doorgedrongen tot het vocabulaire en de gewoonten van zakelijke leiders, van wie velen overwerk nog steeds verheerlijken.

"Dit bestaat altijd al—als je 14-uursdagen moet werken en vier uur slaapt, laat dat zien dat je het hardst werkt en dat je het meest verdient," vertelde ze aan Alicia Hatch, U.S. Sports chief commercial officer en vrouwen-sportleider bij Deloitte. "En dat is in feite een verschrikkelijk voorbeeld voor de mensen om ons heen."

Haar opmerkingen sluiten aan bij een groeiende hoeveelheid onderzoek naar grenzen en werk-privébalans. Een meta-analyse van de University of Florida van bijna 200 studies wees bijvoorbeeld uit dat herstel van werk gepaard gaat met betere slaap, verbeterde geestelijke gezondheid en meer langetermijntevredenheid met het leven. De Wereldgezondheidsorganisatie classificeert burn-out eveneens als een beroepsgerelateerd fenomeen in de International Classification of Diseases, gedefinieerd als het gevolg van chronische werkstress die niet succesvol is beheerst. Een gezamenlijke analyse van de WHO en de Internationale Arbeidsorganisatie ging verder en schatte dat het werken van 55 of meer uur per week in 2016band hield met ongeveer 745.000 sterfgevallen door beroerte en ischemische hartziekte.

Maar Mastantuono merkte op dat het intellectueel accepteren van het onderzoek iets anders is dan het internaliseren. "Herstel hoort bij de prestatie; het is niet secundair," zei ze. "Spieren groeien niet wanneer we ons in de sportschool uitsloven. Ze groeien wanneer we 's nachts slapen en de spieren laten herstellen."

Ze zei die voordelen zelf te hebben ervaren en schreef een gezondere werk-privébalans toe aan een aangescherpt vermogen om te luisteren in plaats van te reageren en om kalm te blijven onder druk—kwaliteiten die haar teams volgens haar effectiever hebben laten uitvoeren. "Als we ons richten op goed voor onszelf zorgen, dan zijn we veel betere bazen, veel betere collega's, veel betere ouders," zei ze.

Janet Evans, viervoudig olympisch medaillewinnares in het zwemmen en chief athlete officer van LA28, het organisatiecomité van de Olympische en Paralympische Spelen van 2028 in Los Angeles, zei dat ze het belang van herstel in de context van competitie goed kent, maar dat ook zij herinneringen nodig heeft om even te ontspannen. Evans vertelde Hatch over LA28-ceo Reynold Hoover, een voormalig drie-sterren-luitenant-generaal van het Amerikaanse leger die vaak militaire terminologie gebruikt in gesprekken op kantoor.

"Niemand trekt zijn geweer. Niemand schiet op elkaar," herinnerde Evans zich Hoovers woorden. "Dus Janet, je gaat dit morgen wel oplossen."

Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op Fortune.com.